Ведьмы

- Ну... Там... Там коты кричали и... Я хотела их разогнать, а потом... – девушка еле стояла. За время, проведённое в ведёмском трактире, куда её, почти в беспамятстве, принесли Лиза и Соня, ей стало ещё хуже.

«Теряй сознание, Вероника, станет легче», – скорей всего с издёвкой советовал кто-то (вряд ли такой совет могли дать серьёзно. Хотя, от этих ведем можно ждать чего угодно). Но Вероника мужественно держалась, пока ртом не хлынула кровь, и лишь тогда, скорее, от испуга, она куда-то провалилась. Хоть, всё же, продолжала слышать всё, видеть всё, только смысл стал ей непонятен. Будто слова произносились на другом языке, а фигуры двигались в другом мире, для неё ещё непонятном. Приятный свет, прикосновение тепла, неземной голос, тихо успокаивающий её и говорящий ей не сопротивляться... Голос, внушающий доверие... Или чьё-то чудесное пение... Единственный вдох, и снова холод, смешанный с зябким полумраком. И снова её сознание в жутком удушливом лабиринте.

Улучив момент, когда никого небыло рядом, девушка сбежала и с ужасом увидела, что уже светает. Сейчас же она стояла перед лицами родителей и Адама, чьи глаза выражали глубочайшее удивление, смешаное с презрением.

Кожа Вероники казалось горит. Она не могла дотронуться к ней так, чтобы её не передёрнуло. Появилось ощущение, будто и нет никакой кожи, только чувствительная сетка нервов, глаза болели от невыносимо яркого света (их будто вдавливал кто-то в голову), каждый звук вызывал неприятный зуд в ушах и отдавал тупой болью в голову, все кости ломило, а, кроме того, девушку стало невыносимо тошнить. Накашляное горло першило, а уставшие лёгкие неприятно протестовали каждый раз, когда Вероника пыталась набрать в них воздух и кашель не прекращался.

Хоть Вероника прошла не так и много (прошла, бежать у неё не вышло), но ей казалось, что она за пять минут преодолела марафонскую дистанцию.

- Ты стала ведьмой?

- Папа! Нет! Я никогда бы...

- Достаточно! Ты завтра же пройдёшь экспертизу, как и настаивал господин Тюре! И я надеюсь, что только что ты сказала мне правду! Иначе я собственноручно отведу тебя на костёр! Ты поняла меня, Вероника?! В свою комнату! Немедленно! И до того, как за тобой придут, оттуда не потыкайся!

- А... А школа?..

- Не будет больше никакой школы! Доходилась! Сидела бы дома, как все порядочные женщины и училась хозяйничать!

- Мама... – девушка в растерянности смотрела на мать: может заступится? Но та сухо прошептала:

- Иди к себе.

- Адам... – вероятность очень небольшая, но попробовать стоило.

- Я буду молиться, чтобы ты не была ведьмой, сестра.

- Но... Конец года... Последний год...

- Ты меня слышала? Достаточно образования! Уже научилась! Иди к себе и помолись Богу, чтобы он простил твою грешную душу!

Открывая дверь своей комнаты, девушка дрожала всем телом и чувствовала, как сердце выпрыгивает из груди.

Экспертиза. Завтра. Пусть это будет только страшный сон! Кто знает, что с ней сделали ведьмы этой ночью? Кто знает, чем она вернулась домой! Вдруг она уже ведьма? Тогда экспертиза подтвердит это и...

«И на месте Ады буду я... А папа собственноручно отведёт меня на костёр... Адам и другие будут бросать в меня камни...»

- Я не хочу гореть!!! Я не хочу быть ведьмой! Почему я?! Зачем все ко мне пристали?! Зачем я послушала эту дуру Агнессу и пошла туда?!

День прошел будто в призрачной дымке, ночью она не спала. От переживаний болезнь обострилась и стала почти невыносимой: поднялась температура.

*****

Следующие пол дня стали одними из самых ужасных в жизни Вероники. Ещё прошлые взгляды господина Тюре давали девушке понять, как только она окажется в его власти, он своего не упустит и воспользуется любой ситуацией.

К сожалению, она не ошиблась.

Возвратившись домой, она не понимала одного: что сказал господину Тюре его протеже, скрывавший лицо под капюшоном. Почему после этого мужчина, в «праведной» ярости готовый растерзать непокорившуюся ему женщину, отпустил её домой и перед судом снял все подозрения, хотя перед тем во всю кричал, что Вероника ведьма? Наконец, кто такой тот странный протеже? Почему бравый ведьмолов его послушался?

- Ты не голодна, Вероника? – тепло и любовь близких сразу же вернулись, но девушка была с ними холодна. Она не забыла, как вчера утром от неё все отказались, как её, больную и немощную, так потребующую поддержки, все бросили, оставили одну. Не забыла отцовской угрозы, реакции мамы и выражение лица Адама, и в голове появились болезненные строчки:

«Они меня любят пока я делаю всё, что они хотят. Как любят свинью, пока она толстеет, а потом, без капли этой любви отправляют на убой, ценя только вложенные в неё силы и время».