Страница 146 из 148
Диагностика прошла успешно. Показатели жизнедеятельности пациента внушали уверенность, и врач пригласил Лину в просторный кабинет. Они расположились за овальным столом, напротив глянцевой доской, исписанной цветными маркерами.
Молодой хирург объяснил ход процедуры по эвакуации эпидуральной гематомы в лобной доле мозга и последствия вмешательства. Он показал на экране ноутбука цветную томографию и место, куда войдёт скальпель и дрель. Лина заполнила документы, поставила подпись и поучила квитанцию.
Она не зашла к мужу проститься. Поспешила на улицу и окликнула такси. Остались не более тридцати минут до назначенной встречи с Марией и её адвокатами. И всего три дня закончить дела.
В понедельник Кристофера готовили к операции.
Лина прислонилась к шершавой стене напротив двустворчатой широкой двери. С минуту постояла, рассматривая сбитые за неделю кроссовки. Набрала в лёгкие воздух и, широким шагом, вошла в конференц-зал, арендованный Сандрой в гостинице "Касабланка" на Таймс Сквер.
– Всем здравствуйте! – Лина кивнула трём мужчинам и двум женщинам, сидящим напротив друг друга за длинным столом. – Надеюсь, все ознакомились с повесткой дня?
Мария не отрывала глаз от документов, рассыпанных по красному полированному дереву, покрытому следами отпечатков пальцев. Дискуссия вышла жаркой, – решила Лина, и заняла кресло между Сандрой и её пожилым партнёром Мартином Коэном. Высокий брюнет, которого Лина повстречала в холле госпиталя Ниццы, шептал Марии в ухо, его полноватый сосед в круглых очках рывком вскинул голову:
– Да, мы приняли решение.
Сандра прикурила сигарету, выпустила густой дым и широко улыбнулась мужчине.
– Я хочу поговорить с ней, – подала голос Мария. – Мы можем остаться наедине?
Лина откинулась на спинку кресла. Кивнула Монтгомери и Коэну. Пошаркав туфлями по паркету, юристы гуськом прошли в смежный зал. Сандра задержалась на пороге, попыталась поймать взгляд. Но Лина смотрела на Марию:
– Я слушаю тебя.
– Хочу понять, зачем ты это делаешь, – нервные пальцы разгладили на светло-сером пиджаке складку, но это не помогло. Костюм выглядел безвозвратно испорченным, словно в нем провели ночь, а не каких-то два с половиной часа.
– Что именно? Дарю свои деньги или лишаю материнских прав?
– Начни с первой части.
– Разве не очевидно?
– Меня интересуют мотивы.
– Ищешь подвох? – усмехнулась Лина. – Не ищи, его нет. Все просто, ровно так, как изложено в документах. И, насколько я понимаю, ты согласилась.
– И все же, объяснись. То, что ты делаешь, не укладывается в рамки. Это ненормально.
– Для меня более чем нормально. Не знаю, сколько ты получишь за смерть Кристофера, но уверенна, моё предложение в разы привлекательней. Ты больше не зависишь от сына – ни живого, ни мёртвого. Начни жить заново и перестань оглядываться на прошлое. Теперь ты богата и свободна. Сделай то же для него. Отпусти.
– Я не держу его! – хрипло вскрикнула Мария, некрасиво перекосив рот. – И никогда не держала. Кит сам возвращается ко мне. Я нужна ему. Лишение материнских прав ничего не изменит.
– В ваших отношениях – да. Это всего лишь защитит его до момента, пока он не поправится.
– Ты считаешь меня монстром, от которого нужно прятать собственное дитя?! Ты глупа, если так думаешь! Мой сын никогда не сможет жить инвалидом, неужели не понимаешь? Только не он!
– Позволь ему с этим разбирается самому.
– Я не смогу видеть его таким...
Миссис Берри уронила голову в сморщенные ладони и вздрогнула. Судорога прошла по худым плечам женщины, утратившей молодость и красоту за одну неделю. Словно вся привлекательность и здоровье принадлежали сыну, и потухали вместе с ним. Но Мария не плакала. Пустые глаза в сетке морщин были сухими. Сосредоточенный взгляд упёрся в бумаги.
– И без него тоже не смогу, – прошептала она. – Я люблю сына, что бы там себе не думала...
– Знаю. Но твоя любовь его губит. Вспомни своих родителей. Дай ему шанс.
– Ты останешься нищей.
– Не преувеличивай.
– Ты настолько поглупела от чувств? Все сделаешь ради моего мальчика?
– Нет, ровно столько, сколько хочу.
– Он не оценит, и никогда не простит тебе!
– Я этого не жду.
– Чего же ты хочешь?
– Жить своей жизнью.
– А мне что прикажешь делать?
– То же самое.
Миссис Берри медленно поднялась и направилась к дверям. Высокие каблуки чуть заплетались в пушистом ковре. Посреди комнаты Мария остановилась, выпрямила спину и искоса взглянула:
– Ты одного не учла, Лина. Неизвестно перенесёт ли Кит операцию.
За открытым окном сгустились плотные сиреневые сумерки, поглотили в спальне излишки цветов, скрали острые углы. Июньский вечер вполз в комнату шелестом колёс, повизгиванием шин, резким вскриком клаксонов, и остановился за спиной тёплой тяжестью.
Как давно она не пользовалась косметикой.
Но пальцы не забыли простую последовательность и не сложный алгоритм. Лина отложила в сторону румяна и посмотрела в зеркало.
Ничего нового отражение не сообщило: чуть заспанная женщина с загорелым лицом и лёгким макияжем. Но сегодня ночью хотелось себе нравиться, словно собиралась на свидание.
Возможно, так и было.
Отутюжив ладонями складки платья, Лина взяла дорожную сумку, спустилась к стойке администрации и рассчиталась за номер.
Слабый свет ночника разгонял сумрак у широкой кровати-трансформера. Седая женщина в зелёной больничной шведке и брюках читала в кресле книгу, она подняла голову.