Напрасная надежда

– Отстань от неё, – прикрикнул Илья, – по – моему, на сегодня тебе хватит, Пахан, убери отсюда своего друга!

– Да все, все! Я и не собирался приставать, просто предложил, – Артём посторонился и что‑то начал доказывать Паше с эмоциональностью, присущей нетрезвому человеку.

– Вот именно таких вещей я опасался, зная, что здесь появится молодая девушка! – тихо проговорил Илья, – здесь все парни умные, адекватные, но расслабиться всем охота, особенно учитывая, что многие по много месяцев не видят женщин…

– Но Артём же только что прилетел вместе со мной, – раздраженно ответила Ксения.

– Это да… Ладно, он просто перебрал.

Илья спрыгнул с высокого стула и пошёл к столу, где ученые обсуждали правильность установки бура, остальные слушали и тихо переговаривались, под пение Коли, у которого был очень приятный голос. Ксения и сама заслушалась, каждый раз думая, что после следующей песни уйдёт в барак, но не могла оторваться и оставалась. Юра с улыбкой взял Свету за руку, и под медленную песню они танцевали в углу комнаты. Ксения не могла не заметить, с какой теплотой относились друг к другу почти все жители станции, и на секунду она подумала, что хотела бы такого же тёплого отношения и к себе, захотела стать частью этой большой семьи, но… – Может все – таки потанцуем? – Артём уже еле стоял на ногах, и как только Илья с Пашей куда – то вышли, тут же снова встал рядом с ней.

– Я же сказала, что не танцую, – ответила Ксения, слезая со стула, но он ухватил её за локоть:

– Значит и впрямь такая фифа, что брезгуешь общаться с простыми мужчинами?! – пьяный подкат перешёл в неадекватную злость.

– Убери от меня свои руки, – воскликнула девушка, чувствуя, как паника нарастает в ней, грубое прикосновение почти не знакомого мужчины вызвало бурю эмоций страха и злости, она со всей силы оттолкнула его и бросилась бежать из столовой в сторону улицы, краем глаза успев заметить, как Олег схватил Артёма и швырнул на стул.

Только оказавшись на улице до девушки дошло, что выбежала она без куртки, а жгучий мороз и ветер тут же охватили её со всех сторон, бегом она бросилась в сторону барака и своей комнаты. Паника душила её. На полпути она почувствовала, как на спину ей накинули тёплую куртку:

– Совсем с ума сошла?! – Олег догнал её, обхватив обеими руками затащил в помещение, – здесь ни на секунду нельзя оставаться без одежды!

В коридоре было тепло, Ксения прислонилась спиной к стене и смотрела на мужчину огромными от страха глазами.

– Да что с тобой?! – он встряхнул её за плечи, – ничего же не произошло!

– Ксюшенька, что случилось?! – тут же забежала в коридор с улицы Света, а Олег развернулся и вышел, – пойдём.

Женщина взяла её под руку и отвела в комнату, а усадив на диван и сняв куртку, осмотрела лицо и руки, торчавшие из – под свитера.

– Слава богу, все хорошо, ты же могла обморозиться! Я не видела, что произошло! Артём, кажется, перебрал…

Девушка только кивнула в ответ.

– Ну что же ты так испугалась? Там же столько народу вокруг, никто не дал бы тебя в обиду! Да я и поверить не могу, что он хотел тебя обидеть! Я уверена, что завтра он будет корить себя за это!

Все это Света говорила, сев перед девушкой на корточки и держа за руки, но не была уверена, что та слышала, Ксения смотрела словно сквозь женщину на стену, а видела…

– Ты будешь меня слушать, тварь?! Что я говорил тебе? Что говорил?

Тарелки полетели в стену, девушка съежилась в углу, пытаясь закрыться руками от удара, но её сила была несравнимо мала… Удар, второй… Она больше не плакала, не кричала, она лишь молилась, чтобы скорее все закончилось! Хватит! Умоляю тебя, хватит!

– Ксения! – резкий голос Ильи, тоже зашедшего в её комнату, заставил опомниться, – ты в порядке?

– Да, – паника начала спадать, и пришло осознание, что действительно не произошло ничего страшного, она повторила, – да, в порядке!

– Ты прости этого идиота! Не знаю, что на него нашло! Он уже храпит на стуле, куда кинул его Олег!

– Я могла ожидать чего – то подобного от Паши, но уж точно не от Артёма, – тихо проговорила Света, вставая и глядя на девушку каким – то странным взглядом, – ты иди, завтра с ней все будет хорошо!

Илья кивнул и вышел, было видно, что ему стыдно за поведение своего подчинённого.

Когда они остались одни, Света закрыла дверь и села рядом с Ксенией.

– Знаешь, десять минут назад и сейчас я вижу в твоих глазах не только возмущение от грубого мужского поведения… Я вижу в них страх! Страх ягнёнка, оторванного от матери и отправленного на забой!

Сейчас девушка тоже смотрела в одну точку на стене, но теперь женщина видела, что Ксения слышит её и понимает.

– Я не прошу тебя рассказать мне, что произошло в твоей жизни, но хочу, чтобы ты поняла и запомнила! Здесь никто не сделает тебе больно! Как бы отвратительно сегодня не повёл себя Артём, он бы никогда не навредил тебе! Никто бы не навредил! Остальные бы не позволили!

– Наверно, все подумали, что я сумасшедшая, когда я выбежала на мороз, – горько усмехнулась девушка.

– Никто такого не подумал, часть мужчин видели, что Артём повёл себя грубо… Пьяный дурак… если даже Олег, который всегда молчалив и невозмутим, вступился за тебя, значит тот действительно был сильно не прав!

– Спасибо, – почти с надрывом произнесла Ксения, на этот раз глядя Свете прямо в глаза.

– Господи, да за что? – женщина села и положила руку ей на плечо.

– Просто за то, что ты оказалась здесь, на этой станции, – неопределенно ответила девушка.

Почти час они просидели молча рядом…

Утром Ксения проснулась с ощущением того, что весь вчерашний день был сном. Но зайдя в столовую и кухню, грязная посуда и пустые бутылки послужили подтверждением, что все было на самом деле. Довольно долго девушка наводила порядок, и не успела она до конца приготовить завтрак, как зашли Степан и Пётр:

– Привет!

– Привет, вы сегодня рано, – ответила девушка.

– Много работы, Илья хочет уже через два дня начать бурение скважины… Ты как после вчерашнего? – смущённо спросил Степан.

– Все хорошо, и, честно говоря, не хотела бы вспоминать и говорить об этом, давайте сделаем вид, что ничего не было, ладно?

– Как скажешь, – улыбнулся Пётр.

Больше никто ни о чем её не спрашивал, она ожидала, что Артём извинится, но он молчал, даже не здороваясь. Когда Ксения рассказала об этом Свете, она была удивлена, ведь до этого он уже был на этой станции и всегда производил впечатление общительного и доброго парня.

Следующие два дня прошли незаметно, мужчины редко заходили поесть, потому что были заняты в исследовательском комплексе, всем не терпелось приступить к бурению ледника. Женщины много времени проводили вместе, болтая ни о чем, смеясь и рассказывая истории из жизни. Руслан уже на второй день вернулся к работе, лекарства помогли, температура спала, кисти рук действовали плохо, но водителя было всего два, и ему пришлось вернуться к своим обязанностям. Света хотела показать Ксении окрестности вокруг станции, но погода испортилась, поднялся сильный ветер и пошёл снег, видимость снизилась до 10 метров, и было решено отложить прогулку. Выходили на улицу они лишь два раза за день, чтобы дойти до столовой и медкабинета и вернуться обратно. И даже в те не долгие минуты Ксения могла на себе прочувствовать всю силу мороза, пробиравшего до костей. Большинство жителей станции были приветливы с девушкой, она запомнила всех и начала привыкать к людям. Коля и Сережа чаще всех забегали перекусить и чувствовалось, что им не хотелось уходить с кухни. Олега и Руслана Ксения видела только когда они забирали полные тарелки, а возвращали пустые, при этом ни один из них не говорил ни слова, кроме «привет» и «пока». Девушка хотела поблагодарить Олега за то, что вступился за неё и потом догнал с курткой, чтобы она не замёрзла, но ей было неловко заговорить с ним, особенно вспоминая, как он отреагировал на её благодарность за то, что убрался в столовой в первый вечер её прибывания на станции.