Страница 115 из 122
Брамс бросился ко мне, помешал откинуть с покойника простыню.
– Миссис Форс! Зрелище – не для дам!
Но, пока Брамс удерживал меня, Миффи зубами стянула простыню с трупа. Нашим очам предстала чудовищная картина: джентльмен в свекольном халате, изодранный вместе с ним так, что трудно понять, где – ткань, а где – мясо.
– У Миффи – алиби! – твердо заявила я.
Моя собака завыла – слишком трагически, если учесть ее антипатию к моему мужу.
– Мы нашли тело минут десять назад, – пояснил Брамс. – Я пока только думаю...
В кабинет ввалился Тратор. Скинул тулуп. Вытер о серые штаны мощные руки, испачканные чем-то коричневым, вонючим.
И прохрипел:
– Брамс! Я сдаюсь! Я убил герцога.
И Тратор, сжавши кулаки, протянул руки вперед.
– Если есть наручники – уже можно! – добавил оборотень. – Или веревки... Хотя и так – я не сбегу.
Я остолбенела.
Брамс подошел к Тратору. Зачем-то полуприсел перед ним. Заглянул под вервольфов подбородок. Потом выпрямился – и поглядел другу буквально в рот.
– Тут грызли другие зубы! – Брамс линейкой взмахнул в сторону трупа. – Не дури, Тратор! С чего тебе вздумалось нас морочить?
– А я сказал, – четко выговаривая слоги, поднажал оборотень в улучшении качества признания, – а я сказал, что это я лорда загрыз! Я – и больше никто!
Пристально рассмотревши голое плечо лорда, залитое кровью, я мысленно признала: «Да! Тут грызли другие зубы! Брамс прав!» Меня охватило чувство вины: малая кровь на моих губах стоила лорду целой жизни! Впрочем, за леди Глэдис он получил то, что ему причиталось. И за свои черные мечты о завоевании мира – тоже.
Но и логику, и совесть трудно перехитрить. Я знала: Фель отомстил именно за меня – Фелю просто надоело за меня бояться!
Торопливо порывшись в глубинах своей души, я с удивлением выудила оттуда анализ моего поведения в тот безумный день, который – в те минуты – уже робко погружался в сумерки: оказывается, Марта Ронс тоже устала бояться и ненавидеть; Марта выпалила пошлость про «ведьмин хвост» неспроста – Марте подсознательно хотелось, чтобы лорд-злодей, наконец, пошел на самые крайние меры!
Неужели вампир заметил мою слабость – то, что я устала притворяться и ждать чуда? Как Фель угадал мою безумную жажду – жажду любого финала? Почему понял, что время долготерпения – вышло? Почему – первым?!