Страница 23 из 63
И леди Эленора не спала. Очень аккуратно, чтоб не разбудить, она оттирала специальным растворителем от зеленой краски ладошки любопытного Берта.
Утром к дому почтенной госпожи Ламбриски спешили горожане: те, кто хотел нанять себе работника - к парадному ходу, те, кто хотел подзаработать - к черному. И там, на подступах к заветной двери, и ждала будущих работниц коварная фейская ловушка. Около забора сидел котенок. Маленький, пушистый, с хвостом морковкой и еще немного мутными глазками. Котенок разевал пасть с мелкими зубками и очень тихо и жалобно пищал. Люди проходили мимо, бывало, что кто-нибудь останавливался, замирал на мгновенье, но снова спешил вперед. Лишь одна девушка остановилась, поохала и подхватила дрожащего котенка на руки.
- Чего-то она не такая, - разочарованно вздохнула Яся.
- Какая, не такая? - не поняла Синни.
- Ну... - Яся оглядела полную фигуру, очки в роговой оправе и растрепанный пучок на голове спасительницы котенка, - не очень аккуратная. Ботинки не чищены.
- Нам добрая нужна, а не зануда, и чтобы детей любила. Ты что? План помнишь? Любит зверей, значит, любит детей. Давай ее притянем, и готово. Ну, если что, дома все вместе посмотрим с Дуней.
А толстушка, пока феи говорили, уже прошла в дом, все так же прижимая котенка к груди.
- Магда, положи котенка, - вздохнула госпожа Ламбриска, - пойдешь сегодня нянькой к господину Калги, и повнимательнее там будь.
Магда послушно опустила котенка и пошла за хозяйкой, знакомится с работодателем.
- Грудь от шерсти отряхни, - оглянулась Ламбриска, - волосы поправь. Пошли, ну чего ты все возишься!
В прихожей на полу остался сидеть котенок. Неплотно прикрытая дверь скрипнула, дернулась под острыми когтями и открылась. Трехцветная кошка сердито посмотрела на фей, схватила дите за шкирку и убежала.
Новую няню Дуня встретила скептически.
- Наши-то непоседы ее слушаться не будут, - решила она. И была совершенно не права. Няня и дети были полностью довольны друг другом. Дети играли целый день, ели бутерброды и не отвлекались на всякие глупости вроде мытья рук или уборки своей комнаты. Когда игры стали совсем уж шумными и все комнаты оказались перевернуты вверх дном, Магда повела детей в сад за домом. Большую собаку, стоявшую у изгороди, тоже первой заметила Магда.
- Ой! Какая сабацка! Магда, давай ее поколмим! - запрыгала Литка. И Магда, не споря, пошла открывать дверь калитки.
- Чего ты стоишь? Проходи, не бойся, - стала уговаривать собаку Магда. Собака двинулась к калитке. Ломкая, неуверенная походка, слюна изо рта - пес пугал.
- Смотрите, странная псина какая! Да не бешенная ли она? - забеспокоилась Дуня. Феи подлетели поближе.
- Собацка! Иди к нам! - вопила Литка. Собака внезапно клацнула челюстями, развернулась и прыгнула на Магду. Та взвизгнула и вскочила на ветку ближайшего дерева. Пес опешил от такого прыжка. На миг он даже присел на задние лапы, хрипло взвыл и развернулся к детям. Синни мгновенно накинула волшебную петлю на голову пса, Яся подхватила светящуюся нить и вдвоем с Дуней они примотали ее к стволу старой груши. Пес дернулся, нить натянулась, но была готова в любой миг порваться.
На садовой дорожке стояла леди Эленора. Стояла гордо и непоколебимо, так как стояли в битвах ее благородные предки, и крепко сжимала в руках дамскую сумочку. Решительной рукой она запихнула к себе за спину Литку и Бертика. Она не пошатнулась, когда Нисик, окончательно превратившись в волчонка, забрался ей под юбку. И даже когда над ее головой мелькнул короткий нож и вонзился в горло псу, леди Эленора не дрогнула.
- Добрый день, Калги. Дети, домой, мыть руки и ужинать, - повернулась она к бледному орку, кивнула и ушла в дом. Рядом с ней трусил Нисик, крепко держался за руку Бертик, а Литка бежала впереди и громко кричала.
- А папа собаку плогнал?! А Нисик тепель навсегда собака!? А он есть будет за столом или из миски!? А когда он станет мальчиком?!
- Когда ему надоест, не раньше, - невозмутимо отвечала леди Эленора.
А Калги остался в саду, убирать труп пса и снимать с дерева няню.
Удивительно, но вечер прошел тихо. Про нападение пса и даже про разгромленные комнаты не говорили. Леди Эленора только покачала головой и пошла наводить порядок в доме. А с нею Литка и Берт, а потом и Нисик стал подбирать игрушки. Как-то незаметно для всех он обернулся и стал мальчиком, самым обычным мальчиком и даже без хвоста. Леди Эленора молча протянула ему приготовленную заранее одежду и хотела помочь ему одеться, но Нисик сказал:
- Я сам.
- Нисик говолит! Нисик ты тепель говолись! - орала счастливая Литка.
Когда детей уложили, Калги все же не выдержал и сказал:
- Жуткая псина, если бы не вы... дети испугались бы очень. Не страшно было?
- Страшно. Этот пес точь-в-точь ваш городской казначей, когда я все его недостачи подсчитала, - леди грустно улыбнулась и призналась, - устала я от всего этого. А завтра опять в дорогу, в другой город. Не хочется от вас уезжать!
Калги долго сидел на один на кухне.
И феи не спали ночь, просыпались, ворочались, ругали себя за то, что привели в дом такую бестолочь. Хорошо, что не спали, хорошо, что они проснулись очень рано, и увидели, как на пороге дома орка Калги сидит в ночной рубашке и халате леди Эленора. В халате, но с прямой спиной.
- Чего это она? - удивилась Дуня, - наверное, после вчерашнего со страху мутит.
- Глупая, она же на пороге сидит, - подпихнула Синни бестолковую подругу, - Помнишь, Бертик тоже на пороге сидел? Чтобы сыном приняли.