Страница 52 из 94
Кабатчик застыл в углу, полусогнувшись, - он набирал пиво из огромной бочки, но развернувшийся спектакль его отвлек. Влага лилась из краника, расползаясь по полу темной лужей.
- Ты чего врываешься в мое заведение и нападаешь на честных людей? Или красным псам уже закон не писан?
Разумеется.
- Как честные люди, вы будете в восторге от возможности помочь властям. У меня для вас пара простых вопросов, - громко объявил Кевин.
Выпивохи смотрели на него злыми, настороженными глазами, не торопясь убирать оружие.
- Так выкладывай, - снова сев на скамью, спокойно произнес Ястреб - так, кажется, прозывали рыжего. Среди этого набора разномастной швали, он вел себя как главный.
Кевин шагнул вперед. Ближе к столам и ближе к неровному свету чадившей под потолком лампы. Снял с плеча мешок и достал его содержимое.
- Кто-нибудь из вас знает этого человека?
Обвел башкой неизвестного по кругу. Бандиты угрюмо молчали, но ему показалось, что во взгляде одного парня мелькнуло узнавание. А может, Кевин отметил его потому, что тот был молод и темноволос. Плохое сочетание для любого, кто пересекал дорогу Кевина Грасса. Особенно в эту ночь.
Где-то сзади стонал вышибала, не предпринимая неразумных попыток подняться.
- Сегодня ночь чудес, - с кривой усмешкой заметил Ястреб. - Ищейка тут, среди нас, да еще Ищейка при деньгах, - Его взгляд был устремлен на тугой кошель, висевший на поясе Кевина. - Обычно вы похожи на облезлых шавок. Небось, украл у кого-то.
У многих в зале алчно блеснули глаза.
- Знаете вы его? - повторил Кевин.
Бандиты угрюмо качали головами.
- А теперь? - Он подходил к каждому, тыкая тухлятиной прямо в нос. Никто не повеселил его так, как Бэзил Картмор, но все отворачивались или шарахались, спасаясь от вони и страшной ухмылки мертвеца. Все, кроме худого, невзрачного мужчины лет за сорок, с усталым взглядом. Тот сохранял спокойствие, изучив тронутые гниением черты не без интереса.
Последним оставался Ястреб. Но этот сам подался навстречу, привставая со скамьи.
- Хммм, что-то знакомое. Дай-ка поглядеть.
Правая его рука потянулась к мертвой башке, поворачивая ее для лучшего обозрения. Левая - уперлась в бедро, и, невзначай, скользнула ниже, к голенищу высокого сапога. Когда из укрытия вылетел кинжал, метя в кишки, Кевин был готов. Шагнул в сторону, врезал по запястью врага ребром ладони.
Кинжал бандита упал на пол, уныло звякнув, зато нож Кевина свою цель нашел. Выдернуть его из-за пояса и всадить в живую плоть было делом мгновенья.
Со звуком, похожим на кашель, Ястреб отпрянул назад. Ноги его заплелись, и он снова рухнул на скамью - стоило и вставать... Из-под ребер торчала рукоять ножа.
А сзади донесся рев и топот двух пар сапог.
Кевин обернулся. Двое неслись на него, уже готовые всадить клинки в спину. Блеск мечей, рожи, искореженные злобой. Но что такое их ярость в сравнении с его?.. Недолго думая, он с силой метнул в ближайшую рожу мертвой башкой - и попал. Удар задержал бандита не хуже хука в лицо.
От меча второго Кевин ушел, поймал его руку, потянул вниз, поднимая навстречу колено. Хруст локтя, громкий и сладкий... Из разжавшихся пальцев противника подхватил меч - убогий кусок металла с парой зазубрин. Достаточно хороший, впрочем, чтобы отбить в сторону удар первого нападавшего, а вторым взмахом вспороть ему оставшийся открытым живот. Рукоятью, не теряя ни мгновенья, ударил Ломаного Локтя по голове, куда пришлось. Тот, уже упавший на колени от боли, растянулся на полу и застыл.
Кевин ждал других нападений - но быстрый взгляд показал, что он был в компании трусов. Один из них, пухлый, словно лавочник, метнулся к двери, и Кевин, нагнувшись за башкой мертвеца, с размаха запустил ею в беглеца. Череп ударился о череп, и упитанная туша рухнула наземь.
Да, из башки неизвестного вышло отличное метательное оружие. Филип бы так смеялся... И фламберг не пришлось доставать - больно много чести.
- Ни с места, - велел Кевин. - Убью.
Выпивохи замерли в разных позах, не пытаясь больше ни напасть, ни бежать. Еще бы - они были швалью, а он - гневом Божьим.
На полу валялись аж четверо - шумно подыхал бандит со вспоротым брюхом, второй - старательно изображал мертвеца, вышибала отползал к стене, но вставать не торопился. На скамье, уперевшись спиною в стол, замер рыжий Ястреб. Изо рта текла струя крови, руки зажимали рану, грудь вздымалась едва-едва. Еще живой.
- Ты - покойник, Ищейка! - Кабатчик испуганно покосился на рыжего, собравшегося отдать концы в его пивной. - Это ж Крозер, Ястреб, "Второй" самого Черепа!
- Неужто? - изобразил удивление Кевин.
Подойдя к Ястребу, не имевшему сил даже взглянуть на своего убийцу, Кевин повернул его голову к столешнице. Обхватил затылок пониже ушей стальной хваткой - пальцы вонзились глубоко - и приложил лицом о твердое дерево. Ястреб вскрикнул после первого удара об угол, расплющившего нос и окровившего лоб - один раз и последний. Новые удары сопровождал лишь стук и хруст костей о дерево, да влажное хлюпанье. Череп человека - штука крепкая, Кевину довелось испытывать ее на прочность. Но коли Доудер, старый приятель, мог расколотить толстые кости, составлявшие черепушку противника, то под силу это и Кевину. Он бил и бил, глядя на кровь, расползавшуюся по столу, и внутри него что-то сжималось и обрывалось.