Страница 21 из 64
Офицеры не лезли в скандал, предпочитая молчать и ждать развязки, но теперь предпочли просто тихо уйти, хлопнув мне по плечу на прощанье и велев не обижать эту девочку. Обидишь её теперь, как же. Она второй день в этом теле, а уже крутит магией высших кругов, как игрушкой.
Погруженный в траур город мы покидали в спешке. Ещё до заката карета в кольце охраны вышла на крупный тракт, оставив позади эту веху пути. Не думаю, что захочу вновь вернуться сюда. Местные вряд ли мне будут рады, а родители не простят за подставу с «сестрой». Да и природа здесь не интересна. Захолустье, провинция мира. Есть множество мест интереснее.
В этот раз в тайны играть не пытались и свежий ветер легко задувал в окно, играясь причёской Арк, которая засела у окна и размышляла. В чате вяло тянется переписка с Нел, которой удалось таки втереться в доверие и стать адъютантом командира малой ударной группы. СБшник ковыряется с духами, сидя напротив. А мимо, за окном, мелькают городки и посёлки. Ночь прошла в полудрёме, а после завтрака в придорожном кафе меня сморило в сон. Когда я проснулся – за окном бушевала гроза, а Арк тихо спорила о чём-то с СБшником, втирая ему как поднять КПД его духов. Погода надолго испортилась и оставшиеся дни пути мы ползли по раскисшим дорогам, меняя батареи повозки в каждом попутном гарнизоне. И кормят в них намного хуже, чем в придорожных кафе, вот только выбора нам не оставили. Жаль.
По прибытии, нас с Арк потащили прям к ректору, не дав даже переодеться с дороги. Строгий старикан, в окруженье магистров, долго рассматривал Арк и пытался пощупать, за что словил сходу пощёчину. Вердикт пообещали огласить через день, а пока что отправили прочь. Мелкой выдали комнату в другом корпусе, ближе к женской общаге, но она взбунтовалась и пошла вместе со мной. Провожавший нас был вынужден смириться – оторвать ребёнка от меня он не смог, а применять магию не рискнул. По его же распоряжению мне в комнату добавили диван, пару стульев и шкаф. Свободного места почти не осталось, но роли это, на мой взгляд, уже не играло.
Весь следующий день мы убили на то, чтоб найти в магазинчиках академии ворох бытовых мелочей, которыми Арк захотела разжиться. Ткани, швейные мелочи, посуда, чай, чайник, всё для кофе, плюс куча аксессуаров к одежде и несколько заколок. И всё это она распихала по комнате, почти не потратив свободного места. Типичная женская магия. Мне этого не понять. Для сна же она облюбовала тот новый диванчик, благо бельё и подушку ей выдали. Вместо одеяла отжала какой-то плед у секретарши ректора, кажется, он был из шерсти редкой зверушки. В каких-то лабораториях Арк в тот же вечер добыла пропиток для тканей, красителей, ниток мутного происхождения и набор инструментов для артефакторики. Её милое личико, подправленное лёгким макияжем, и детское поведение – творят чудеса. Прошло всего полтора суток, а она уже стала любимчиком многих сотрудников. Мда уж.
Когда нас вызвали к ректору и выдали бумагу, официально дающую право «дитяточке» свободно перемещаться и сопровождать меня где бы то ни было, меня это уже не удивило. А второй ритуал мне назначили на послезавтра. Что-то там где-то сошлось, какие-то условия их соблюлись и стал весьма высок шанс призвать сильно духа, вместо этого водяного убожества. Арк тут же выбила право присутствовать, но лезть в круг ей, конечно же, запретили.
Сама подготовка к призыву шла буднично, как и в прошлый раз. Сняли консервацию с подземелий под главным корпусом академии, вымели скопившуюся пыль. Расчертили в центральном, и в общем-то единственном, зале печать. Подключили её к общей энергосистеме. Принесли и распаковали набор артефактов для новой конструкции купола, распределили места для магистров. Отдельно защитили зону для наблюдателей. Всё тихо, без шума и спешки. Словно не грандиозный призыв собрались совершать, а так, рутина.
В назначенное время мы спустились в подземье. Арк, щеголявшую в свежесшитом платье до пола и балахоне с цветочками, отправили в зону для зрителей, выделив место в первых рядах под присмотром какой-то женщины, кажется той самой секретарши. Меня поставили в узел пентаграммы призыва, выдали камушек с заклинанием и подняли купол защиты. Похоже, в этот раз они решили подстраховаться и заклинание призыва записали заранее, чтоб я не мог изменить его. Всё, что от меня теперь нужно – влить ману в него и запустить пентаграмму в работу. Вот мне дали отмашку и… а может, влить маны чуть больше?
«Да бля…»
Вместо расчётного всплеска магии всё пространство под куполом заполнил огненный взврыв, меня защитил только вскинутый щит воды. Если б не ругань Арк в чате, я бы поздно понял, что прокололся, и мог немного поджариться. Обошлось. А вот в центре стоит и буравит меня взглядом огромный огненный… снова женщина. Что же мне так везёт то? Ну давай, окажись той второй, с которой Арк стала Рейдером.