Страница 5 из 18
Асбер
Главная приемная Канцелярии выглядела мрачно и безжизненно. При входе сразу становилось ясно, что вас здесь не любят и не ждут. Маленькие зарешеченные окошечки под самым потолком совсем не пропускали свет. Деревянный стенные панели, хоть и были отполированы до блеска и даже создавали некую атмосферу богатой обстановки, но имели столь темный отталкивающий оттенок, что невольно бросали в дрожь неподготовленных посетителей. Магических осветителей в приемной не было. Масляные лампы, развешанные на стенах, едва справлялись со своей задачей и горели через одну, издавая противные скворчащие звуки.
У Асбера еще в первый раз полностью отпало желание когда-либо возвращаться в приемную Канцелярии, но служба обязывала. Интересы Канцелярии, Академии и Инквизитора переплетались столь тесно, что ни один из поднятых вопросов не мог быть проигнорирован какой-либо из сторон.
Когда дело касалось идеологических изменников, Канцелярия справлялась со своими делами очень быстро: без компромиссов и лишней волокиты. К тому моменту, как данар сюда добрался, задержанных должны были оформить и отправить на допрос... куда-нибудь на нижние этажи Канцелярии. Туда Асбер без верительной грамоты не прорвется даже с боем.
Дверь распахнулась.
В приемную ворвался запыхавшийся мужчина с диким ошалелым взглядом, растрепанными волосами и перекосившейся на пузе форме. Данар тут же подскочил с места, признав в вошедшем старшего по званию.
- Капитан! - отдал честь Асбер, пряча возникшую неприязнь. Теперь начальник отодвинет его очередь, чтобы принять более высокопоставленного гостя. Пускай вошедший был обычным магом человеческой крови, а сам Асбер стоял на ступеньку выше, занимая место между человеком-магом и демоном, его опыт был слишком незначительным. Пара лет - ничто по меркам бессмертных существ, для людей, впрочем, это тоже не являлось значительной цифрой. Он слишком молод и еще не успел зарекомендовать собственную полезность.
- Отставить. - Разрешил капитан, быстро пробежавшись взглядом по его форме и останавливаясь на лице. - Кто таков? Что-то я на тебе знаков отличия не вижу.
Верно. В тех местах, где он побывал этой ночью было не до того. Асбер специально оделся попроще для тайной операции. Фактически он участвовал в качестве наблюдателя от Инквизитора и к оперативной работе привлечен не был, но это вовсе не означало, что он должен блистать в своем парадном костюме. Наоборот, его задача - стать еще более незаметным, чем все остальные участники ночного рейда.
- Данар Асбер, следопыт Великого Инквизитора, - неохотно пояснил он. - Только прибыл с операции по поимке заговорщиков. Еще не успел привести себя в порядок.
- А-аа, да, - капитан вновь пробежался взглядом по его одежде, подмечая засохшую грязь на обуви и плаще. - Только рано ты за бумажками пришел, не закончилась еще твоя операция. Чего удивляешься? Сбежали ваши заговорщики. Тьфу ты, наши заговорщики, теперь наши.
Брови Асбера поползли вверх. Как сбежали? О чем это грузный капитан толкует? Белая горячка у него что ли? На солнышке вчера перегрелся и вот до сих пор отходит? Данару лично участвовал при задержании. Количество людей установлено. Осталось только выяснить их личности, доставить в Канцелярию и допросить. Куда там кто мог сбежать? Оперативная группа задержания состояла из двух данаров и трех магов. Разве что портал прокладывали и пока задержанных переправляли, не туда закинули. Такое могло быть. Такое, скажем так, уже бывало.
- Не веришь? - правильно понял его мысли старый служивый.
- Никак нет, - быстро отозвался Асбер. Он не не верил. Он очень надеялся, что не так понял слова капитана.
- Тебя соглядатаем небось направили? Поторопился? Уже доложил Инквизитору об успешном окончании операции? - под неприятным взглядом капитана, данар внутренне съежился. Вот идиот! Опять поспешил! Вечно у него не хватает терпения. Если слова старшего по званию правдивы, то... О, нет, об этом даже думать не хотелось.
- Сбежали заговорщики. Маг среди них оказался. Пока портал прокладывали, пока бумажки пытались на месте заполнить, чтобы сразу по домам разбежаться, так и прохлопали. А ты небось и проверки не дожидался, сразу рванул к Инквизитору?
Ну вот, теперь его просто отчитывали. А ведь вся операция была их, Канцелярии, а он только выступал наблюдателем.
- Чего встал? - внезапно разозлился капитан так, что вены на его лбу вздулись. - Бегом обратно! По лесам их еще ловят. Подсуетишься, в поимке поучаствуешь, глядишь скостят чего.
- Так точно! - только и смог ответить данар, краем сознания понимая, что вовсе не обязан выполнять приказы старого капитана. Да тот, по ходу, собственную задницу прикрывает. Наверняка его подчиненные прохлопали поимку.
И так два обоза упустили, если еще и третий скроется, головы полетят одна за другой. И голова данара будет в их числе. Пусть от него не требовалось никаких действий, кроме наблюдать, от гнева Инквизитора это не спасет.
Асбер вылетел из приемной с такой же скоростью, с какой в нее ворвался капитан. До него донесся лишь тихий шепот, услышанный только благодаря приобретенным силам из Нижнего мира.
- Понабрали кого попало. Мясо же, сплошное мясо.
Эти слова злили, но крупиц истины лишены не были. Впрочем, о нанесенных оскорблениях Асбер подумает позже. После того как свяжется с группой, попросит организовать конечную точку портала, поучаствует добровольцем в поисково-задержательной группе. И пусть только кто попробует возразить после его помощи. Речи не встанет о его компетенции. Более того, канцелярские крысы перестанут шептаться о его молодости и неопытности.
Раньше Асбер считал, что злые язык перестанут его преследовать, как он станет данаром. Как бы не так! Те, кто не прошел посвящение Нижним миром, близко не представляли этот непрекращающийся кошмар. Как душу выворачивает наизнанку и расплетает на ниточки, чтобы пропитать в темной, удушливой энергии. Сколько требуется сил и воли, чтобы не позволить сознанию раствориться в мощных эманациях Нижнего мира, перемалывающего в своих жерновах любые проблески личности. Что статистика переживших изменения, удручающе сурова. Те, кто прошли испытание Нижним миром, смотрели на Асбера снисходительно, поскольку он попал в ту дюжину, которой выпал срок в один год.