Высота

- Жены бывшими не бывают… - многозначительно ответила дочь и прошла за ограду. Настроение собственной матери ее раздражало. Мало того, что ехать вместе не хотела, так еще и сейчас перед обслуживающим персоналом ее одергивает.

- Карин, золотко, - пожилую женщину было не узнать. Под глазами залегли складки, а сами глаза горели тревогой и тоской. – Сбегай к Глебу, предупреди, что Женечка здесь и… дочь моя. У них с Мариной сложные отношения, я очень боюсь скандала.

- Вам виднее, - безразлично махнула рукой Карина. – А мне уже все равно.

Анастасия Павловна не успела ничего ответить. Маленькая девочка ураганом налетела на нее и крепко обняла. Как же она была похожа. Маленькая дочь Глеба, настоящая семья.

- Ладно, я пошла, - опустив голову, чтобы не было видно влажных глаз, сказала девушка. – Вы проходите в здание администрации. Там на первом этаже уже стол накрывают. Иван Кузьмич хотел Вас видеть…

- Хорошо, милая…

Но Карина не слушала. Ноги сами несли в комнату Булавина. Выполнить просьбу и скрыться. Пусть празднуют без нее. В крайнем случае, можно посидеть положенных пятнадцать минут в уголке и уйти, прикрывшись делами. Именинник искать не будет, к нему приехала семья.

***

- Глеб, я не понимаю, в чем дело! – Ирина искренно не понимала, зачем любовник просит ее уехать. Какие еще дела в день рождения? – Дорогой, ты можешь провести пару часов с коллективом, а потом вернуться сюда, и мы устроим свой маленький страстный праздник.

- Ирина, я не управлюсь в два часа… - Булавин уже несколько минут выдавал аргумент за аргументом в пользу ее отъезда. Фантазия отказывалась помогать дальше.

- Дорогой, ты ведь устал. Я вижу! – женщина подалась ближе и нежно провела ладонью по его огрубевшему лицу. - Глаза и те покраснели, а морщинки? Ты вообще отдыхаешь?

Слова прозвучали с придыханием, страстно. Раньше бы он уже отбросил в строну дурацкое полотенце и приступил к «празднованию». Ирина наверняка именно на это и рассчитывала. Ишь, как поглаживает его через полотенце! Выверен каждый жест, каждое слово, каждый взгляд. Шикарная, дорогостоящая любовница. Только он не возбудился. Вообще. И вряд ли дело в усталости.

- Хочешь, помогу тебе немножко расслабиться? - она, не дожидаясь ответа, томно закусила губу и опустилась на колени. - Я уже соскучилась по тому, какой он бархатный и большой… Как быстро растет у меня во рту…

Булавин положил свои руки ей на плечи, останавливая. Вот ведь проклятие настоящее! Сколько бы он сейчас отдал, чтобы вместо Ирины здесь на коленях стояла другая… Хотя, нет! Карина на коленях, нет! Под ним, над ним, да как угодно, но не на коленях.

Обращенные в свои мысли, они даже не заметили, как дверь в комнату распахнулась. Зажав рукой рот, на них смотрела молодая девушка.

- Карина! Черт! Нет! – закричал Булавин, но было поздно.

Она уже развернулась и опрометью кинулась к лестнице.

Часть 2

Карина, не разбирая ступеней, бежала по лестнице. Быстро, стремительно, словно по пятам преследовал кошмар. Соленые слезы застилали глаза, мешая видеть, но ей было все равно. Уже и так увидела достаточно, более чем достаточно. Едва не поскользнувшись на последней ступеньке, девушка бросилась к выходу. Кровь стучала в висках, гнала еще быстрее прочь. Дальше от него - куда угодно, чтобы не видеть, не слышать, не ощущать.

Следом, перепрыгивая через ступени, натягивая на ходу, первую попавшуюся под руку рубашку, бежал мужчина. Всклокоченные волосы, босые ноги и безумный, отчаянный взгляд. "Догнать! Остановить! Объяснить, пока не поздно!" - звучали в голове четкие приказы. Какие-то люди удивленно окликнули его из гостиной, но не повернулся. Пулей выскочил на улицу, глянул по сторонам. Знакомая девичья фигурка мелькнула возле ангара. И он, забыв о боли в плече, бросился туда. Бежал так быстро, как не бегал никогда. В ступни больно впивались острые камни и колючая трава, но не останавливался. Стремительно преодолевал проклятые метры, словно от этого зависела жизнь.

- Папа! - услышал детский голос. - Папа!

Навстречу ему, распахнув руки для объятий, бежала маленькая дочь. Как такое возможно? Откуда она взялась здесь?

- Папочка! - радостно повторила девочка уже близко.

Раздираемый противоречивыми желаниями, с трудом сдерживая себя, Булавин замедлил бег. Любимая дочь или желанная женщина? Да разве можно между ними ставить "или"?

Хваленая железная выдержка трещала по швам, грозясь выпустить наружу такой фонтан эмоций, что мало никому не покажется. Навстречу бежит дочь. Синие глаза счастливо сверкают, длинная русая коса задорно прыгает набегу и улыбка...

Есть! Есть сердце у дровосека. И оно, окаянное, теплеет от одной лишь искренней улыбки этого ребенка. Мужчина окончательно остановился и, как подкошенный, рухнул на колени в траву. Обнял дочь.

- Пап, я так соскучилась, - целуя отца в щеку, радостно защебетала девочка. - А ты по мне? Мы с мамой приехали тебя поздравить! Правда, здорово? Еще и подарок купили! Из Парижа! Ну, правда, здорово?