Б-е-г-л-е-ц

Тропинка привела в уютную деревеньку. Избенки утопали в садовой зелени, цвели кусты шток-розы при заборах, яблони изнывали от обилия спелых плодов. Розовые яблоки напоминали те, что Хром срывал прямо с веток в деревне когда-то. Они совсем не походили на красные и фиолетовые плоды, что продают из супермаркета, пластиковые на вид и безвкусные. Хрому вспомнились старые добрые времена, когда даже магазинное повидло было не таким кислым, а румяные пирожки и словом не описать – таких сейчас не делают. Может, и подвернется как-нибудь кластер, где технологии хлебозаводов и пекарен не пошли на поводу удешевления производства и добавок синтетики ради коммерческой выгоды?

Но ни лая собак, ни кудахтанья кур или крика петухов слышно не было.

– Вроде бы кластер свежий, – предположил Хром.

– Может, зараженные уже задрали, все что было, – задумался Локи. – Но тогда бы кости обглоданные были бы, а здесь чистенько.

Раздалась автоматная очередь. Утихла.

– Что это было? – спросил Хром.

– Да что угодно.

Где-то с окраины вновь послышались автоматные очереди, а затем длинная – пулеметная.

–  Узнать бы в чем дело, – предложил Хром.

– Может, оно и не надо? Пойдем куда шли. – Возразил Локи.

– А вдруг наша помощь нужна?

– Ладно, давай заглянем. Но если что – драпай, пока ноги работают.

Пробрались на окраину села, и под укрытием яблонь Хром достал терминаторский бинокль.

– Люди!

– Дай глянуть! И правда, – воскликнул Локи.

В еще военных времен окопе люди отстреливались от зараженных. Зараженные шли лавинами, которых косили очередями, завлекая оружейным стрекотом новых.

– Иммунные? – спросил Хром.

– Все возможно. – как-то с сомнением ответил Локи.

Особой надобности в окопе не было, живая сила противника полагалась исключительно на челюсти, если смогла бы добраться. Но защитники села почему-то решили, что так надежнее. Кто в милицейской форме, кто в камуфле, был среди них и священник, который то и дело старался окропить святой водой тех монстров, что таки сумели пробраться поближе.

– Зря они в окоп залезли, – сказал Хром. Задавят же своей массой и пойдут аки по суху. Лучше бы стену возвели.

– Ну да, зомби тупые.  Но лучше, чем стена на самом деле ров. Только если не самим во рву сидеть, а наполнить водой. Да пошире. Зараженные плавать не умеют и аки по суху пройти не смогут.

Впрочем, обороняющиеся об этой науке, стало быть, еще не знают.

Товарищи подобрались к окопам. Один из бойцов тащил раненого в тыл.

– Раненый? – спросил Хром мужика.

– Что-то занемоглось. У кого окопная болезнь, сами бегают. А этот в отключку. – пояснил мужик.

– И давно вы?

– Утром тревогу подняли. Верите ли нет, но на деревню напали монстры. Утащили скот. Мы их кое-как постреляли, да трупы сожгли. Но их все больше и больше.

– И откуда они берутся? – участливо спросил Локи, что Хром чуть не прыснул, уж ему-то не знать.

– Поп наш говорит, что за грехи. В церковь, говорит не ходите, не каетесь, свечи не покупаете, молебны не заказываете. Вот, говорит, грешники и полезли из могил. Прав батюшка.

Для раненых была оборудована палатка. Но новоприбывший был единственным.

– Ты же говоришь, много раненых? – деланно удивился Локи.

– Нечисть как-то сумела проникнуть тыл, и утянула их.

– Куда утянула? – не удержался Хром.

– В самое Пекло. В преисподнюю. Если мы от этих не отобьемся, то и нас тоже в ад затянут за грехи наши.

– А как победите? – продолжал Локи.

– В Церковь. Грехи замаливать.

– Нет вашей церкви…

– Что, уже зомби взяли?

– Друг, – говорит Локи, – это не мертвецы. И зря вы так расшумелись. В окоп залезли тоже зря.

– Я собственными глазами вижу, что мертвецы.

Из палатки показался «раненый» и поплелся, шатаясь в сторону товарищей.

– Серега, ты, что ли? – уставился боец на товарища, которого только что дотащил до палатки, и перекрестился.

В ответ Серега лишь утробно заурчал.

Хром и Локи продолжали наблюдать за происходящим.

Когда «Серега» попытался накинуться на товарища, тот от неожиданности вдарил его по башке прикладом, и тот свалился оземь.

– Серега, прости! – кинулся он поднимать «друга».

– Оставь, пустое! – наконец, остановил его Локи. – Видишь, народ превращается в зомби. Это бесполезно. Ты думаешь, зомби утащили ваших раненых?

– Так что же? – нервничал мужик, – стало быть, тоже превратились в мертвецов.

– Ну не в мертвецов, но… не важно, обратились.

– И что же делать?

– Отбиваться, да смотреть, не обратился ли кто еще. По идее, кому обратиться должны обратиться. – Локи снова закурил и отвернулся, рассматривая толпы зараженных. – Видишь, те? Это с других кластеров прибыли. Раненые, так сказать, это кто заразились. Что укусят, можете не бояться. Зараза в воздухе летает, уже все ее надышались. Просто одним повезло, другим нет. Кого подкосило, зараженные. А если тебя не берет, возможно ты иммунный.

Мужик слушал, не споря и не задавая вопросов, что было подозрительно.

Когда Локи обернулся, увидел, что объясняет все это уже зараженному.

– И долго он меня так слушал? – спросил Локи ухмыляющемуся Хрому.

– Ну, порядком.

– Ну что, мужик, все понял? – спросил он пока еще стоящего на месте зомбака и когда тот заурчал и двинулся, огрел его прикладом.