Страница 28 из 100
- Кажется, удрала с каким-то заезжим комедиантом. Точнее не скажу, все сведения о ней тщательно скрывались. Лет через пять он женился и тоже очень удачно на единственной дочери богатого негоцианта,-- она вдруг округлила глаза и ойкнула.-- Скорее обратно, танец уже заканчивается.
Честно говоря, как и с кем я отплясывала затем, помню смутно. Но потом на память пришла тетушка Уильма, вернее тетя его отца. Жасмина не терпела, когда кто-то, указывая на ее возраст, предлагал отдохнуть и поберечься. Язвительная, умная, она почему-то любила меня и старалась "научить жить", только тогда я все пропускала мимо ушей. Дурочка! Хотя теперь ее изречения пригодились. Вряд ли через столько лет яркие остроты герцогини Ретрокс еще в ходу. Они ожидали едких и смешных высказываний? Они их получили
- Вы не подскажите отчего Вирон Монзари посреди зала вдруг подал голос?
- Очевидно, разобравшись, что из него танцор никудышный, он решил попробовать себя в вокале!
-- Но он так примерно учился!
- Мало выучиться танцевать: нужно еще не забывать это делать под музыку.
- Но он утверждает совершенно другое, обвиняя вас!
- Обвинить девушку в том, что она не совершала, значит подать ей идею.
- Вам нравится нынешняя мода?
- Самое важное в одежде - человек, который ее носит.
- И все же?
- Мы едим для собственного удовольствия. Одеваемся - для удовольствия других. Посмотрите вокруг - яркие краски, смешные силуэты, словно мы попали на представление. Хорошее настроение обеспечено.
Уезжала я с бала выжатая, как лимон, и отключилась тотчас же, как голова коснулась подушки.
Второй день бала обещал быть не менее напряженным и интересным. Одно радовало - короля с супругой не ожидали. Отдохнув, я посмотрела на свои вчерашние переживания по другому. Вспомнив к тому же, что умирая предрекла
" Что бы в этой и других странах все забыли о Братстве Одеона".
Вот они и забыли, и обо мне в том числе. Когда и при каких обстоятельствах я внимала досужим вымыслам и сплетням? Не думаю, что Людвиг или Уильям ходили по знатным домам столицы с объяснениями моего исчезновения. Им и без этого хватало забот.
Мы с Амалией прибыли к назначенному времени, но многие не спешили и хотя моя танцевальная карточка была почти заполнена, на месте второго танца был прочерк. Неожиданно за спиной раздался знакомый голос
- Вы разрешите вас пригласить? Хотя я не юнец, но устоять перед такой невинной девой не могу.
Обернувшись, увидела зловеще улыбающегося Оливера ле Рой. "Тетушка" благосклонно кивнула и мне ничего не оставалось, как подать руку.
- Ах, Арианна, Арианна, неужели вы думали, что сможете убежать от меня? Хотя задумка была не плохая. Я даже могу сказать "браво"! Только вы выбрали на свое место не того человека. Ялга не смогла сдержаться и показала себя во всей красе, для начала покалечив Ками, сломав ей руку. У них давняя вражда, а еще женщине так хотелось показать, что именно она -- Хозяйка в замке. Меня это насторожило. Ваша аллергия должна была уже пройти, а вот жесты и манеры этой мелкой интриганки были мной хорошо изучены. Следовало подобрать незнакомую мне особу,-- в глазах графа плясало пламя так похожее на фанатичный огонь приверженцев Проклятого идола. Предвкушающее, завораживающее и от этого необычайно пугающее.
Дыхание перехватило, но снова в памяти всплыли слова:
"Страхам надо смотреть в лицо"...
И выжидательно уставилась на Оливера
- Как вы меня нашли?--
Содрогнувшись при виде его чудовищной улыбки, глаз своих не отвела, дожидаясь ответа. Хватить потакать эмоциям и фобиям, взращенным в прошлой жизни, доверяя решение всех спорных вопросов мужчинам, находящимся рядом. Теперь я одна против целого мира и ждать помощи не от кого. Он свысока окинул меня взглядом и через некоторое время милостиво решил удовлетворить девичье любопытство, процедив
- После того, как вы сбежали, я воспользовался артефактом розыска по крови и он направил меня в Санберри. Вы знали где спрятаться. Столько незамужних представительниц прекрасной стати из нескольких королевств вряд ли можно встретить где-то еще и вы, очевидно, решили среди них затеряться. Разумно, разумно... А выдала вас - кровь!
- Неужели ритуала воссоединения сердец не было?
- Конечно! Ранним утром та, что изображала вас, сломала Ками руку. Самозванке показалось, что служанка не слишком усердно моет ее волосы. Это было очень странно и абсолютно не похоже на настоящую Арианну, ведь мне доложили, что вы с Ками достаточно дружны. Я решил не торопить событие и к обеду уже знал, что под личиной моей невесты скрывается другой человек. Ялга уже давно и хорошо была изучена со всех сторон, так что узнать ее не составило труда!
- За комнатами, в которых меня поселили, наблюдали? - догадалась, вспомнив предостережение горничной.
- Предпочитаю не рисковать и быть в курсе всего, - небрежно бросил граф.
- А может быть мы с вами можем разойтись ко всеобщему удовольствию? Здесь множество девушек на любой вкус и с прекрасным приданным. Выбирайте!
- Я вам открою большой секрет,-- он заговорщически подмигнул и, чуть наклонившись, задушевно продолжил. - В ваших жилах течет очень древнейшая кровь не заслужено уничтоженной династии. Мне она нужна, очень и срочно! Вместе с телом, разумеется,-- Оливер сузил глаза, крылья его ноздрей затрепетали,-- А я привык получать все, что захочу!