Страница 173 из 185
Новая Москва. Конференц-зал на тридцать втором уровне института «РейсРус».
Мы нашли Солонникова, - отрапортовал начальник отдела безопасности. – Точнее, узнали на кого он работает.
Тут же развернулся голографический монитор с двумя фотографиями. С одной на главу института смотрел совсем молодой человек с бесшабашной улыбкой на лице. А с другой, их уже бывший сотрудник, известный как оператор виртуальных капсул Солонников Михаил Михайлович. Процентная шкала под фотографиями наглядно демонстрировала, что сходство между двумя людьми ровняется девяноста девяти целым и девяти десятым процента.
- Меня сейчас больше интересует, какую информацию он мог вынести из института, - глядя в монитор, спокойно проговорил Владыко Николай Владимирович. Затем развернулся к начальнику отдела безопасности и уже строго спросил:
- Вы выяснили, с кем он общался в институте?
- Да. Кроме тех, кто работал с ним в отделе, Солонников несколько раз разговаривал с младшим помощником заведующего техническими лабораториями Васнецовского Леонида Павловича.
- Ко мне его! – вскочил из-за стола глава института.
*
Из вторых «планов» долго выходили по подземным переходам. Затем через массивные ворота попали в гигантскую горную трещину залитую светом многочисленных факелов. Высоко над головами виднелся кусочек закатного неба, но свет от него сюда не проникал.
Здесь в ущелье, гномы с помощью воротов из глубин в больших корзинах поднимали руду, грузили в вагонетки и отправляли в какой-то тоннель. Вниз же спускали рабочих, инструмент, воду и дрова. В одной из таких корзин спустили Релана с Эльсой.
- Что вы здесь делаете? – у входа в шахту их встретила охрана.
- Мы хотим поохотиться на «Каменных пауков», - спокойно ответил Релан.
- Ну, ну, - пробурчал один воин, а второй добавил:
- Если узнаем, что вы руду добывать начнете, закуем в цепи и отправим наверх для разбирательства. Все понятно?
Уходя все ниже и ниже, многочисленные ответвления шахт постепенно пустели. Исчезли рабочие с их скрипучими тележками. Стали реже попадаться горевшие факелы.
Поблуждав по заброшенным штрекам, Релан с Эльсой неожиданно вышли в обширную пещеру, где в самом центре у чадящего костерка на ящиках и бочках сидело три вооруженных до зубов гнома.
- О, человеки, - завидев вошедших, радостно воскликнул самый мелкий. Двое других тут же обернулись.
- Вы чего здеся?
Релан в очередной раз поведал заготовленную ранее легенду. Хотя легендой она была лишь наполовину, потому как «Каменные пауки» «здеся» водились на самом деле.
- Вама как? - выслушав рассказ, продолжил все тот же словоохотливый гном. - Вона за той загородкой, - он указал в дальний, перекрытый бревнами и досками, угол пещеры, - смертя сразу за поворотом. Тама, - рука махнула за спину. - Есля не сожрут мокрицы и пауки, завалит каменюками. Остается вона тот проход, но и тама последнее время не спокойно. В прошлую разу двое наших тудата пошли, да так и не вернулися.
- Значит нама тудата, - с улыбкой сказала Эльса.
- Тода я с вами, - пробурчал самый здоровенный гном из всей компании.
Релан с Эльсой переглянулись. Попутчик им явно был не к чему.
- Мы и сами справимся, - попытался возразить парень. Но, похоже, это было бесполезно. Гном бурча о том, что ему нужно отыскать пропавших, поднял с земли свои молот, встал, поправил амуницию и, подойдя к обозначенному проходу, замер в ожидании.
Тем временем подал голос третий воин:
- Прикупить че-небудь, не желаете? У меня е склянки для алхимиков, капканов имею и железок всяких.
Релан посмотрел ассортимент торговца, в надежде отыскать в его товарах «Порошок от окаменения», но не найдя оного, отказался от покупок. Гном, в свою очередь посопев, добавил:
- Склянки купи. Соберешь в них «Кровь мокриц», нацедишь яда с секреций «Каменных пауков», хотя не, - гном почесал макушку. - «Секреции» так тащи. В общем, тащи все. Хороших денег дам.
Времени было мало, хотелось еще выспаться пред тем, как снова выйти на арену, поэтому двигались быстро. Зачищали короткие штреки, в основном от мелких «Мокриц» и шустрых зеленоватых «Фосфорных пауков». Пару раз видели мелькавший в трещинах хвост «Глубинной Зены» - редкой ящерки. Примерно через час появились и «Каменные пауки». Релан ожидал, что увидит что-то гигантское, виденное им ранее в «Туманном ущелье», но здесь твари были на много меньше. А примкнувший к компании гном разъяснил, что в пещерах они большими не растут, при этом остаются не менее опасными, чем те, что обитают на поверхности.
В одном из тупиков нашли останки шахтера. Собрали мелкий лут – кирку, фонарь и маленький клочок пожухлой бумаги на которой было нацарапано что-то наподобие карты.
- А – а – а, - завопил гном, покрываясь с ног до головы паутиной. До этого приходилось иметь дело с единичными монстрами, а здесь на мрачной развилке все трое неожиданно угодили в ловушку. Из нескольких дыр в потолке как на канатах спустилось сразу около десятка пауков. «Ловчая сеть» стекла по «Магическому щиту» Эльсы, а Релан в это время как раз активировал «Полог Невидимости».