Серый Призрак

Уже почти стемнело. Приближаясь к ферме, Релан разглядел, что казавшиеся издали сказочные домики на поверку оказались совсем не сказочными. Их неимоверные размеры говорили о том, что живут здесь вовсе не гуррды и уж точно не люди. В подтверждение этого на земле темнели довольно крупные следы.

Ограды не было, да она была не нужна, вышедший из-за кого-то сарая, тролль с двумя дубинами, был тому подтверждением.

Все в отряде резко остановились и заметно напряглись.

- Спокойно, - вышел вперед Релан, по желтой надписи над троллем, было понятно, что тот «пока» дружелюбен. - Нам бы с хозяином поговорить, - обратился он к заметившему их гиганту. Тролль внимательно всех осмотрел и только потом лениво ответил:

- Хозяин с человек говорить не будет, хозяин не любить человеков.

Приплыли. И что теперь делать? - Релан оглянулся через плечо на своих воинов. Не хотелось вот так сразу упасть в их глазах.

- А ты проводи нас к хозяину, а там посмотрим, будет он говорить или нет.

Сработало убеждение: +100 опыта.

Хотя убеждение и сработало, но тролль еще с минуту поочередно чесал то затылок, то свой толстый зад, о чем-то раздумывая. Затем крякнул и махнул рукой, приглашая следовать за ним.

По дороге к ним присоединился еще один великан с дубиной. Он пристроился в хвост отряда и, сопя, старался не отставать. Напряжение спало только тогда, когда их привели к самому большому дому из всех виденных ранее.

Хозяин, тот самый Нуш-Рук о котором говорилось в задании, в свете факелов сидел на крыльце, переложив через колено, как выяснилось позже, свое чадо, нещадно его дубасил, приговаривая:

- Я говорил ул-руков не выпускать? Говорил. Я говорил на ул-руках не кататься? Говорил.

Чадо, заметив воинов, с любопытством их разглядывало и как-то театрально выло после каждого удара тяжеленной ручищи, похоже, что слова папаши не в первый раз пролетали мимо ушей сорванца. Релан заметил, что из-за соседнего дома на них смотрит еще четыре пары любопытных глазищ.

Закончив порку, Нуш-Рук наконец тоже заметив новоприбывших, отпустил свою жертву и нахмурился. Его взгляд ничего хорошего не предвещал. Прежде чем заговорить, он встал и ухватил прислоненную к стене дубину с металлическими шипами.

Наверное, у них традиция такая, встречать гостей - дубиной, - подумалось Релану, но тролль, забасив, перебил его мысли.

- Чего надо, человек? - его не смущало, что за человеком стоял десяток гуррдов.

- Мы по делу, - не смутился Релан.

- Что за дело?

- Нас прислали из «Серого Призрака» узнать, что случилось с отрядом наших воинов на болоте близ твоей фермы.

- Нуш-Гаак, Нуш-Бок давайте в обход, нечего здесь глазеть, я сам разберусь, - рыкнул хозяин на приведших отряд троллей. Те недовольно посопев, разбрелись в разные стороны. - Дети живо в дом, - снова зарычал Нуш-Рук. Любопытные глазищи выбежали из-за угла и, похихикивая, пробежали мимо грозного папаши. - Я сказал все дети в дом, - прорычал тролль, от злости брызжа слюной в разные стороны. Из под крыльца вылез чумазый тролленок, жертва недавней порки и скрылся вслед за своими братьями.

Когда все его команды были выполнены, тролль снова сел на крыльцо.

- Что-то ты не похож на воина? И одежда у тебя какая-то странная.

Перед тем как отправиться на болото, Релан забрал «Тяжелую броню гуррдов» и «Щит десятника», но она по-прежнему была хуже его «Комплекта Тарского дуэлянта», а так как носить выданную форму никто не заставлял, то он спокойно тоскал ее в сумке.

- Ты сомневаешься, что меня прислали из «Серого Призрака»? – вопросом на вопрос ответил Релан, активируя функцию «Показать» на «Жетоне десятника».

- Да нет, - сразу сменил тон Нуш-Рук. – Если хочешь, я расскажу тебе, что случилось с теми воинами, которые меня не слушали.

И он рассказал о том, что однажды из лагеря к ним приполз раненный воин, он хрипел и говорил, что на них кто-то напал. Нуш-Рук отправился в лагерь со своими братьями, чтобы посмотреть, что там произошло, но никого там не нашли, ни живых, ни мертвых.

- Теперь я даже своим сорванцам не разрешаю туда ходить, - закончил хозяин фермы.

- Что стало с раненным воином? – после раздумий спросил Релан.

- Так это, помер, - как-то виновато потупился Нуш-Рук. – Моя Веша ходила к травнице, принесла снадобье и мази, но было уже поздно. Мы его на холме у камней похоронили.

Релан сделал пометку о травнице, но спросил о другом:

- Послушай, ты говорил что воины из лагеря тебя не послушали. Что ты им говорил и о чем предупреждал?

- Плохое место, - протянул тролль. – Мало того что на острове стоит «Змеиная башня», так там еще недавно из болота вылез мерцающий столб. Нельзя там было лагерь разбивать.

Нуш-Рук еще что-то говорил, но Релан его уже почти не слушал. Мерцающий столб мог означать только одно – «Место силы». Такие столбы ввели в «Октанию» в начале этого года, после многочисленных жалоб и нытья на то, что никак нельзя сбросить или изменить неправильно прокаченные характеристики. Конечно в «Месте силы» и сейчас нельзя было этого сделать, но возможность переставить одно очко и только один раз возле одного столба получил каждый. Здесь тоже было не все так гладко – сколько столбов и где они появятся, никто не знал. Многие кланы нередко начинали войны за такие места. Доходило даже до курьезных случаев – когда в разгар битвы столб внезапно уходил под землю и никому не доставался.