Страница 56 из 94
Кевин скинул на пол кипу бумажек и уселся, как велено.
- Ты ведь знаешь, Грасс, - Роули, не глядя, извлек из-под стола бутылку чего-то темно-коричневого и вытащил зубами пробку. - Мои ребята для меня как мои дети. Да, мы все - большая крепкая семья, - Он доверху долил оловянную кружку, где на дне еще что-то плескалось. Нашел вторую посудину, и, вытряхнув из нее дохлую муху, плеснул Кевину. - А ты - самый непокорный и упрямый из моих сыновей, и - заметь - самый, может, любимый. Сам видишь - я позволяю тебе вытворять почти все, что заблагорассудится, заливать улицы нашего любимого города кровью, издеваться над ребятами, которым, надо признать, небольшая взбучка всегда на пользу, хамить мне, твоему командиру. Видать, где-то в глубине моей обширной души я вижу в тебе что-то вроде сына родного, иного объяснения не нахожу.
У Кевина была пара объяснений, на выбор, но он предпочел их не озвучивать. И пойло не тронул.
- Да, да, сына родного - с моим везением, боюсь, у меня как раз такой и получился бы. И скажу тебе, Кевин, от всего сердца, как сказал бы родному сыну, которого у меня никогда не было, - Ичезла усмешка, кривившая рот. Темные глазки Роули смотрели на него с непривычной серьезностью. - Поссоришь меня с Картморами - я тебя живым в землю зарою.
- Благодарствую, Кэп, - Кевин фыркнул, - стоило задерживать меня, чтобы сказать что-то столь очевидное.
Он соскочил со стола, не желая терять более ни минуты.
- Ну а ежели тебе понадобится поговорить о прошлом, излить душу, так сказать, я всегда тута. Ты, знаю, почти не пьешь, - Капитан покачал головой - для него это было извращением более странным, чем мужеложство или страсть к животным. - Так я могу пить за нас обоих! Не проблема. А теперь пшел вон отсюда. И я сделаю вид, что не слышал твоих угроз, потому что за такое… - Он провел ребром ладони по горлу. - Я сегодня добрый.
На красную физиономию вернулась знакомая ухмылка, на сей раз полная невыносимого самодовольства.
Кевин замер в дверном проеме, взглянув на Кэпа с подозрением. Когда Роули веселился, это значило, что кто-то где-то плачет - или заплачет в ближайшем будущем.
- Да, да, у меня есть на то причины. Вас всех ждет радостный сюрприз, и не один. - И Кэп помахал на него рукой - иди, мол.
***
Кевин спускался вниз по лестнице, одолеваемый сомнениями. Что там задумал Филип? Дурное предчувствие подкатывало к горлу, как тошнота, - абсурд для человека, которому нечего больше терять.
В просторном зале стояло два длинных стола, хотя Ищейки с успехом размещались за одним, стараясь сесть поближе к огромному камину. Сейчас его хорошенько растопили, разгоняя осенний холод, и за спинами мужчин полыхало багровое пламя.
Постылые морды скрывала тень, но Кевин и так знал их слишком хорошо. По силуэтам угадывал с полувзгляда - где кто. Вот Крошка, огромный, как великан-недоросток, вот рядом с ним - тощенькая фигурка Нюхача, лилипута в сравнении с соседом, вот - Старик, кончики усов свисают, как у сома...
Отвернувшись, Кевин шагнул ко второму столу, где по привычке приютился Крысоед. Линейку Кевин пропустил, но дел хватало. Надо по-быстрому набить живот и тихо уйти.
Но на сей раз его появление в зале вызвало живой интерес. Сперва началось перешептывание, потом - вопросы.
- Кевин! Тебя за что во дворец-то вызывали? -
Это был Красавчик. Он-то, небось, все и разболтал остальным. Трепло.
- Кэп молчит, важничает, -
Нюхач. Этот тоже мог насплетничать. Впрочем, какая разница.
Обычно другие Ищейки не заговаривали с Кевином без особой необходимости, но любопытство сделало их болтливыми.
- Делов натворил, за что ж еще, -
А это - Рас.
- Ежели б он натворил дел, за какие могут вызвать во дворец, то назад бы не вернулся, - Ехидный голос Хирурга.
- Зачем им вообще понадобился какой-то там Грасс? - недоумевал Кас. - Никогда такого не было, чтобы кого-то из нас вызывали во дворец.
Кевин развернулся, так и не сев. Подошел к болтунам. Перед ними стояли хлеб, пиво, эль, но почти все на миг позабыли хватать новые куски, уставившись на соратника.
- Да, Грасс, за что тебе такая честь? - подозрительно осведомился Хирург. - Надеюсь, ты не опозорил всех нас там, перед важными господами.
- Ты видел дворец изнутри? - У Нюхача от нетерпения дергался кончик носа.
- А эту, леди Денизу? - спросил Комар.
Кевин снизошел до ответа:
- Видел.
- Отлично, Кевин, - Красавчик широко улыбнулся, - опиши-ка нам дам, которых встретил во дворце.
Единственный глаз Комара заблестел.
- И как, красивая?
Рас громко фыркнул.
- Да врет он! Кто такому, как он, позволит пялиться на благородных леди! Ну, Грасс, расскажи нам, как выглядит леди Дениза?
- Вот так.
Многострадальная башка со стуком приземлилась в центр стола, как раз у корзины с хлебами. Ищейки повскакивали со скамьи, чертыхаясь, шарахнулись в стороны. Воздух наполнила божба - и уже привычная Кевину густо-сладкая вонь.