Страница 117 из 122
Честью черкать да чиркать заметки в полицейском блокноте Сэм удостоил меня. Поскольку ни писаря, ни мелких боббиков рядом не было. А давать карандаш в лапы Миффи – бесполезно.
Допросивши всю прислугу, и строго внушивши каждому слуге и каждой служанке, что в ближайшие сутки – лучше затаиться у каких-нибудь знакомых в деревне, Сэм освободил и дом, и двор от лишних ушей-глаз-языков.
– В принципе, принципиально возможно, что тот, кто без нужных нам зубов, соучастничал с тем, кто с нужными нам зубами, – по секрету сказал Сэм нам с Миффи. – Но нам это, девочки, жестко – без разницы! Потому как лорд ваш – тот еще скот. Поделом ему!.. Соучастников-без-сильных-челюстей оставим без личного участия сыска. Шут с ними! Пускай даже после шутят, что сыск – глуп и туп!
– Тратору и щенкам пора бежать к лесу! – заволновалась я, случайно взглянувши в окно. – Ночь наседает!
Мы с Сэмом отправились на место преступления, чтобы заявить вышелову, что пора уводить Тратора прочь. А Миффи я отослала к нянюшке – поторопить ту со сборами малышни в ночной путь.
Мужчины в кабинете шумели – все, кроме лорда.
– Болван лапастый! Дурак зубастый! – топая ногами, злобствовал вышелов. – Два плюс два не осилишь! Колись, что не ты! Колись, кто тут грыз!
– Я убил! Я убил! Я убил! – кричал Тратор, заткнув свои уши указательными пальцами. – Рубите голову мне! Мне! Мне!
– Ваша честь! Ваша честь! Ваш честь! – настойчиво вопил Брамс. – А можно уже вампира искать?! Я пойду?! Я пойду?! А?!
Увидав кулак инспектора, сержант умолк.
– Тут такое дело, Сэм! – немного снизил звук вышелов. – Лесной дурень простой аргумент не понимает! Как мы волка-то здесь арестуем, так и – хана хате вервольфов! Разрешения отзовут, дамочку оштрафуют. Газетчики взвоют. Поди, все частные приюты в стране – запретят!
Для убедительности шеф шефа добавил еще парочку чернушных фраз.
Я ахнула: волнение за жизнь Феля меня оболванило – я упустила из виду иную опасность!
По моей просьбе Сэм и Брамс заломили руки Тратора за спину, чтобы уши парня остались без прикрытий.
– Тратор, послушай! – начала я. – Если тебя осудят, малыши попадут в Кров. Ты этого хочешь?
– А если осудят Феля, малыши вырастут – тварями! – залаял Тратор. – Подонками! Без Феля им один путь – в психушку! А так... А вдруг... Мож, чего... Мож, твой адвокат загончик в лесу как-то для них спасет!
Я принялась уговаривать Тратора образумиться – мол, сэру Драксу проще будет спасти вампира, нежели оборотня.
– Предельно понятное понятие, шеф! – хахакнул Сэм. – Покрывает волк дружбана!
– Можно уже я пойду искать Феля?! – вставил-повторил Брамс в пятый раз.
– Ладно! Топай, сержант! – разрешил вышелов.
Разрешил слишком уж запоздало для простой случайности.
– И не сильно старайся, Брамс! – не утерпел Сэм.
Я поняла: шефы нарочно тянули время – давали Фелю возможность удрать подальше...
Вскоре шефы сопроводили – пешочком по снежку – Тратора и малышей к ночному пристанищу вервольфов.
А я тем временем отругала Арину за лень: могла бы – в отсутствие иных слуг – сама догадаться, что надо бы покормить в столовой господ полицейских!
– Не велики птицы! – проворчала няня. – И на кухне, авось, поедят! Ох, не любы мне сыскари, госпожа моя! Неохота мне их ублажать; вовсе так – нет!
Пригрозивши Арине увольнением – за пустые споры, я двинулась с нею и с Миффи на кухню.
Я пребывала в уверенности, что в доме искать вампира нет причин – не идиот же он, чтобы напрашиваться на гильотину! В лесной избушке Феля имелся секретный бункер, о котором знали, кроме меня и вампира, только пришлые, но давно уехавшие прочь, строители, молчание которых было весьма щедро оплачено. Я полагала, что мой вампир заляжет на дно – станет ждать, когда я сама за ним приду.
– Лотрифна! Нам нужен ужин для полиции! – заявила я с порога.
На столе красовались холодные мясные пироги. Но сама кухарка пропала.
Заметив между тарелок волшебный блеск маркизовых часов, я совсем растерялась.
– С перепугу, что ль, в ваши комнаты прятаться убежала? – предположила няня.
Я мельком удивилась, что горничные еще не насплетничали Арине о странностях кухарки.
– Миффи! Что ты об этом думаешь? – спросила я. – Что унюхал твой нос?
Собака стянула со стола пирог. Торопливо сжевала его. Шумно выдохнула. Подошла к тяжелой деревянной крышке, прикрывавшей спуск в погреб. И многозначительно постучала лапами по железному кольцу, за которое нужно ухватывать, открывая лаз.
Арина, пыхтя, откупорила спуск.
Весело заскрипела лестница. Из тьмы погреба выбрался наружу мой бедный вампир.
– Во, блин, толщина у досок! Оборись прям, а никто не слышит! – почти с восхищением подметил Фель, стряхивая с себя паутину. – Вот, чего она, дура, меня туда шибанула? Я ж всего пошутил, что лорда сожру!..
Мое сердце горько ухнуло.
Сэм оказался прав: белое в красных пятнах – из наших близких!