Страница 26 из 47
Я скакала вперед и знала, что Дерек смотрит мне вослед из окна. Мне было искренне жаль, что нам пришлось так расстаться. Я считала его до некоторых пор своим другом, пока не оказалось, что он хочет от меня чего-то большего, чем дружба и преданность.
Лошадь перешла на рысь. Постепенно лес сменился открытой равниной. Я объехала город и направилась прямиком на пристань. Уже смеркалось, когда я подъехала к маленькой таверне, расположенной прямо на берегу моря. Отдав лошадь конюху, я прихватила сумку и направилась прямо в таверну, прекрасно зная, что так можно узнать точно, какой из кораблей куда отправляется. Подойдя к стойке, подозвала хозяина, мужчину среднего роста с пышной растительностью на лице. Он приблизился, вытирая руки о переброшенное через плечо белое полотенце. С деловым видом посмотрел на меня.
- Мне нужна комната, горячая вода и плотный ужин, - сказала я и бросила на стойку золотую монету. Хозяин поднял ее, поднес к зубам, прикусил и довольно кивнул.
- Кушать изволите здесь, или вам подать в комнату? – спросил он услужливо.
Я огляделась. За столиками сидела разношерстная толпа. Молодые воины, рядом с пожилыми купцами. Торгаши и девушки легкого поведения, музыканты, ремесленники, несколько свободных крестьян. И тут мой взгляд остановился на знакомой фигуре, сидевшей в углу зала в окружении нескольких мужчин с симпатичной девицей на коленях. Я широко улыбнулась и направилась к этому столику, на ходу бросив хозяину, чтобы подал еду туда, где я сяду.
- Рагнар! – сказала я, подойдя ближе.
Сидевший за столом мой старый знакомец широко распахнул свои маленькие глазки и тут же спихнул девицу с колен. Вскочил и бросился ко мне. Избежать его медвежьих объятий мне не удалось, но я была так рада его видеть, что вытерпела бы и не это.
- Бренна! – воскликнул он и усадил меня рядом с собой, сразу же постучав по столу и потребовав еще вина. Затем представил своим людям. Мы обменялись сдержанными кивками.
- Вот уж не думала, что мы с тобой еще встретимся, - искренне радуясь, призналась я.
- Мир тесен, - Рагнар отстранился, - А что ты делаешь тут? Я слышал о тебе гнусную мерзость, что якобы ты убила Ивара.
Я покачала головой.
- Это не так.
- Да я и не поверил, - Рагнар хотел было хлопнуть меня по спине, но вовремя одумался и отдернул руку, понимая, что так вести себя с женщиной не совсем правильно. Его взгляд переместился на мои руки и замер на золотых браслетах, украшавших запястья.
- Ты вышла замуж? – удивился он.
- Долгая история, - отмахнулась я, - У нас с мужем нет ничего общего. Я сама по себе, он сам по себе. Просто обстоятельства сложились так, что это надо было сделать.
- Хорошо, я не буду выпытывать у тебя эти самые обстоятельства.
Я покосилась на его людей. Ни один из них не был мне знаком. Заметив мой взгляд, Рагнар произнес:
- Неудачный был год. Поти все мои парни полегли в боях.
Я прикоснулась к его руке.
- Мне жаль, - искренне произнесла я.
Рагнар почесал бороду.
- Что ты здесь-то делаешь? – спросил он.
- Ищу корабль, - мне принесли вино и еду. Я расплатилась и принялась за отличный кусок хорошо прожаренного мяса.
- Куда собираешься? – поинтересовался Тролль.
- Есть дело в Шаккаране, - Я запила мясо вином, - Не знаешь, кто бы мог помочь мне туда добраться? Цена не имеет значения.
- Знаю, - сказал он внезапно. Я оживилась и взглянула ему в глаза.
- Кто? – спросила я, чувствуя, как сердце бьется в груди и, не веря своей удаче.