Страница 12 из 35
— Ничего, что я одет неподобающе просто?
— Не всем же быть идеальными, — снисходительно произнес Диего, щелчком смахивая с плеча белый вьющийся волосок.
— Да, кто-то должен быть умным, — покладисто согласился ворон.
Лорен встала и направилась к двери, иначе эти двое могут час препираться.
— Поедем на мобилере. — Диего распахнул перед нею дверь. — И вот, прими от меня подарок в честь получения титула. Ты ведь уже знаешь? Все маги приравнены к аристократам, но ясновидцы — такая редкость, что им всегда дают титул.
Он протянул Лорен маленькую книжечку в черном кожаном переплете с золотым тиснением. «Этикет». Лорен благодарно кивнула и положила книжку в сумочку. Две не десять.
Они вышли на улицу. Дон Диего жил в большом белоснежном особняке, окруженном старым парком с широкими прямыми дорожками, выложенными желтым ракушечником. Перед крыльцом стояло несколько автомобилей. Все большие, элегантные, пафосные.
— Я еду с вами.
Морено, не дожидаясь приглашения, уселся на переднее сидение огромного белоснежного автомобиля, такого же идеального, как и его владелец. Диего открыл Лорен дверцу, помог сесть и, вздохнув, в очередной раз сел за руль. Ворон с усмешкой смотрел, как граф надевает тонкие кожаные перчатки.
— Чтобы руль не запачкать? — невинно поинтересовался он.
Диего его вопрос проигнорировал, щелкнул пальцами, запуская движок, и мобилер медленно выехал со двора. Лорен про себя отметила, что в магическом автомобиле двигатель не слышно совершенно: в отличие от машины дона Марка, эта ехала бесшумно. Медленно. Скучно.
В холле дворца их ждал Андриан в черном костюме с белым цветком в петлице. Судя по тому, что он не был удивлен, Диего заранее сообщил об их прибытии. Ну конечно, он не явился бы к королю без предварительно согласования.
— Следуйте за мной, — безразлично произнес камердинер.
В холле было, как всегда, полно народу: с Диего здоровались, Морено сторонились, а на Лорен смотрели с откровенным любопытством. Люди перешептывались, указывали на нее друг другу. Лорен шла, словно сквозь заросли крапивы, ощущая взгляды кожей — не злые, скорее любопытные и заинтересованные.
— Кардинал, вы видели сегодняшние газеты? — спросил графа высокий гвардеец в форме полковника.
Диего холодно кивнул.
— Сеньорита, желаю удачи, — четко, по-военному, поклонился полковник и отошел к шепчущимся дамам, которые моментально закидали его вопросами.
Лорен старательно смотрела в спину Андриана и молилась всем богам, чтобы они быстрее пересекли этот огромный холл.
— Его величество примет баронессу в Большом кабинете, — чопорно произнес Андриан, когда они прошли через комнату охраны и вошли на рабочую половину.
— Она еще не баронесса, — нахально рассматривая демона, заявил Морено.
— Его величество подписал документы час назад.
— Отличная новость! — Диего сжал локоть Лорен. — Это означает...
— Это означает, что король раскаялся в своем опрометчивом решении, и герцога будут пороть за закрытыми дверьми, — перебил его Морено. — Лишили народ такого прекрасного представления.
— Тебе бы тоже не помешало изучить этикет. Кто тебя воспитывал? — Диего, который и сам не любил правил, смотрел на молодого колдуна с усмешкой, но без осуждения.
— Меня воспитывала улица, — развел руками ворон. — А на улице как-то не бегают всякие герцоги, короли и графы.
— Неудивительно, что вы с сеньоритой Кастро нашли общий язык.
Лорен покраснела. Ну сколько можно!
— Да, у нас много общего. Мы молоды, веселы, не скованы условностями, и никто нам не диктует, кого любить и на ком жениться. — И этот наглец приобнял девушку за талию, с вызовом глядя в лицо помрачневшему Диего.
Лорен шлепнула его по руке и, вывернувшись, отошла в сторону. Что этот нахал себе позволяет? Вот вернется к ней голос, она ему выскажет все!
— Будь осторожен, ворон, — в словах Диего прозвучала угроза.
— Вы закончили, сеньоры? — поинтересовался Андриан. — Тогда ждите здесь.
— Ну уж нет, — Морено даже не думал подчиняться правилам. — У меня четкий приказ — не отходить от ученицы ни на шаг. А то мало ли что ваш король ей сделает. Еще потребует неподобающего.
Камердинер окинул его леденящим взглядом, но парень только поежился и шире улыбнулся.
— Я доложу.
В итоге в кабинет они вошли втроем, потому что Диего заявил, что не оставит короля наедине неизвестно с кем. Лорен очень надеялась, что под «неизвестно кем» он имел в виду ворона, а не ее.
Его величество Ортего встретил их, стоя у окна. Холодный пронзительный взгляд окинул мужчин и остановился на склонившей голову девушке. Словно плитой придавил. Лорен сжалась, паника залила сознание, дыхание перехватило. Ну вот, она у короля, и что делать дальше? Как объяснить его величеству?
— Я весь внимание. — Король сел за стол и побарабанил пальцами по темной лаковой столешнице.
— Ваше величество, в первую очередь мы хотим поблагодарить вас за титул. — Морено настолько изящно и непринужденно поклонился, что у Диего глаза расширились от удивления. Ворон же только ухмыльнулся. — Во-вторых, я, как учитель сеньориты, приношу извинения за ее несдержанность.
— Несдержанность? — ледяным тоном поинтересовался король. — За несдержанность я бы простил, но она меня оскорбила.
— Вы ее спровоцировали.
Лорен с ужасом смотрела на ворона. Зачем он это говорит? Он же сейчас все испортит!