Страница 34 из 100
- Бедная девочка!-- голос принца звучал искренне и задушевно.-- Теперь я понимаю почему так стремился к тому слуховому окну. Провидение вело меня, что бы мы могли защитить вас! - Он взглянул на брата, но тот не спешил поддержать младшего, а отрешенно произнес
- А я вот теперь понимаю почему ле Рой всегда был так уверен и осведомлен, когда приезжал к нам. Мы то гадали : откуда ему известны наши планы? Почему граф дословно знает о чем мы говорим наедине? Разгадка проста - тайные места нашего дворца для него вовсе не секрет. Интересно, а кто та крыса, которая в его отсутствие следит за нами?-- указательный и большой пальцы правой руки Базиля нервно мяли подбородок.-- Надо обсудить все с отцом.
- Я думаю, что уже слишком поздно,-- вмешался кареглазый.-- И нам всем следует на этом закончить. Вам, друзья, возможно есть что сказать друг другу -- вы дома, а я пока провожу леди до особняка герцога Аттвуд.
На удивление, никто не возразил, хоть и сказано было все мягко и тихо. Мне вернули цепочку, я снова набросила внешность Денизы и
- Интересные у вас артефакты,-- устремив свой взгляд на несколько кулонов, которые стали видны в расстегнутый ворот рубашки, бросил средний принц. Я и забыла, что "на всякий случай" захватила различные универсальные амулеты, изготовленные недавно и так растерялась при встрече с Дамианом, что выбросила из памяти их наличие. - Где вам удалось приобрести такое чудо?
- Это родовые талисманы, специально имеющие вид дешевых драгоценностей. Я их только активировала с помощью кодового слова и капельки крови,-- хоть за что-то можно было сейчас поблагодарить Оливера. Он подбросил идею универсальной отговорки, удовлетворяющей всех. Действительно, кто обратит внимание на недорогую бижутерию? Сильный маг попросту побрезгует связываться с подобными драгоценностями. Носить самому - урон престижу. Они плохо держат заклинание и их постоянно надо подпитывать. Делать для кого-то? Кто будет платить большие деньги за некачественный товар? Так обычно выглядят простые амулеты, содержащие бытовые заклинания, и ничего другого от них ждать не приходится. Лишь единицы могут увидеть для чего они действительно предназначены. Видно, Базиль был хорошим учеником.
Уже за стенами дворца незнакомец, сопровождающий меня, остановился
- Прошу простить, но нас так и не представили друг другу,- он склонил галантно голову.-- Арамир да Коста маркиз ал Бель-Иль. Уроженец - Ибии. И сразу, что бы пресечь все встречные вопросы: да, я родственник королевы, правда дальний, и стою в списке претендентов на трон во втором десятке. Сюда меня прислала матушка, сговорившись с Ее Величеством.
- Всех охватило желание лишить вас свободы, но вы - против? - съязвила тотчас же, услышав с каким придыханием он произнес "сговорившись".
- Вы удивительно точны! У нас последнее время стали очень модны разные предсказатели, медиумы. Просто сил нет, сколько их расплодилось, вот и этот отбор устроили по их указке и учли все обязательные условия. А еще более раздражает, что представители Тайной канцелярии следят, чтобы мы посещали эти балы, да еще и были от начала и до конца.
- Что же такого напророчили вашим родителям?
- Этого мы от них так и не добились! Что Базиль, что я. А Дамиан даже не пытался. Говорят что-то очень серьезное!- неожиданно он переменил тему разговора, очевидно это был для него больной вопрос. - Простите, как бы вы хотели, что бы мы вас называли?
- Дениза, конечно, пока все не решиться. В Санберри у меня нет другого жилья, лишь дом герцога Аттвуд. Да, и мне здесь привычнее и спокойнее.
- А вы, действительно, жили почти взаперти и совсем не общались с соседями, сверстниками?-- я просто почувствовала, как мужчину распирает любопытство. Это простой интерес от нечего делать, или у них тоже охотятся за наследниками убитых правителей Мальферо?
- Как я поняла, после смерти отца мачеха хотела отделаться от падчерицы, но в случае моей смерти все деньги уходили в близлежащий монастырь, тогда она начала ждать выгодного покупателя, который согласится взять невесту без приданного. Граф ле Рой и баронесса ля Нерра друг друга нашли и поняли. А чтобы не было огласки, меня держали в доме, выпуская на прогулку только во внутренний дворик,-- зная, что Оливер уничтожил почти всех, кто мог поведать о Денизе и ее мачехе, а сыну Терезы подчистили память, я могла бесконечно фантазировать на эту тему.
- А о королеве Элине когда вы услышали первый раз?
- Вместе с рассуждениями о времени моего жертвоприношения,-- конечно, шестнадцатилетняя девочка, которая выглядит столь наивно и бесхитростно, не умеет обманывать. Только вот мне совсем не шестнадцать и в свое время, окруженная завистницами и интриганками (а во дворце другие не водятся), хорошо научилась сочинять выгодные для себя истории.
--А вы знаете, что на девичьем гербе королевы Мальферо была нарисована огромная пантера? И хотя они не водятся в наших краях, но поговаривают, что основатели ее рода могли вызывать саму Богиню плодородия и любви Ананну и она являлась им в виде большой черной кошки. До сих пор во многих государствах этот хищник является символом бесстрашия, мужества, мощи, а женщины, которые рождаются с такой татуировкой, чрезвычайно привлекательны и сводят многих мужчин с ума. У Элины рисунок пантеры был под левой грудью и когда она, выйдя замуж, отчего-то отказалась от собственного герба, взяв эмблему мужа, удача покинула ее,-- я почувствовала на себе странный изучающий взгляд и поспешила успокоить любопытного
- Меня ничем таким не одарили, очевидно, не достойна, -- но дома решила очень внимательно осмотреть свое тело. Я его-то толком и не видела.
-- Маги, входившие в группу герцога Джейнуэя и участвующие в том, злодейском деянии, утверждали, что когда они покидали место преступления, мимо них мелькнула черная молния, а потом раздался ужасный вой, словно зверь тосковал по утерянному детенышу.