Светлое завтра

- У Мати - две дочери. Одну он уже выдал замуж, вторая еще мала, а он все время проводит на работе. Тери, который,  как  ты  помнишь, мог уболтать кого угодно до умопомрачения, сейчас полномочный представитель Санберри в Хатрае и наводит порядки там на дорогах и в городах. Гордон, вечно скрывающийся у кого-то из нас от отца очередной соблазненной девицы, был отравлен женой за постоянные измены, она - казнена. Винт -- в ссылке. Как его угораздило заняться контрабандой драгоценных камней, не понимаю. Но он всегда подчинялся сильнейшим и никогда не имел своего мнения, чем и воспользовалась семья супруги.

- И только ты остался рядом с Уильмом. Верный друг и соратник...

- Жизнь любит вносит во все свои коррективы, но ты настолько нас связала, что мы теперь навечно почти братья и очень хорошо понимаем друг друга, - Людвиг немного помолчал и вдруг некстати добавил.-- А маркиз не просто так подошел. Никто никому не мешал. Он просто тебя приревновал. Мы слишком задушевно беседуем и ты улыбаешься просто восхитительно.

- Не выдумывай!-- мне почему-то это предположение было неприятно. Я внимательно посмотрела на Арамира и Корнелию. Они что-то сосредоточенно обсуждали, потом девушка начала создавать какое-то заклинание, а серьезный "учитель" исправлять что-то в трудном плетении, доверительно положив ей руку на плечо. Я прислушалась к себе - ни капли ревности.

- Вы с ней в чем-то похожи,-- отвлек меня "бывший".-- У нее - голубые глаза и темно-русые волосы, ты же - блондинка с редким цветом глаз - темно-синим, но обе-- нежные и изящные. При взгляде на вас у любого мужчины возникает желание заботиться и оберегать.

- Не сочиняй, - отмахнулась и пристально посмотрела на него.-- Я надеюсь ты себе не напридумывал ничего такого?

            Джейнуэй расхохотался

- Самое удивительное, что я к тебе с самой первой встречи ничего кроме отеческих чувств не испытываю. Иногда, честно признаюсь, хочется выпороть, иногда - погладить по головке и утешить, но со зрелой женщиной я тебя вообще не ассоциирую. Нежное, сумасбродное, но умное дитя, да и только!

- И на этом спасибо!-- выдохнула с облегчением.

- Но он тебе хоть немного нравится?-- вопрос герцога застал меня врасплох.--Да, не красней ты так!- хихикнул " бывший".-- Пока тебя не было, мы прояснили откуда возникло их заблуждение. Кто-то во дворце хорошо постарался тебя очернить. Вернусь - разберусь, да так, что мало не покажется! Так, что, он снова хочет добиваться твоего внимания.

--Уже,-- констатировала хмуро, почему-то чувствуя, что заинтересованность в мужчине куда-то улетучилась. Недоверие ранит более всего?-- Спросил - нравится ли мне и сказал , что мечтает о серьезных отношениях.

- Ох, Арианна, Арианна. В Ульяма ты влюбилась с первого взгляда и до умопомрачения. С переселением в другое тело ты стала более спокойная и уравновешенная. Раньше, когда ты смотрела на Арамира, твои глазки так и сверкали заинтересованностью, а сейчас - сплошное равнодушие. Разочаровал?

- Еще не поняла. Просто так больно, когда тебя подозревают во всех смертных грехах и избегают!

- Тогда, все же, попробуй дать ему шанс! Если бы у меня была дочь - лучшего мужа не искал бы.

- Вам не надоело наблюдать и критиковать?-- раздался веселый голос Кайдена.-- Может покажете уровень вашего мастерства?

-- А почему бы и нет?-- Людвиг резко встал, продемонстрировал всем свою бесподобно дружелюбную и радостную улыбку, подмигнул мне и прошел к ожидающим нас "зрителям", собравшимся вместе.

         Я осталась сидеть, чуть наклонив голову, словно раздумывая - что желаю продемонстрировать присутствующим. Сама же в это время активировала два заклинания. Одно из них - "Меня нет", служило для отвода глаз и делало автора практически невидимым, другое - "Любимое творение", позволяло создавать собственных фантомов в геометрической прогрессии всего за пару мгновений. Пока истинная Арианна   оставалась в кресле, по направлению к герцогу Джейнуэю отправилась одна моя копия, потом две... Вскоре напротив "бывшего" стояли восемь абсолютно одинаковых графинь де Тонне-Шарант. Этим числом я и  решила ограничиться.

          Кто-то из мужчин присвистнул, а мы с Людвигом разошлись почти в разные концы зала - для большего эффектного демонстрирования магии иллюзий, разграничительные стены заботливый герцог уже   убрал.

Все внимание было теперь обращено на место будущего поединка, и никто даже искоса не посмотрел на  истинную меня.

          Герцог одним взмахом руки создал целый рой пчел-гигантов, один укус которых должен был дезактивировать любой фантом. Для человека прикосновение жала такой летающей твари очень болезненно, но не смертельно. В ответ, подняв правую руку на уровень глаз, я наставила на жужжащих медоносов указательный палец. Каждая копия одновременно  повторила жест  и с их конечностей сорвались вуали "Сорби". Восемь небольших рваных полотнищ    ярко-оранжевого цвета, увеличившись и соединившись, создали одно, но большое, спеленавшее множество насекомых и уничтожившее их. Пока желтая пелена "доедала" отбившихся от основной массы пчел, Людвиг направил ко мне туманное облако "Фарон"-- черное марево с серебристыми всполохами, так похожее на смертельную мглу сархов, создаваемую отступниками в последней войне и унесшую множество жизней. Девушки громко ахнули, а мужчины, как я успела заметить, подобрались, напряглись и уже были готовы (в случае чего) выпустить молнию "Расли". В реальной битве применение такого разряда опустошало резерв мага полностью и, хотя человек уничтожал смертоносный ужас, сам он становился беспомощным, словно младенец. И лишь знающие и опытные маги иллюзий могли отличить мнимую опасность от настоящей.