Страница 67 из 100
- Ты это о чем? - непонимающе уставился на него герцог.
- Арамир утверждает, что не только мой отец разделил ложе с Арианной, но и я - раз ее защищаю!
- Он в этом уверен? - задумчивое выражение на лице Джейнуэя никуда не исчезло, но там появилась еще и ирония в компании с недоумением.
- Он утверждает, что любовное свидание наблюдал своими глазами Фредерико!
- Неужели? - зло пробормотал Людвиг, вскакивая на ноги и вручая большую ложку Базилю. - Помешивай время от времени, что бы не пригорало.
Вскоре он подошел к принцу Ибии и его родственнику. Наследник перебинтовывал руку Арамиру, скула которого была ярко красной от удара.
- Думаю, я вывихнул кисть!-- сквозь зубы прошипел маркиз.
- А вот мне кажется -- нам пора объясниться! - бросил герцог.-- Ваше Высочество, вы утверждаете, что своими глазами видели, как графиня де Тонне- Шарант с удовольствием принимала ухаживания Его Величества Уильяма I?
- И даже более того - прибывала в постели вместе с ним без одежды и получала именно от этого, как вы говорите - Удовольствие, называя вашего монарха - "Мой золотой"! - во взгляде будущего короля было столько презрения и торжества, что хватило бы на целую толпу нерадивых придворных.
- И когда это незабываемое зрелище вы смогли наблюдать и кто вам предоставил такую возможность?- тон Джейнуэя изменился. Теперь он был жестким и требовательным, словно допрос шел в Тайной Канцелярии. Весь охваченный воспоминаниями принц не обратил на это никакого внимания, вот только Арамир как-то напрягся и с тревогой начал всматриваться в лицо друга.
- Это было на следующий день после Выбора. Поздним вечером ко мне наведалась обер-гофмайстерина - герцогиня Арундел, или как у вас называется - старшая придворная дама, руководящая всеми фрейлинами королевы. Она сказала, что Ее Величество обеспокоена, ведь мой друг и родственник увлечен недостойной особой и предложила в этом удостовериться. После того, как я согласился, герцогиня провела меня по тайному коридору к маленькому окошку, через которое я смог наблюдать встречу любовников. Конечно, до конца сего действа я не остался, у меня нет наклонностей созерцать столь неприглядное... Но и из того, что мне довелось наблюдать можно сделать только один вывод!
- Именно в этот день, еще до обеда, графиня покинула дворец и отправилась в свой дом, расположенный в нескольких часах езды от столицы. Я сопровождал ее и провел достаточно долгое время, знакомясь со слугами, вернувшись в свои апартаменты во дворце далеко за полночь. Король же после обеда отбыл по делам и вернулся только на следующий день. Я знаю где он был и с кем встречался, это были мужчины, а место встречи ... находится значительно дальше дома моей подопечной. Где именно - государственная тайна!
- Но я имел возможность все наблюдать собственными глазами! Вы не верите мне?--Фредерико откинул голову и смерил герцога сверху донизу горящим взглядом, словно желая его испепелить.
- Верю,- чуть насмешливо произнес собеседник, ничуть не испугавшись проявлений "королевского" величия.-- Только вижу вы совсем не разбираетесь в магии иллюзий и пользуетесь перстнем "Правдивости" от случая к случаю. Вот посмотрите на своего друга.
Заострив свое внимание на Фредерико и Людвиге, я совсем забыла о Арамире. Сейчас же на его месте увидела ... Уильяма, нервно поглаживающего перебинтованную правую кисть.
Принц Ибии подбежал к нему и нервно начал ощупывать лицо короля Санберри. Тот ничего не понимая со страхом взирал на друга.
- В свое время у нас во дворце Главным магом был Собелиус, он был лучшим в этой области и превосходным наставником. Ее Величество, прибыв ко двору, изъявила желания взять несколько уроков. Врзможно, либо она стала достойной ученицей, либо кто-то ей лказал определенную услугу.
Наследник престола потер кольцо и, очевидно, активировал его. Когда небольшие черные камешки засветились ровным, ярким светом, на лице Фредерико господствовали растерянность и недоумение.
- Я вижу, - с глубоким сожалением произнес мой опекун,-- тогда вы не догадались проделать эту мимолетную операцию... А все говорили о вашей полной готовности к трону. Они вам льстили, Ваше Высочество! Надеюсь, понимание того, что впереди еще много учебы, не обескуражит. Даже если бы вы сейчас владели магией, это вам не помогло. Истину можно узнать только с помощью этого старинного артефакта, что мы все носим на пальцах.
- К вам вернулась магия?-- почти закричал мужчина. Кажется, на принца Ибии проникновенная речь "бывшего" не произвела никакого впечатления. Либо он "толстокожий", либо приучил себя слышать только то, что желает. Хорошо, хоть не возмутился и не вспылил в ответ на не очень "приветливые" слова. Зато стало понятно, что он слишком полагается на свои магические способности и обладание чарами для него важнейшая составляющая этого похода!
- Нет, конечно,-- тихо и спокойно ответил Людвиг. Он закусил нижнюю губу и смерил задумчивым взглядом собеседника.-- Я лишен ее так же, как и все мы. Просто смею вам напомнить, Ваше Высочество, что большинство ваших будущих подданных, в обычной жизни там, наверху, лишены дара и живут так всю жизнь, пользуясь достижениями магического гения одаренных. Одно из колец на моей руке содержало несколько необходимых мне для работы обличий. Сами понимаете, должность обязывает. Активируется оно особым словом, - он неожиданно фыркнул.-- Не разглядывайте мои руки так пристально, господа, его уже нет. Кольцо в кармане камзола Арамира. А иначе как бы его лицо приобрело черты короля Санберри? Самое главное достоинство такого артефакта - внешность человека меняется молниеносно и без какого-либо всплеска магии.