Страница 79 из 122
– Да спасут нас небеса от такого «другого раза», леди Марта! Мне нужна здоровая жена-спорщица, а не безвольная размазня!
– Кстати... Мой бедный родственник хорошо обеспечен?
– Вовсе нет! Но моему другу бесполезно давать деньги. Всё спускает на нищих да убогих. Получи он ваше наследство, ведьма добила бы муженька сразу же после свадьбы!
– Как только мы разморозим наследство, я буду выплачивать мистеру Антуану необходимый пенсион... Или пансион?.. В общем, стану ему помогать...
– Вы – сама доброта, моя прелесть! Временами...
Забегая вперед, скажу, что, после суда над ведьмой, инспектор получил повышение, а Сэм занял бывшее место шефа. Но то случилось после целых четырех месяцев рассудительной тягомотины на высшем уровне, потому что ведьма наняла толкового адвоката. К счастью, не моего. И потому ведьме всё-таки отрубили голову, когда инспектор нашел два трупа и новые доказательства вины полукошатки. Сэм оценил нарытые факты печально: «Следы заметать глазастая дамочка умела. Значит, отследили мы процентов десять, не больше!..»
Первое заседание суда, второе заседание суда, третье заседание суда... Мне казалось, законники старались отсидеть часть срока за тех, кого сами судили!..
Каждый новый рассвет тревожил меня назойливой мыслью: «Марта! Иди! Одна! По мостовым! Пока они пусты!..»
Несколько недель подряд я пыталась выбраться из дома незаметно для Миффи. Мне казалось: погуляй я на рассвете одна, мне чудом откроется что-то очень-очень важное!
Но Миффи спала чутко. А вытурить себя на ночь из нашей спальной собака не давала: делала умильную морду и жалобно подвывала, когда я пыталась выпихнуть псину вон.
Как-то раз, после ужина, я повела Миффи на прогулку.
Мы гордо шли по серым мостовым. Я вертела в руках траурный зонтик. И радовалась: «Черное шелковое платье весьма удачно подчеркивает изящество моей фигурки!»
Миффи нахально зевала в лицо прохожим, не догадавшимся уступить ей дорогу. И те шарахались в стороны.
Газетчик – в клетчатой, черно-белой кепке, – храбро подбежал к нам. Зажав под мышкой пачку газет, парень свободной рукой взлохматил загривок Миффи.
– Хорошие новости, барышня! – Газетчик оценил мою фигурку с ног до головы. – Купите листок, красавица! Вам понравится! Бомбистов изловили! Сразу – три штуки! Повесят, видать!
Я часто читала газеты, чтобы побольше узнать о мире, в котором собиралась выйти замуж и растить детей. Мне хотелось, чтобы моим детям не угрожали бомбисты. И потому я охотно купила листок «Вечерний Лондвисс»...
Миффи плюхнулась на мокрую траву. Майский дождь перестал крапать. Я закрыла зонт. Золотой свет фонаря-восьмигранника украсил салатовые сумерки.
Я принялась читать...
«Бомбисты не унимаются!.. Зачинщики восстания... На золотых приисках в Квунтрисе... Подстрекатели... На чайных плантациях в Сервильце... Реками текла кровь... Однако... Усилиями правительства... Мятеж на Азринском Полуострове подавлен... Дело принципа... Сохранить состояние... Высшее правосудие... Подавление бунтарей... Хранители капитала... Вечная память героям!.. Вздернуть сопротивленцев!..»
Пошел дождик. Он имитировал слезы на моих щеках. Мочил платье. Но я позабыла про зонт, упавший наземь...
«Корабль «Кронсер» затонул от взрыва, подготовленного бомбистами... Их имена уже известны правосудию: Мартин Дрюфс, Рихард Шьюнк, Энтони Браллер... Подонков ждет виселица...»
Я стремглав понеслась к дому моего сударя Томаса.
Мы с Миффи ворвались в особняк, рыча и вопя.
– Вы же писали мне: корабль затонул во время бури! Леди Глэдис! Зачем вы меня обманули?!
Мать сударя Томаса скорбно сжимала губы – молчала.
Я бросилась в свои покои. Повалилась на кровать – прямо в мокром платье. Грязная Миффи полезла ко мне – утешать.
– Миффи! Не пачкай постель! И... Я зонт у столба забыла! Сбегай за ним, Миффи!..
Моя собака умчалась за черным мокрым зонтом.
А я вновь развернула измятый вечерний листок.
Я уставилась на фотоснимки бомбистов. Две свирепые, щетинистые рожи вызвали во мне лютую ненависть. А красивое, удивленное лицо юного лопуха – подлинное отчаяние.
Энтони Браллер – так, значит, звали того простодушного парня, друга красавицы Зайки, который загубил в пучине вод мою идеальную любовь?!
Нет, леди и сэры, далеко не все Тони – герои!
Этого Тони я в тот час прокляла.