Высота

- А я знаю! - мальчик завертелся юлой на своем месте. - Тогда гусеничка превращается в бабочку! Но человек... Он же не может так...

- Верно, - хмыкнул Булавин. - В бабочку не может. Одинокий человек превращается в семью.

- И ты хочешь семью с Кариной Александровной? - в этот раз голос Артура бы грустный.

- Очень хочу!

- А если она не согласится?

Карина сама не заметила, как задержала дыхание. Странный диалог о легендах и жизни привел к совершенно неожиданному результату. Семья. Глеб хочет семью с ней. Голова шла кругом. За сегодняшний день он уже дважды умудряется ее удивить. Вначале признание в любви, а сейчас вот - семья.

- Милая, правда, ты согласишься? – за мягкостью в голосе слышались напряженные нотки. Не так он все планировал, но планы на то и планы, чтобы их менять. – Карина, ты выйдешь за меня замуж?

Она молчала. Безумно хотелось отругать его за дурацкий, упрямый характер. Вот разве можно так? Отречься, пропадать три недели неизвестно где, а потом явиться и просить о подобном? Замуж! Да пусть бы женился на своих парашютах!

- Родная, ты мне очень нужда, - Глеб вложил в последние слова всю безнадежность, через которую прошел за последние недели, всю тоску и надежду.

От этой отчаянной просьбы у девушки сжалось сердце. Эмоции сменялись, как на качелях. «Мой железный дровосек боится отказа!» - всплыла в голове неожиданная догадка. Пришлось себя сдержать. Руки так и тянулись обнять его, губы - поцеловать. Даже Артур, их случайный свидетель, не был бы помехой, и только собственная обида, которую так просто не забудешь, упрямо сказала «Не смей!».

- Артур, - скрывая счастливую улыбку, Карина спросила: – ты по-прежнему считаешь, что Глеб Викторович меня не любит?

Теперь пришел черед Глеба сдерживаться и молчать. Девчонка явно решила подергать тигра за усы. Что ж, пусть, переживет и это. В конце концов, на легкую победу он и не рассчитывал.

- Сейчас… - мальчик косо глянул на своего соседа. – Наверное, любит. Но я люблю Вас больше!

- Кто бы сомневался… - с напускной обидой в голосе проворчал Булавин.

- Ну, тогда и над основным предложением Глеба Викторовича я подумаю! – Карина решила его добить.

- Тебе час! – Булавин был категоричен. – Иначе отзову предложение.

- И ты так легко от меня откажешься?

- Ха, кто сказал об отказе? – тот поднялся с места и размял плечи. – Это на согласие у тебя час, после согласие будет уже не нужно.

Карина прыснула со смеху.

- Смешно ей! - хмыкнул Глеб, повернувшись к Артуру. – А ты чего расселся, пошли в лагерь. Спишь сидя, а там, между прочим, тебя кучу народа ищет. Им тоже спать хочется. Пошли!

Мальчик спорить не стал, он и сам уже жалел о побеге, понял, что воспитательница все равно уедет.

Карина по телефону связалась с лагерем и сообщила, что они идут. Сами, без Глеба, они, наверняка, заблудились бы в ночном лесу, но сейчас тревожиться не стоило, выйдут куда надо. Им с Артуром здорово повезло, что Булавин их нашел.

Преодолев последним злосчастные кусты малинника, мужчина сверился с картой и повел остальных за собой. Артура он крепко держал за руку, боясь, чтобы тот не упал. Хватит с Карины и побега этого любвеобильного воспитанника, отвечать перед родителями за поломанные руки или ноги – это уже перебор.

Назад возвращались быстро. Освещенная фонариком тропинка вывела на знакомую поляну. Еще несколько часов назад здесь проводился день кота. Казалось, это было так давно, словно в прошлой жизни. Артур тоже узнал место и, вырвав руку из ладони мужчины, уверенно пошел рядом. Теперь и он не боялся потеряться.

На крылечке возле главного корпуса их уже ожидали. Заведующий лагерем, Инга со своим физруком и еще парочка воспитателей – всем не терпелось оттягать за уши Артура и поблагодарить спасителей. Сегодняшнее происшествие всех заставило здорово поволноваться.

Глеб положил руки на плечи мальчишке.

- Принимайте вашего Монте-Кристо! Беглец вернулся на Родину, - и тихонько подтолкнул парня вперед.

Заведующий тут же рассыпался в любезностях, но Булавин его почти не слушал, он думал о своем.

Как сейчас быть? Мальчик доставлен, собственные планы пошли псу под хвост, а на улице давно ночь. Переночевать бы, да гостиницу в такой глуши не сыщешь. Ждать помощи от благодарного заведующего глупо, а Карина сама еле на ногах держится. Хватит с нее на сегодня задач.

Идея пришла неожиданно. Он махнул физруку, и оба, с сомнением поглядывая друг на друга, отошли в сторонку.

***

Уснуть не удавалось.

Карина уже полчаса крутилась в кровати. Ноги от усталости гудели, глаза слипались, а уснуть все равно не выходило. В голове, как пчелиная стая, мельтешили вопросы: «Где делся Глеб?», «Как сейчас быть?» и «Неужели все правда?».

Она натягивала на себя одеяло и через несколько минут снова сбрасывала его, взбивала подушку, пила воду из графина на тумбочке, переворачивалась с одного бока на другой, но все без толку. Сон сегодня ее игнорировал. До кучи в ванной застряла вернувшаяся недавно Инга.