Страница 25 из 100
- Вы разрешите? - ко мне подошел худощавый молодой человек в ярко-коричневом сюртуке, розовой рубашке с жабо и узких брючках до колен - нынешняя мода. Хорошо еще, что одет он не столь радикально и ярко, как многие здесь. Тетушка милостиво кивнула головой.
Звучала "Куранта" - несложный, милый танец, больше похожий на красивые проходы по залу мальчиков и девочек, державшихся за ручки и выстроившихся в пары друг за другом.
- Говорят вы сюда прибыли прямо из небольшого городка?-- чуть язвительная улыбочка и взгляд -- раздевающий и оценивающий одновременно.
- Да, вы совершенно правы. Из Мальферо,-- честно призналась я. Ресницы чуть опущены - сама скромность.
- Ну и как вам великолепие нашего двора?-- надменно вскинутый подбородок, правая нога тщательно выписывает нужную фигуру.
- Горделивые индюки на нашем подворье точно так же важно вышагивают, вытянув шеи, а взглядом с высока желают показать всем остальным обитателям, что только они могут считаться птицами, - не поднимая глаз и улыбаясь лишь уголками губ, отвечаю задушевным тоном, обходя вокруг кавалера, держа высоко над головой левую руку и игриво придерживая юбку правой.
- Вы равняете нас с животными?-- удивленно поднятые брови и небольшой огонек заинтересованности.
- Будьте снисходительны, я - провинциалка,-- пожимаю плечами и приседаю, согласно танцу.
- А что вы думаете о наших мужчинах?-- он уже не смотрит мне в лицо, полностью окунувшись взглядом в неприличный вырез платья, в котором хорошо видно одно из моих достоинств - прекрасные груди.
- У наших петухов редкой породы - яркие гребешки и интенсивно окрашенное оперение - все для привлечения самочек. Своими пестрыми нарядами ваши мужчин очень похожи на них. Очевидно, по другому привлечь внимание девушек уже не получается. Да и ведут себя они соответственно - задираясь по любому поводу, - я сама серьезность и любезность, ни тени ехидства.
- Ах, какие у вас оригинальные суждения, просто прелесть!-- милая улыбка, очевидно означающая, что его светлость мной заинтересовался, и странная игра бровями. Намекает на дальнейшее развитие отношений? Делаю вид, что не понимаю его гримас. Мы уже в противоположной стороне зала, разворот и следующий тур танца в обратном направлении.
- И много у вас зверья?-- предвкушающий взгляд из под длинных ресниц.
- О, у нас большой скотный двор. Любим, знаете ли поесть! Утка в апельсиновом соусе, куриные рулетики с грибами и твердым сыром, нежная говядина, фаршированная трюфелями, с ароматной пикантной подливой, кролик, запеченный в сливках с овощами, говяжий язык с орехами, да, все и не перечислишь,-- прервала я список любимых блюд лишь только увидела в глазах партнера знакомый голодный блеск. Наверное стоит немного поменять тему? -- Не то, что у вас в столице.-- бросаю презрительно, видя заинтересованный взгляд мужчины.-- Заехали мы на днях в вашу прославленную ресторацию... И что же? Главное в меню - салаты из водорослей, котлеты из водорослей, и еще какие-то сплошные травки,-- нарочито передергиваю плечами.
- Ах,-- он берет меня за талию и тесно прижимает спиной к своей груди. Моя рука в его левой ладони отведена вниз и в сторону. Заключительный этап танца- неторопливый проход по залу со сменой ног. -- Эти все новшества,-- шепчет он мне на ухо почти интимно,-- появились у нас после визита родственников Ее Величества. Пестрая одежда, отказ от мясного и еще множество таких же дурацких нововведений,-- в сердцах бросает он последние слова. -- Поэтому Его Величество демонстративно надевает темное и постоянно последнее время не в духе.
Мы бы еще поболтали, но танец закончился, а возле тетушки уже маячил какой-то высокий молодой человек.
- Я надеюсь вы не откажете мне еще в одном танце? - шепчет партнер торопливо, провожая на место.
- Танцевальная карточка у моей тетушки.
Если первый мой "кавалер" явно столичный завсегдатай гостиных и званных вечеров, то второй, судя по выправке и не умению носить модный нынче наряд, - военный. Резкие, почти "рубленные" крупные черты лица, густые брови, сросшиеся на переносице, зеленые глаза, слишком серьезные для бала, и статная, стройная фигура.
Риколь в самом начале достаточно быстрый танец, только и успевай следить за ногами, но мой партнер не очень-то усердствует - слишком задумчив, а еще -- то и дело бросает взгляды поверх моей головы.
- Вы кого-то высматриваете?-- не удержалась я
- С чего вы взяли?- буркнул он недовольно.
- Вы уже два раза наступили мне на ногу, - как можно мягче упрекнула его.
- Ах, простите!-- незадачливый танцор покраснел.-- Меня так раздражает эта одежда,-- неожиданно поделился он наболевшим.-- Да еще что -то не видно моей невесты.
- А что вы обычно носите? -- поинтересовалась я, не решаясь говорить об отсутствующих дамах.
- Офицерский мундир!-- с достоинством провозгласил мужчина.
- И где вы служите, если не секрет?
- Венторский кантон, на границе со степями.
Хорошо, что танец в этот момент переходил к медленной части - почти топтанию на месте, а то мне бы пришлось отказаться от следующего и ждать когда ноги отойдут от тесных соприкосновений со ступнями партнера.
- И какие у нас в настоящее время отношения со степняками?
- Дружественные,-- пожал плечами военный.-- У нас только два раза в год развлечения - когда у их молодняка "Посвящение в Род". Они делают вид, что нападают на нас, а мы, что обороняемся.
- Я как-то видела выступление степняков - вольтижировку. Бесподобное зрелище! Прыжки в седле, соскоки, перескакивание с одной лошади на другую. У меня сердце просто замирало от страха. А какие у них кони! Какая грация и красота!