Страница 58 из 99
Собиравшаяся было ещё что-то сказать ведьма шумно вздохнула, будто захлебнулась словами, и резко потухла, поникла с какой-то небывалой обречённостью.
- Да... Я поняла… Я… Я даже не представляла, что может получиться… Но почему нельзя было сразу меня уничтожить?! Без этого издевательства? Зачем тебе было нужно, чтобы я привязалась… начала тебе верить?.. Разве само уничтожение – недостаточная месть?!
Феликс почти неосознанно шагнул к ней, желая успокоить, но ведьма поспешно отступила, выставив перед собой руку в нелепом защитном жесте, который на самом деле выглядел лишь знаком совершенной беспомощности.
- Когда ты решишь… - не дожидаясь ответа, выдавила она. – Не надо меня обездвиживать. Пожалуйста. Я не буду спасаться.
Колдун на мгновение замер, будто не понимая, о чём идёт речь, и наконец ошеломлённо выдохнул:
- Несса! Ты… Я тебя не уничтожу! Я не собираюсь никак тебе вредить!.. Теперь… Конечно, сначала я планировал именно это, да! Но… надо было заканчивать всё сразу, пока мы ещё не были настолько знакомы. А теперь… Даже если не удастся найти другого выхода, я выберу свои страдания, а не твою гибель. Ты не веришь? – безнадёжно спросил он, и без того чувствуя ответ.
Агнесса обошла стол, неосознанно стремясь оказаться на безопасном расстоянии. Обрушившиеся на неё известия никак не хотели укладываться в голове, но одно сразу становилось ясно – это не может быть ошибкой, преувеличением, неправдой. Она действительно обрекла давнего противника на бесконечные мучения! Бесконечные… Ведьма вздрогнула, представив, каково это – постоянно ждать смерти, зная, что она не будет ни своевременной, ни спокойной.
- Ужасно… Я… Я не понимаю! Мне будет поделом, если ты от меня избавишься. Я…
- Агнесса, давай ты не станешь снова считать себя злодейкой, - уловив перемену в её чувствах, поспешно заговорил колдун. – Ты как-то сказала, что не ты первая начала это противостояние, и мне не в чем тебя обвинять. Так и есть. Я сам спровоцировал этот кошмар, и я не мог ненавидеть тебя уже с того момента, как понял, что ты сама до конца не знала, что сделала. Откуда только ты вообще узнала об этом проклятье?!
- Атэхэйлн вёл записи. Разные рецепты, ритуалы, заклятья – всё было описано, и я многому научилась именно из этих записей. Я жила у него в первом воплощении. Мне было года четыре, когда он случайно заметил меня и распознал во мне ведьму. Он купил меня у родителей и забрал к себе – чтобы помочь привыкнуть к жизни, понять её правила и не натворить чего-нибудь сгоряча…
- Какая восхитительная доброта! – хмыкнул Феликс, нетерпеливо перебивая колдунью. – Что он хотел взамен?
- Ничего… Он сожалел, что сам в своё время сделал много непоправимого из-за того, что многого не знал, и просто хотел помочь…
- Ты всерьёз в это веришь?!
- А какое ещё может быть объяснение? – Агнесса устало пожала плечами, нисколько не удивляясь подозрительности колдуна. Ей и самой эта ситуация теперь казалась странной и настораживающей, но их с Атэхэйлном пути давно разошлись, его помощь действительно осталась безвозмездной… - Если бы ему что-то от меня было нужно, он бы уже давно потребовал.
Феликс нахмурился, пытаясь найти услышанному разумное объяснение. Может, противник хотел с помощью Агнессы вернуть Ноирин? Раз уж он не забыл о ней до сих пор, то и тогда должен был искать способы её воскресить. Могла ли для этого понадобиться совершенно светлая, ещё ничем не омрачённая сила?
- Он просил тебя участвовать в каких-нибудь ритуалах?
- Нет.
- Упоминал что-нибудь о Ноирин?
- Нет. Вообще раньше не слышала этого имени.
Ясности не наступало. Если его предположение верно, то почему Атэхэйлн перестал интересоваться Ситэлой, так и не попробовав воспользоваться её помощью? Понял, что ничего не выйдет? Заранее разочаровался в собственном предположении?
- Когда, ты говоришь, вы виделись в последний раз? – задумчиво уточнил колдун.
- За пару месяцев до того, как ты приказал меня схватить, - ведьма поморщилась от неприятного воспоминания.
- И о чём вы говорили?
На мгновение Феликсу показалось, что он нашёл отгадку – тот, наверное, просто не успел, Агнесса попалась ему, наложила своё проклятье и потому перестала подходить для некой роли. Но следующие слова колдуньи тут же перечеркнули возникшее подозрение.
- Он посоветовал мне перебраться в город. Сказал, что там проще затеряться. Помнишь ведь, тогда было опасно обнаружить свою суть, и нужно было привлекать поменьше внимания, - Агнесса невесело усмехнулась, оценив иронию жизни.
- Ничего не понимаю! – с досадой пробормотал Феликс. – И сейчас-то он почему о тебе вспомнил?.. Несса, а обо мне он когда-нибудь упоминал? Раньше, не сейчас?
- Я ведь даже не знаю твоего истинного имени, - озадаченно отозвалась ведьма.
- Абуксигун. Так что?
- Что?! – Агнесса потрясённо отшатнулась, словно услышала нечто ужасное. – Как… Я видела это имя! Твоё имя… Оно было в тексте проклятья, которое я наложила… Я думала, это какой-то дух из невоплощаемых. В заклятьях ведь часто призываются духи для помощи… Я увидела текст случайно, когда искала записи о травяных настойках, и ничего не стала спрашивать. Я не думала, что когда-нибудь стану его использовать, но слова как-то запали в память… Но как…