О верности крыс

- Новостей нет. Всё то же. Южная Занга окончательно уверилась в том, что с Вернацем лучше дружить, а не лаяться. Север по этому поводу счастлив и стягивает в столицу деньги, оружие и войска. Сейчас в Вернаце копий больше, чем штакетника.

- А в цифрах? - недовольно спросил Джатохе.

- Официально - пять тысяч для торжественных игр по поводу воссоединения Севера и Юга, - снова пожал плечами ол Лезон. - Неофициально - на порядок больше, но точной информации у меня нет...

- Что ты прогнозируешь? - оборвал его Джатохе.

- Думаю, они ждут смерти Нактирра.

Ол Баррейя пробормотал что-то себе под нос, заметил вопросительный взгляд Мастера и повторил вслух:

- Все ждут смерти Нактирра. Аджувенгор - чтобы объединить Зангу походом на Империю, нок Шоктен - чтобы присоединить Сойге к землям нок Эдола, Рикола - чтобы переметнуться к Лаолию, нка-Лантонц - чтобы прорваться поближе к престолу. Мы живём в интересные времена, вы не находите?

- У нка-Лантонца не хватит наглости претендовать на имперский венец, - усмехнулся ол Лезон.

- У наших друзей появился новый козырь.

- Вы говорите об ол Каехо, Мастер? - спросил граф.

- Говоря по совести, я рассчитываю про него услышать. Нохо? Я так понимаю, это снова твоя информация?

Ол Баррейя медленно кивнул.

- Да. Я узнал, что смог. Иными словами, почти ничего. Начну с доподлинно известного. Веджойо о-Каехо, старший сын Энетхе, герцога ол Каехо, и Клайенны ол Кьет. Родился в пятьдесят пятом. Второй сын, Сойвено ол Каехо, родился в шестидесятом году, в восемь лет умер от чумы. Других детей у ол Каехо не было. Наследник исчез в 2269.

- Как - исчез? - спросил ол Лезон.

Ол Баррейя сделал неопределённый жест.

- Либо умер, либо ол Каехо было выгодно, чтобы наследника считали мёртвым.

- Чтобы после он ожил и принял участие в борьбе за трон, - предположил Джатохе. Оба лорда повернулись к нему. Джатохе с отсутствующим видом смотрел в камин. Ол Баррейя продолжил, помолчав:

- Я полагаю, цель та же и в случае, если о-Каехо действительно умер, а нам представляют фальшивку. Но доказательств этому нет. Позвольте, я продолжу по порядку. В 2272 умер Серый герцог. Ол Кьет кьол Каехо стала главой рода. Отсюда ещё одна вероятность. Все три смерти: Сойвено, Веджойо и Энетхе, - на руку в первую очередь ей. Из младшей сестры Сашто, графа ол Кьет, сделаться герцогиней ол Каехо - достойный приз.

- Детоубийство - слишком страшное преступление, чтобы обвинять в нём огульно, - заметил Джатохе. Ол Баррейя улыбнулся:

- Я и не думаю обвинять. Я излагаю факты и свои допущения, не более и не менее.

- Но зачем тогда возвращать Веджойо ол Каехо? - поморщился ол Лезон. - Ведь это делает главой рода сына, а не мать.

Джатохе сложил пальцы домиком перед лицом и смотрел на лорда тэрко поверх "домика". Блёклые глаза Святейшего Мастера в тени кустистых бровей казались глубокими и тёмными, как вода в проруби.

- Не тяни, Нохо, - сказал Джатохе. - У тебя же есть цельная версия, изложи.

- Это ещё большие домыслы, чем предыдущее, - заметил ол Баррейя. Помолчал ещё. - Сначала присмотримся к тому, кого нам представили как Веджойо ол Каехо. В столице появился с четверть луны назад. Представлен дядей, графом ол Кьет. Успел приобрести некоторую известность, ранив на поединке но-Даалока и устроив пару дебошей с нка-Лантонцем и присными. Главный его подвиг вам, несомненно, известен (ол Лезон хмыкнул): лорд герцог едва не опоздал на церемонию присяги, причём явился... мягко говоря, не вполне трезвым. Живёт на деньги дяди и матери. Дебоши устраивает всё больше с ол Жернайрой и нка-Лантонцем.

- Ни ол Кьет, ни кьол Каехо, ни ол Жернайра, ни нка-Лантонц на престол претендовать не могут, - сказал Джатохе. - В отличие от урождённого ол Каехо. Я верно уловил направление твоих домыслов?

Ол Баррейя потёр шею, глядя в камин.

- Верно. Вопрос в том, верно ли уловил направление я.

- Постой, Нохо, - прервал его ол Лезон. - Полагаешь, он действительно Веджойо ол Каехо?

- Я допускаю это, - равнодушно сказал ол Баррейя. - Видевшие о-Каехо пять лет назад говорят, что похож. Но он был ребёнком, когда исчез, и прошло пять лет. В любом случае я полагаю это несущественным.

- Есть ли у тебя ещё домыслы? - сказал Джатохе.

- Они также несущественны. Разве только одно: ол Жернайра и нка-Лантонц не захотят делиться властью, кто бы ни сел на трон. Также не захотят и ол Кьет.

К несущественным допущениям ол Баррейя отнёс то, что в истории с ол Каехо может попахивать паршивкой. Но к этому допущению лорд тэрко и сам отнёсся скептически, поскольку паршивкин запах мерещился ему всюду. Впрочем, внимания ол Каехо заслуживал независимо от того, насколько близки к действительности все допущения вместе взятые.

- Дай Килре, чтобы ол Каехо и нка-Лантонц сцепились между собой, - буркнул Джатохе.