Страница 80 из 94
- Ты сделал бы это для меня? -
- Конечно. Да тут нет ничего сложного. Вызвал бы его и убил бы на честной дуэли. Он паршиво фехтует.
- Я тронут, - Филип снова отвернулся. - Но это немного не тот способ, каким я желал бы избавляться от соперников.
В его вздохе сочетались юмор и меланхолия.
- Зачем ты вообще позвал этого Делиона? - Кевин не мог этого понять. - На кой он тебе понадобился? Что здесь, что в Академии. -
Последние дни Филип не раз садился рядом с наглым выскочкой и болтал с ним в перерывах так, словно это доставляло ему удовольствие.
- Как, а порадовать мою суженую?.. И вообще, мне понравилось, как он тогда держался. А тебе нет?
Кевин поджал губы. Он едва успел обменяться с Делионом парой слов, а уже видеть его не мог.
- И потом, хотя бы что-то новенькое, - Филип раздраженно передернул плечами. - Это же ужасно - не успеваете вы раскрыть рот, а я уже знаю, что каждый из вас скажет. Делион, конечно, провинциал, зато не похож на задавак, подлиз и тупиц, из которых состоит наша Академия.
Интересно, к какой категории Картмор относил его самого. Тупиц, не иначе.
- ...Достойного соперника тоже надо ценить - только с ним поймешь, чего на самом деле стоишь, - Филип замолчал и смотрел на Кевина, словно ожидая от него чего-то. - Ну, что ты молчишь, как каменный истукан?! - спросил он наконец.
Кевин велел себе набраться терпения. На друга накатило одно из тех беспокойных настроений, когда он становился особенно язвительным и мучил его немилосердно.
- А что я должен сказать?
- Не знаю - что-нибудь умное, интересное, оригинальное! Удиви меня!
Кевин молчал. Сейчас он точно должен выглядеть совсем тупым...
Процедил: - Ничего в голову не приходит.
- Ну, вот видишь! Тогда не спрашивай, зачем мне нужны новые собеседники. Ладно, иди гуляй, и постарайся немного развлечься, - Филип хлопнул его по плечу и направился туда, где ждали его появления, чтобы начать веселиться по-настоящему.
Кевин остался один. Он проводил Филипа взглядом, а затем начал выглядывать в толпе Фрэнка Делиона. А когда увидел его в глубине двора рядом с фонтаном, на лице Кевина Грасса впервые за долгое время появилась улыбка.
~*~*~*~
III.
Он вышел в фиолетово-синий вечер. Небо было полно звезд, воздух - шелеста шагов, шепота и девичьего смеха, тихого и все же звонкого, - нежной музыки, новой для него, от которой у Фрэнка быстрее билось сердце.
Хорошенькая девушка в голубом мимолетно улыбнулась ему, проходя мимо. Полли, стоявший в компании других кавалеров, кивнул издалека. Из учеников Академии он единственный поздоровался сегодня с Фрэнком, но того это не беспокоило нисколько. Фрэнк чувствовал себя счастливым уже потому, что оказался в этом прекрасном саду и дышит сладким летним воздухом, в котором слилась сотня будоражащих ароматов. Наверно, он мог бы гулять здесь часами, просто наблюдая, как веселятся другие, и думать о Денизе.
Он то и дело ловил себя на том, что ищет ее в цветнике юных леди, но когда девушка, наконец, появилась, то в компании Филипа и Грасса. Было странно смотреть на нее, такую близкую и такую далекую. Неужели эта гордая красавица целовала его в губы? Он слишком хорошо помнил их поцелуй, жаркий и пронзительный, и все же иногда казалось, что то был лишь сон.
Что она скажет ему при встрече? Ждет ли его еще поцелуй, или она сделает вид, что ничего не помнит? Наверху, в комнатах, она даже не смотрела в его сторону. Воображение рисовало случайное столкновение в укромном уголке сада, а потом... Не думать об этом было выше его сил.
Он отошел к фонтану, хрустальным цветком трепетавшему в мраморной чаше, подставил лицо под прохладные брызги.
Картмор пригласил меня сюда, напомнил он себе, дружеский жест.
На что память услужливо напомнила, как Филип говорит в комнате для переодевания, что не возражает, когда его приятели ухаживают за Денизой. Фрэнк был не в силах это понять, но сейчас его интересовал лишь сам факт. И потом, Дениза сказала, что официально они не помолвлены...
Когда он обернулся, все, включая Денизу, уже собрались в кружок в центре двора и внимали словам Филипа. Фрэнк поспешил приблизиться. Он был настороже - ему уже приходило в голову, что Филип мог пригласить его не с лучшими намерениями и готовить какую-то подлянку. В некотором смысле, так было бы проще.
Оказалось, Картмор излагал правила игры в жмурки. Особенность заключалась в том, что юноши должны были ловить девушек, девушки - юношей, а поймав - поцеловать. Случайно изловив особу своего пола, вы выбывали из игры. Когда вас ловили во второй раз - тоже.
Грасс нарисовал на песке широкий круг, в который зашли все, кроме самого Кевина. Девушки поглядывали на Фрэнка с любопытством - еще бы, ведь он был новеньким. Взгляды соучеников, куда менее дружелюбные, смягчились после того, как Филип хлопнул Фрэнка по плечу и перекинулся с ним парой слов.
Водить первым вызвался Гидеон Берот. Было очевидно, что шелковый шарф, неплотно завязанный вокруг глаз, мешал обзору лишь отчасти, и Гидеон петлял меж играющими, преследуя Денизу с упорством, становившимся уже неприличным. Девушка и не думала даваться ему в руки, уворачиваясь от поклонника с не меньшим пылом.