Страница 12 из 470
Здесь он угадывал ту же руку - руки - что методично и с тщанием работали в Святом Сердце. Это не был допрос с пристрастием, слепая ярость безумца. Нет, - мучения ради мучений, долгие, изощренные, разнообразные, насколько возможно без специальных инструментов. Те, кто сжимал нож и каленое железо, с холодной кровью употребили каждый кусочек плоти своей жертвы, чтобы усилить агонию, не допуская, чтобы смерть оборвала ее раньше времени. Месть, урок другим... Или нечто более зловещее.
Да, он не сомневался, что Роули прав, и перед ним - продолжение кровавой сказки, что началась на осеннее равноденствие в скромном старом храме. То же множество мелких, болезненных, но не смертельных ран, соседствующих с серьезными - логично было предположить, что самые страшные нанесли в конце, когда приближение рассвета заставило злодеев торопиться. Знакомой Кевину показалась даже форма пары ожогов, там, где к коже прижимали волнистое лезвие ножа. В Святом Сердце покойника растянули меж скамьями, в проходе. Этот лежал в такой же позе, только у него ноги были привязаны ко клиньям, вбитым в почву, а руки пригвоздили к земле. Со знанием дела - вогнав заостренное дерево не в ладони, в запястья. Мучители хотели, чтобы тело раскинулось перед ними, как полотно, на котором можно рисовать без помех.
Даже внешне жертвы были похожи, по крайности - на первый взгляд. Покойник из храма при жизни был высоким, крепким мужчиной. Этот, новый, тоже. Хорошо развитые мускулы рук, бычья шея, выдавали человека немалой силы, под свежими - относительно - ранениями на теле скрывались застарелые шрамы. Только очень здоровый и крепкий малый мог долго выдерживать те пытки, коим его подвергли истязатели, и не отдать чертям душу от боли. Мерзавцам опять повезло с жертвой - или же...
- Ну и гадостная работенка! Да, Роули тебя точно не любит.
Красавчик наконец-то соизволил появиться. Но подходить ближе не торопился. Прислонился к стене дома в элегантно-небрежной позе и с интересом наблюдал, как напарник возится в грязи.
- А ты тут для чего, вдохновлять меня своей красой? - огрызнулся Кевин. - Давай сюда, дерьма и крови хватит на обоих.
- Я не хочу запачкать костюм, он стоил мне бешеных денег, и он совсем новый! В следующий раз ты будешь подпирать стену, договорились?
Красавчик всегда следил за своей внешностью, больше, чем кто-либо другой из Ищеек, но сегодня выглядел франтоватей обычного. Густые каштановые волосы были тщательно завиты и уложены, небольшая бородка лежала волосок к волоску, как и темневшие над полногубым ртом усы. На ладной фигуре отлично сидел костюм из серого сукна с белоснежным воротником. Шляпу украшали перья фазана, а с плеч свисал короткий светлый плащ.
- Да мне тут и делать нечего, - продолжил он с напускной веселостью. - Ты, конечно, уже нашел все, что можно было найти. Я бы только путался под ногами.
- А с какой радости ты разрядился как петух? Из уважения к покойному, что ли?
- У меня сегодня свидание, - Красавчик подкрутил лихой ус и самодовольно улыбнулся. - С настоящей чаровницей, юной и сочной, как персик! Кстати, у нее есть смазливые подружки, могу и тебя познакомить.
- Нет уж, спасибо. А что, прошлая отшила?
Глаза Доджиза злобно блеснули, но он имел благоразумие промолчать. Кевин не сомневался, что удар попал в цель. Да, та баба не дура. Попользовалась и вышвырнула.
Кевина бесило самодовольство Красавчика, уверенность в том, что немного лести решит любую его проблему. С некоторых пор он терпеть не мог людей, которые постоянно лыбятся.
- Осмотри его и скажи, что думаешь, - велел он злорадно. - Я жажду услышать твои бесценные мысли.
Красавчик скорчил гримасу, но к трупу все же подошел, глянул на него, ухмыльнулся.
- А что тут думать? Готов ручаться, он стучал или сильно не угодил своему главарю, вот его и разукрасили, чтобы другим неповадно было. Или разборки между бандами. Не он первый, не он последний.
- Я бы тоже так решил, но как насчет первого убийства? Оглушить храмового сторожа, влезть ночью в священное место, страшно рискуя... И все, чтобы задавить вшивую крысу? Почему - храм, почему теперь - на Плеши? Это даже не близко. Тут территория Живодеров, Святое Сердце на земле Сучьих Детей. И вражды между ними нет, а значит - и связи.
- Слушай, Грасс, - начал Красавчик, покачав головой.
Кевин ожидал, тот скажет - нет твердых доказательств, что два преступления есть дело рук одних и тех же злодеев.
Но Доджиз спросил лишь:
- ...а тебе не плевать?
Кевин пожал плечами.
- По большому счету, конечно, плевать.
Но должен же он был забить себе чем-то голову. Это лучше, чем вспоминать ночную встречу, гадать, не упустил ли последний шанс на месть, какой дала ему судьба. Задавать себе вопросы, на которые не желал отвечать.
- Это самые необычные убийства за все мое время службы в Ищейках. Я даже думаю, что за этим могут скрываться... - он оборвал себя. - Но тебе это неинтересно, ведь так? Слишком не терпится отыметь твою бабенку.
- Ежели бы ты ее видел, то понял бы меня. Женщины будут моей погибелью, - Красавчик притворно вздохнул.
- Это я могу тебе обещать, - согласился Кевин. - И она наступит совсем скоро, коли ты продолжишь пыжиться здесь, подобно павлину, вместо того, чтобы работать. Посмотри внимательно на его рожу - ты его знаешь?