Ветер

Гора, ставшая вторым домом, с легкой руки Кати получила название Олимп. Это могло показаться кому-то нескромным, но уличить семью в этой слабости было некому. Горбуновы уже свыклись с мыслью, что они единственные люди в мире, и им самим решать, брать на себя роль небожителей или скромничать. На многие километры от Олимпа не было ни одной вершины выглядывающей из-под воды. Их гора одиноко возвышалась над всеми окрестностями и вполне могла присвоить себе такое громкое название.

Егор хотел исследовать вокруг Олимпа окружность с радиусом в один дневной переход на плоту, чтобы иметь подробное представление о том, что их окружает. Климат здесь был другим. У Черной пещеры частыми были туманы и тихая погода. На Олимпе почти всегда дули ветра, и едва обозначившиеся утренние туманы сметало ими. Чаще всего ветра дули с севера. Из-за них в утренние часы становилось особенно зябко. Привычными сделался шум прибоя, коего почти не было у Черной пещеры. По ночам этот шум доминировал над всеми остальными. Горбуновы быстро привыкли к нему и даже полюбили за то, что он дарил подсознательное ощущение отпуска.

Облегченный из-за снятых «отвалов» плот с большей готовностью откликался на работу педалями. Вода бурлила под колесами и перед носом плота от скорости. Егор уже кое-что смыслил в картографии. Он мерил взглядом горизонт, положение солнца и смело чертил на бумаге линии своих перемещений. Полукруг с южной стороны карты говорил о том, что они уже прошли половину пути.

Эти места были им немного знакомы. Здесь находился тот самый барьер, из-за которого вода была разделена на два уровня. Сейчас барьер сохранился частично. Большая часть его была разрушена весенними половодьями. Вместо барьера высилась целая цепочка искусственных островов, состоящих из различного мусора, скрепленного грязью. Кое-де они образовывали затоны, в которых разрослась зелень. Это касалось и стоячей воды и плодородных берегов, на которые попали семена различных растений. Выглядела зеленая цепь необычно, даже по меркам нового мира. Матвей предположил, что острова, скрепленные корнями разросшихся растений, создадут со временем уникальные биоценозы, похожие на мангровые леса.

Егор пробовал ступить на берег такого острова, но они были еще чересчур топкими. Никакой практической цели он не преследовал, делал это из простого любопытства. Гораздо полезнее было найти такие места, которые могли принести пользу.

Дров, прибившихся к островам бывшего водораздела, имелось в изобилии. Егор все значимые участки суши заносил на карту, сопровождая подписями о количестве дров на каждой. Даже по примерным подсчетам имеющегося количества могло хватить на многие годы, а может быть и десятилетия. Проблема с дровами тоже отпала. За зимовку можно было не переживать. За дровами Егор собирался снарядить отдельную экспедицию. Можно было зацепить и сейчас на прицеп тройку бревен, но они здорово бы замедлили процесс исследования.

Проблема пришла оттуда, откуда ее не ждали. Согласно картам Егора, они сейчас находились строго на западе от Олимпа. На горизонте формировалась гроза. Просветлевшее, но еще не очищенное от грязи небо, скрывало сверкающие молнии. Слабые вспышки пробивались сквозь толщу облаков. Как и было положено в природе, перед грозой наступил полный штиль. Матвей растянул палатку, чтобы спрятаться в ней от дождя.

Ситуация для путешественников с грозой являлась вполне типичной. Грозы в новом мире случались часто. Планета, полностью покрытая водой, испаряла влагу больше обычного. Небеса не могли удерживать ее на себе и роняли проливными дождями вниз.

В глазах Егора и Матвея отражались вспышки молний приближающейся грозы. День быстро померк и стал как, ночь. Воздух замер и только раскаты грома доносились все ближе. Вдруг, на переднем крае грозового фронта закружилась воронка. Она мгновенно втянула в себя темные тучи, и ее тонкий извивающийся хвост протянулся до поверхности воды.

- Матвей! – Крикнул Егор. – Впереди смерч!

Сам он с удвоенным усилием заработал педалями и рычагами, чтобы развернуться. Матвей выскочил из палатки. Смерч стремительно рос, набирая силу. Столб его становился толще, в нем засверкали молнии. Было совсем непонятно, в какую сторону он движется. Казалось, что он специально появился, чтобы напасть на плот. Подул ветер, с каждой секундой набирающий скорость. Палатку затрепало под его порывами.

- Собирай палатку, а то унесет нахрен! – Крикнул Егор сыну.

Матвей выполнил приказ мгновенно. Он еле удержал ослабшие крепления, чуть не выпустив надувшуюся пузырем палатку. Смерч приближался. Ветер доносил до слуха мощное низкое гудение. Через несколько минут столб, высотой до неба, приблизился к плоту на расстояние сотни метров. Плот, несмотря на отчаянные усилия Егора, затянуло в круговое вращение воды. В какое-то мгновение отец с сыном явственно почувствовали, как смерть тронула их своими ледяными руками. Смерч был так близко, что избежать попадания в него не было никакого шанса.

Тем не менее, случилось какое-то чудо. Столб дрогнул и сменил направление. Когда он удалился не меньше, чем на полкилометра Егор перестал вращать педали. Ног своих он больше не чувствовал. У Матвея мелко тряслись руки и ноги от пережитого страха.

- Слушай, Матвей, мы уже два раза попадаемся на пути смерча. Третий раз нам может не повезти. – Отец вытер выступивший на лбу пот.

Матвей только вздохнул. Он смотрел вслед удаляющемуся смерчу. Вдалеке, на достаточно большом расстоянии, виднелись еще несколько столбов смерчей, двигающихся к горизонту.

- Здесь какая-то аномалия. Надо обходить эти места стороной. – Вымолвил Матвей.

Отец достал самодельную карту и соединил то место, где они были сейчас с местом, где был поселок Каргалинский. Поселок и настоящее местоположение находились примерно на одной долготе. Предположение сына о том, что здесь существовало какое-то место, удачное для формирования смерчей, подтверждалось. Егор заштриховал область западнее черты и подписал «Район смерчей».