Ведьмы

- Агнесса, куда мы идём? Если дома заметят, что я самовольно ушла...

- Мы совсем на чуть-чуть. Вероника, никто ничего не узнает, а сегодня последний день.

- Чего? Ты всё время загадками говоришь. И мне ещё уроки учить...

- Я ещё сама толком не разобралась, но знаю, это будет здорово.

- Ты что?! Куда это ты?! Это же трактир! При чём дурной! Ведёмский! Это непрестало для благопорядочных девушек... Папа говорит, что там очень плохо!

- А твой папа с братом сюда никогда не ходили, да?

- Ходили. И что? Их же ведьмы боятся, они мужчины! Агнесса, у нас дома и так сильные скандалы из-за школы. Если кто-то узнает, что я пошла сюда, ещё и вечером, меня исключат! Или не разрешат больше ходить туда!

- Какое рвение к знаниям, – насмешливо хмыкнула спутница всё приближаясь к дверям «грязного места».

- Не в том дело! – зашептала девушка, прикрывая рот рукой. – Если я не буду ходить в старшую школу вместе с братом, меня запрут дома или найдут мужа, как думали сразу!

- Да говорю же тебе, этого не будет! Никто не узнает! И ещё не вечер! Светло же! – с ещё большим натиском прошептала Агнесса. – Вероника, пожалуйста, я сделаю для тебя всё, что угодно. Хотя бы сходи со мной! Я боюсь сама! Но там будет здорово!

- Ну смотри, Агнесса. Ты пообещала. Если со мной что-нибудь случиться!.. – с этими словами девушка подошла к двери. – Если нас поймает полиция нравов!..

- Не поймают, не поймают! – заверила её подруга, счастливая от её согласия. – Мы на десять минут, и сразу же домой! Не дольше! Мы даже побежим!

- Это тоже неприлично, – недовольно буркнула Вероника. – Бегают только маленькие мальчишки и те, кто убегает. А мне не от кого убегать и незачем. Так папа говорит. Но из-за тебя будет!

*****

Девушка не переставала дуться и разглядывая небогатую обстановку верхнего этажа, куда их привела какая-то, явно обознанная дама, перед тем поводив по дымному душному залу с пьяными рожами завсегдатаев.

- Сюда. Ада ждёт вас. Вы принесли то, что обещали?

- Да, конечно, – напугано кивнула Агнесса. Ей тут тоже стало не по себе. – Вот, – она потрясла кошелёчком с монетами.

- Где ты их взяла? – прошипела Вероника, стоя возле двери, завешенной звенящей шторкой (проводившая как раз пошла туда, чтобы оповестить «ждавшую Аду» об их приходе).

- Это мой подарок на День Рождения от дедушки. Я могу делать с ними всё, что захочу.

- Уверенна, дедушка тебе их не для этого дарил.

- Какая разница для чего? Главное, они мои.

В этот миг шторка зазвенела и на пороге появилась незнакомая женщина. Ещё не пожилая, но уже и не в расцвете сил, а огромные круглые очки и прищуренные глаза с синими мешками и морщинами вокруг, придавали ей более внушающий возраст.

- Обещанное, – она протянула морщинистую руку, и Агнесса высыпала в неё содержимое своего кошелька. – Маловато за двоих, – изрекла Ада пару раз подбросив монеты. – Ну да ладно, – женщина немного смягчилась. – Всё равно на тот свет всего не заберу. Проходи. А ты, – она взглянула на Веронику, – можешь подождать вон там, – кривой палец с длинным чёрным ногтём устремился в угол, указывая на потёртую табуретку (очевидно когда-то бывшую синей).

Бросив последний растерянный взгляд на подругу, Агнесса пошла за женщиной, а Вероника, проводив её взглядом, примостилась на жалкий стул.

Если бы отец узнал! Он, благородный джентльмен, секретарь городской Управы, что всю жизнь работал на кристальную репутацию семьи! Да заметь кто-то из знакомых тут Веронику или заподозри в чём-то подобном, и это сломает всё, чего он добивался столько лет! Ведь он потеряет уважение: достоин ли уважения мужчина, что не смог как подобает воспитать свою дочь? А уважение колег для него всё... Узнай он, что Вероника может облачить его и его семью в позор, на ней бы живого места не осталось и о высшем образовании можно забыть. Даром, что меньше года осталось! Если кто-то проведает! Если их застигнет здесь полиция нравов! Столько лет учения пройдут даром! Только Агнесса могла до такого додуматься! Пойти к ведьме! Видно отчим слишком мягок с ней сверяясь на то, что не родной отец! Конечно, ей легко! У неё нет строгого брата! У неё только младшая сестра, и воспитывают все младшую! А отчим боится сказать Агнессе что-то не так, боится, что старшая девочка будет чувствовать себя ущемлённой! Это она-то ущемлённая?! Ох, как нагрянет сейчас полиция нравов!

Мрачные мысли не покидали Веронику и тогда, когда весёлая подруга вышла со странной комнаты. Они усилились когда женщина позвала в ту комнату и её.