Лондвисс для Марты

Головных уборов на них не было – у всех от холода пылали уши.

– Сержант! Доложить по форме! Что мы имеем?! – приказал один незнакомец другому.

Сержант – добродушный на вид, деревенского типа парень, – резво покатал туда-сюда по каменистой почве труп сбежавшего маркиза, проверил одежду, поискал ранений.

– Тело покойного покойно недавно! Еще не остыло, инспектор! – отрапортовал сержант. – Видимой причины смерти не видно! Возможно – яд, а?

– Сэм! Я жду не вопросов, а выводов! – недовольно проворчал инспектор. – Попробуй применить метод дедукции!

Сержант Сэм попробовал: он наморщился, скрючился от натуги – и стал похож на родных обезьян Дарвина.

– Думай головой, сержант! – приказал инспектор. – Я жду!

Дворецкий и конюх почтительно помалкивали, придерживая меня под ручки. Боюсь, вовсе не из любезности и не из сострадания ко мне, овдовевшей.

Сержант еще немного пошарил по маркизову телу. Вывернул все карманы. Понюхал рот покойника.

– Требуется наш анатом, чтобы анатомировать и искать следы яда! Сам я что-то ничего тут не унюхиваю! Только ликерчик! – вывел Сэм свое умозаключение. – А супругу ликерного трупа поместим в камеру предварительного следствия! По подозрению в предумышленном убийстве. Или не в предумышленном, а – просто так, нечаянно.

– Молодец, Сэм! – одобрил инспектор. – Аресты всегда – не лишние в деле сыска!

Я внимательно посмотрела на одобрителя арестов. То был немолодой, высокий беспредельщик с сединой на висках и с черными усами-щеточками. Стальные глаза блестели неумолимым весельем.

– Вы не представились, сударь! – строго сказала я. – С кем имею честь беседовать?

– Беседовать-то мы еще не начали, дамочка! – откликнулся беспредельщик. – Но честь поймать мужеубийцу – это сама удача! Мне давно пора повыситься по службе! А имя мое известно всем. Инспектор Томми-Мэнски всегда готов к арестам!

– И сержант Мак-Якобински – всегда готов! – радостно подхватил Сэм. – Мы – стражи правопорядка, дамочка!

«Поляки? Ирландцы? Если так – мне лучше не скандалить!» – подумала я.

И надменным тоном произнесла:

– Я не убивала мужа. Даю вам слово чести, господа!

– Ты слышал, Сэм? – Инспектор заулыбался. – Честное слово смазливой дамочки! Нонсенс!

Сержант засмеялся.

«Не поляки... И вряд ли – ирландцы...» – поняла я.

– Каковы свидетельские показания, сержант? – уточнил инспектор, внезапно ставши серьезным.

– Вот они, шеф! – Сержант указал на моих охранников. – Дворецкий клянется, что маркиз всю ночь скакал верхом, но не в спальной, а на пегом – по лесу. А затем, мол, увел супругу на кладбище. Конюх говорит, что первым увидел, как вдова кружит над трупом, проверяя: мертв ли он совсем?

Доносчики хором поддакнули сержанту.

– Это – недоразумение, – пояснила я. – Мы просто гуляли...

– По кладбищу? Молодожены? В шесть утра? – ехидно уточнил инспектор.

– Маркиз был не вполне нормален, – брякнула я.

– Не вполне? – живо заинтересовался сержант. – Значит, он не отвечал за свои поступки?

Я собралась подтвердить невменяемость маркиза. Но тут меня озарило: «Если ненормален – значит, завещание смогут оспорить!»

– Могу ли я взять из особняка нужные мне вещи, господа? – без особой надежды спросила я.

– Теплой одежды на вас – много. Камеры у нас – сухие. Убийц мы долго не маринуем, – весьма жизнерадостно проговорил инспектор. – Так что – нет необходимости усложнять.

– Это шеф в том смысле, что – нет, нельзя, дамочка! – растолковал мне сержант.

– Я – не дура, – мрачно буркнула я. – Поняла.

– Умные-то сперва хоть чуточку с маркизами-то живут – и только потом их травят! – важно заявил инспектор Томми-Мэнски.

Слуги закона расхохотались. Дворецкий и конюх – нет.

– Вы слишком быстро, господа, явились на место смерти моего мужа... – Я на самом деле начинала кое-что понимать. – Каким образом вам это удалось? Как далеко находится ваш участок?

– Анонимный донос о возможности покушения на жизнь маркиза пришел к нам сегодня в полночь, – ответил инспектор. – А мы – вот, не успели! В смысле: предотвратить.

Меня обдало горячей волной ужаса.

– Кто унаследует имение маркиза, если меня признают виновной? – уточнила я.

– Не наше дело! – бросил инспектор.

– Незачем нам знать! – усмехнулся сержант.

– Сэр Антуан Рокшиш, – шепнул мне в правое ухо дворецкий.

– Простите, леди! – загрузил мне в левое ухо конюх. – Я не знал, в чем дело...

Итак, кто-то загодя спланировал, как отнять имущество у богатой вдовы. Кто-то слишком много знал о скорой смерти маркиза – как, где, когда и рядом с кем та смерть случится. Кто-то настроил против меня слуг, заранее заказал приезд полиции, обеспечил меня камерой предварительного следствия...

– Я невиновна, – сказала я конюху. – Я вернусь. Пусть Миффи ни в чем не знает отказа! Проследите! Позже я вас отблагодарю.

Конюх отвел глаза, но кивнул в знак согласия.

– В особняк привезут вампира, – прошептала я дворецкому. – Вы обязаны проследить за ним до моего возвращения. Зайцев ему побольше! И...