Страница 9 из 18
Мир сошел с ума.
Весь мир. Все дружно договорились тронуться умом и забыть почти пятисотлетнюю историю Империи, и существовавших до нее две с половиной тысячи лет Вольных Королевств.
- В двенадцатый раз говорю: назови имя и фамилию. Ближайших родственников. Род занятий.
Допрос продолжался второй час и начинал походить на затянувшийся акт плохой комедии.
- В двенадцатый раз повторяю: без официального опекуна давать показания не буду.
Парень что-то черканул на листе бумаги и засунул его в папку. Движение вышло резким, нервным. Наш разговор ни к чему не приводил, а после официального задержания, выяснения моего возраста и магических способностей, применять силу он не мог. Зато мог надеть заглушающие магию наручники, чем и воспользовался. Так и сидели. Он - злой и недовольный следопыт Инквизитора. Я - измученная, но не сломленная адептка магии, задержанная по подозрению участия в заговоре против Империи.
- Это не допрос, - сохраняя монотонность голоса, продолжил следопыт. Он едва тянул на две дюжины лет, хотя отчаянно старался казаться старше своего возраста. Черты его лица были чёткими и приятными, но какими-то искусственными. Слегка темноватый цвет кожи и правильные черты лица делали его похожим на жителя практически любой части Империи. Черные волосы неровными, но аккуратными локонами спускались до плеч, позволяя допустить, что не так давно они были уложены в прическу.
Он был немного симпатичней обычного парня. Какие-то мелкие детали, что по отдельности вряд ли могли заинтересовать, вместе складывались в вполне привлекательного нечеловека. Да, Асбер, когда-то принадлежал к людскому роду, но больше не являлся одним из них. Внешне ничего не выдавало в нем демоническую сущность. Никаких заостренных ушей, торчащего хвоста, выпирающих рожек, сияющих алым глаз, пугающего до дрожи голоса. Но это только пока. Два-три столетия и парень станет полноценным полукровкой.
- Это процесс установления личности. - Продолжил Асбер. - Мы хотим знать, тот ли ты человек, за которого себя выдаешь.
Парень сумел произнести эту фразу без раздражения и улыбки. В двенадцатый раз. Я сумела изобразить все то же удивление:
- А за кого я себя выдаю?
- Эвелин, - он постучал пальцем по столу и выразительно взглянул на стену с часами. Маленькая стрелка подбиралась к четвертому делению. Еще час и наступит рассвет. - Я знаю, мы не очень хорошо начали.
Это он слабо выразился. До того, как меня впихнули в телепортационный круг и закинули в комнату допросов, у нас с данаром произошла небольшая стычка. Он едва не переломал мне кости заклинанием, я стащила его клинок и успела пустить ему кровь. Теперь у меня кололо в груди при каждом вздохе, а он мог похвастаться небольшим порезом у себя на шее.
- Ты еще очень молода. Тебе необязательно иди по тому пути, что выбрали твои родители. Я даю тебе шанс. Помоги себе. Пойди на сотрудничество.
Не прошло трех часов, как я отбивалась от его яростных атак, а после задыхалась от удушающего захвата. Не демоническом ублюдку учить меня праведной жизни!
- И мы сменим эту обшарпанную комнату Канцелярии на уютные застенки Инквизиции?
- Это лучшее, на что ты можешь рассчитывать... – конец предложения он проглотил, но опыт подсказывал, что оно содержала в себе что-то похожее на "надоедливая пигалица" и "мелкая дрянь". - Ты - несовершеннолетняя. Твоя жизнь зависит от того органа, которому ты попадешь на попечительство. Твой отец, как и ближайшие родственники, в опале. Тебя некому забрать. С сегодняшнего дня ты под надзором Империи. Судить тебя за ошибки родителей не будут, но, в зависимости от того, чье покровительство выберешь, решится твоя судьба. Останешься в Канцелярии - пропадешь безликой цифрой в одном из ритуалов. Пойдешь в Инквизицию - можешь рассчитывать на какое-никакое положение в обществе. Но для этого я должен подтвердить твою личность.
Я фыркнула.
- Могу поспорить, что мне нет разницы, в винтики чьего механизма пропадать. - А вам - есть.
Его лицо нисколько не изменилось. Только глаза. Малахитовые радужки с вкраплениями золота заблестели. Это было похоже на игру света: металлический отблеск появлялся на их поверхности на секунду и тут же исчез.
- Ты не в том положении, чтобы торговаться. - Едва сдерживая себя от рычания, медленно проговорил он. О, да. Время его поджимало.
- И все же, вам придется что-то предложить, - тщательно выверяя слова и интонацию, ответила я.
Сосредоточиться было сложно. Во мне поселилась голодная пустота: жадная, разрастающаяся, расползающаяся. Следопыт сделал все, чтобы затруднить ясность мысли. Наручники за спиной эффективно сводили на нет любые попытки воспользоваться магией. Не сравнить с заклинанием пут, что стягивали меня в повозке. Проклятый металл из которого создали этот изуверский блокиратор держал в постоянной борьбе за удержание внутреннего баланса.
В первый момент, когда на запястьях защелкнули наручники, меня чуть не вывернуло наизнанку. Равновесие тут же дало сбой и под звук смешков я повалилась на землю. Мне и раньше доводилось терять магические способности. В прошлый раз я лишилась магии из-за травмирующего события, при котором, кстати, тоже присутствовал демон. И если та пустота ощущалась вялотекущей депрессией и страхом будущего без магии, то сейчас я чувствовала, что из меня просто выдернули кусок плоти, залив рану быстродействующим ядом.