Страница 88 из 126
-Это все новости из внешнего мира? Ты пробрался на бал, чтобы сделать мне подарок? Очень романтично, но не стоило, в поместье меня допускают к кухне и не считают столовые приборы.
-Не сомневаюсь. Впрочем, у меня еще один сюрприз.
-Иглы с ядом в корсет?
-Нет, ты мне не настолько надоела. Присмотрись к солистке из труппы на балконах, она скоро появится.
Я вскинула бровь:
-А может мы не будем говорить загадками? Просто, знаешь, девушки не совсем в моем вкусе, и если ты...
-Ты что-нибудь узнала?
-Например? Про Батори? - Я дождалась кивка и пожевала губы. О, я узнала очень много, но вряд ли что-то из этого заинтересует моего друга. - В особняке никто кроме Эйдена не появляется. Если верить документам, то основные дела они ведут с южанами. Торговые обороты мощные, но на документах все чисто. Правда деньги, которыми они ворочают, никак не могут быть результатом переправления тканей и специй.
Я озвучила свою теорию и пытливо посмотрела на Брендана. Он задумчиво кивнул.
-Томас также говорит. Да и многие из наших... Наркотики, оружие... Чем могли бы заниматься Батори? Вообще все наши ниточки постоянно тянутся к Батори и Эвансам, но на этом они обрываются. Бесит. - Рассуждал он вслух, будто бы и не для меня. А затем задал очередной вопрос: - А что тебе известно о клане Эванс?
Я выцарапала из недр памяти эту фамилию:
-Религиозники? - Так называли их за глаза просты смертные. - Их наследница планирует сегодня получить маску. Но я не знаю о их отношениях с семьей Батори.
Я пожала плечами, отчего блестки на них поймали свет коридора и заискрились. Брендан проследил за ними взглядом, затем посмотрел на мои ключицы, шею и снова в лицо:
-Ты потрясающе выглядишь сегодня, я говорил тебе?
-Эм... Нет, ты опустил эту деталь.
Брендан смотрел на меня внимательным взглядом, скользя взглядом по прядям затейливо уложенных волос, по чертам лица, плечам... Слишком много взглядов про мою честь на сегодня. И тем более в подобном выражении лица Брендана я не нуждалась. Теперь. Позже я думала обо всем произошедшем и понимала, что да, мне было больно и обидно, но не так чтобы... Не так, чтобы мое сердце разбилось на миллион осколков, как пишут в этих странных книгах о вечной любви. Скорее моя боль напоминала обиду, детскую и наивную. Как будто мой лучший друг ушел играть с другой девочкой и угостил ее самым большим песочным куличиком. Так было ли это настоящим чувством? Я любила Брендана, светло и искренне, но я любила своего друга.
-У тебя все хорошо? Батори, он... - Начал Брендан, прерывая мои мысли.
-Все нормально. - Резко оборвала я брюнета. И уже мягче добавила. - Правда, не знаю зачем меня Батори... купил, но ничего плохого не происходит. Пока что мне удалось только познать тонкости уборки и обучать его танцам. Ничего криминального.
-Эленор...
-Да, я буду осторожна. - Нетерпеливо и раздраженно прошипела я.
-Я просто хотел сказать, что у тебя чертовски красное лицо. - Нахально улыбнулся парень намекая на то, что от тесного контакта его ладоней и моего бедра я еще не отошла.
-С чего бы это. Мне пора. - Прошипела я и, подхватив юбку платья, метнулась в коридор.
Дотронувшись тыльной стороной ладони до щеки я поняла, что Брендан не шутил, кожа горела огнем под холодными пальцами.
-До инфаркта доведет, ящерица проклятая. - Пробормотала я себе под нос.
Снова оказавшись в зале, я пару раз глубоко вздохнула и поймав официанта, взяла у него стакан с соком, залпом осушив его. Ледяной вкус ананасового пойла обжег горло и заставил меня поморщиться. Но может это хоть как-то остудит происходящее.
Оглянувшись, я попыталась найти знакомую маску Эйдена среди прочих. Совершенно не хотелось бы, чтобы он заметил мое отсутствие. Но ни среди танцующих, ни среди наблюдающих его не было. Впрочем, вся эта смесь пестрых цветов сводила с ума, я бы и себя не признала в этой толпе.
-Здравствуйте, позвольте вас пригласить?
Справа от меня возник кавалер: высокий мужчина в классическом костюме темного-синего цвета, белоснежная маска прикрывала его лицо на одну треть, напоминая призрака оперы. Я не успела открыть рот, что ответить согласием или отказом, как на почувствовала на своей талии чью-то руку и почти одновременно с этим услышала знакомый голос:
-Дама занята, Брайн, найди другую.
Брайн кинул взгляд на Эйдена и его глаза вспыхнули, он еще раз уже более оценивающе посмотрел на меня:
-Батори. Я не знал. Так это значит та самая...
-Теперь знаешь. - Оборвал его Эйден.
-Теперь знаю. - Подтвердил таинственный знакомый Эйдена и снова обратился ко мне. - И теперь я еще более заинтересован в танце с тобой. Оставишь мне один? Ангел?
Взгляд брюнета, которые с каждым новым словом выкапывал себе могилу и заставлял руку, все еще обнимающую меня, сжиматься сильнее. Он решил наградить меня синяками в форме его пальцев? Хоть голос Эйдена не дрогнул, он был раздражен. Более того, он был зол.
-Она моя. Я купил ее. Поэтому, пожалуйста, найди себе кого-то другого. Прошу прощения.
Кивнув ему, он резко развернул меня, и мы удалились в сторону, противоположную той, с которой пришел брюнет. Я на автомате перебирала ногами в невыносимых туфлях и постепенно, когда до меня доходил смысл сказанных и буквально зависших передо мной слов я начинала краснеть, на этот раз от гнева. Я чувствовала, как жар поднимается откуда-то из груди, по шее, окрашивая мое лицо алым оттенком и резко остановилась.
Батори развернулся и удивленно посмотрел на меня, будто не понимаю, что все это время тащил меня на буксире, или то, что я умею останавливаться.
-Как. Ты. Мог. - Выдавила я из себя три слова.
Он непонимающе уставился на меня, а мимо все сновали пары: дамы, шуршащие юбками и оставляющие после себя шлейф различных ароматов и их кавалеры, одноликие маски. Многие с интересом поглядывали на нашу пару. Батори это внимание явно раздражало, а мне было все равно. Каждый раз он то внушает мне, что я личность, то что я купленная вещь. Сколько можно?