Ведьма

- Разрешаю! – весело воскликнул маг, жуя ириску.

Синий подол юбки выскользнул из-за пояса, и куски древесины застучали по полу.

- А это что у нас такое? – качнулся вперед маг и цапнул подлетевший к его ногам обломок метлы.

- Да вот, я нашла в мусоре… – замялась девушка, стало стыдно. Наверно, ковыряться в отбросах не престало дочке аркканцлера, только она не чувствовала пока в себе ничего особенного, она все еще оставалась сама собой. Но жизнь ее уже встала с ног на голову. - Кто-то выбросил, может… может, можно починить?

Архимаг приложил обломок к уху и зажмурился.

- Я хотела попытаться склеить…

- Тихо! - шикнул на нее маг, карие глаза блеснули из-под прикрытых век.

- Еще живая… - довольно проговорил он. – Нет, склеить ее не получится, вещь магическая, только срастить. Если найдешь нужное заклинание, - старик кивнул головой в сторону библиотеки, - то она и команды понимать сможет. Приходи в мою библиотеку. Оно точно, где то там.

Аркканцлер передал кусок деревяшки девушке, та вновь завернула его в подол. Маг поморщился, девушка сверкала нижней юбкой, но ничего не сказал.

Радостная Айрис, как на крыльях, вылетела из центральной башни и поскакала в сторону женского общежития.

Старик уселся поудобнее в кресле, закинул коротенькие ноги в сандалиях на крышку стола, нагнулся, позвенел под ним и достал из ящика небольшую обгоревшую по краям магическую карточку. На фоне деревянного терема стояли трое: красивая светловолосая ведьма с веселыми морщинками в уголках глаз, старик, улыбающийся от уха до уха, а между ними − маленькая девочка, держащая их за руки. Аркканцлер вынул пробку и провозгласил тост:

- За тебя, старый хрыч, чтоб тебе на том свете икалось! - и выпил.

***

Придя домой, девушка первым делом сняла с себя ненавистное платье. Разложив его на кровати, она нависла над ним, занеся нож над головой. С другой стороны подбиралась к произведению портновского искусства Фоля, пощелкивая клешнями. Мурлыка сидела на подоконнике, рассматривая, как пестрые кусочки кружев и лент взлетают в воздух и опадают как осенние листья. Последний вопль моды постепенно превращался во что-то удобоносимое. Довольная проделанной работой троица улеглась спать.

В первый же день лета Айрис вылетела в дозор вместе со всеми. На гладком лифе её вызывающе ультрамаринового платья не было ни рюшечки, ни кусочка кружева. С порога академии ее провожал нежданный-негаданный родственник. Покачиваясь, пьяно икая, он помахал в воздухе рукой, толстый посох, как всегда, покоился на его плече. Из окна ректорской башни за вереницей взлетающих следил хмурый недовольный взгляд.

***

Девушка сидела на подоконнике, слушала чириканье мышек. Прихлебывая, пила горячий травяной отвар Мерион для укрепления здоровья и мышц. Рука зажила, но подруга-лекарка настояла на том, чтобы Айрис поберегла свою руку подольше. В изнуряющей борьбе с монстрами сила ей понадобится. Аромат трав щекотал нос, язык приятно пощипывало.

Айрис разглядывала свиток и письмо. Толстый волосатый нетопырь принес их утром. Сейчас он висел вниз головой рядом с ведьмой и ластился к ней. Девушка вскрыла письмо, оно было наполнено любовью старого мага, в письме он ласково называл ее внучкой.

Они понравились друг другу сразу – неунывающий, слегка навеселе маг и жизнерадостная адептка, не признающая никаких проблем и препятствий на своем пути. Между ними сразу установилась теплая глубокая приязнь. Иногда он писал ей короткие записочки, слал с летучими мышками конфеты, выуженные из кармана, и подбадривал на зачетах. В отличие от ректора он гордился тем что она состоит в дозоре.

Айрис снова, как в детстве, почувствовала, что она защищена, небезразлична, ее любят и принимают такой, какая она есть, одобряют и поддерживают. Удочерение дало ведьмачке чувство нерушимой каменной стены за спиной, уверенности в себе, веры, что все будет хорошо.

Ведьма развернула свиток, документы на удочерение выглядели очень официально − широкая с позолотой рамка, плотная гербовая бумага, витиеватый подчерк, толстая восковая печать.

Девушка поперхнулась чаем, напиток пошёл не в то горло. Зеленая жидкость брызнула из носа, заляпав свиток. Свесившись вниз с подоконника, девушка кашляла и отплевывалась.

Внизу официальной бумаги было написано:

«Приемный отец: Равен Лавель. Дворянин. Маг».

И внизу широкий росчерк гусиного пера.