Страница 3 из 105
Лист бумаги по мановению пальцев скользнул на колени, за ним прилетело перо, а после короткое письмо-приглашение, самостоятельно свернувшись самолётиком, отправилось к адресату. Осталось только переодеться к чаепитию и ждать гостью.
Выбрала платье поневзрачнее, чтобы на моём фоне Желана выглядела особенно выгодно, и спустилась в гостиную. Настроение было лучше некуда, и это не укрылось от глаз присутствующих. Но если мужчины ответили на мой счастливый оскал радостными улыбками, мама с подозрением прищурилась. Ведьма чувствовала подвох, и это неудивительно – характером-то я в неё.
– А давайте чай пить! – предложила с порога, игнорируя полные чашки, стоящие перед демонами. – Мне бабуля пирогов в дорогу дала. Корзинку для тебя, мам, я выкинула, там ящелаз сидел, выпечку перекусал. Сама знаешь, они сейчас яд, за год накопившийся, выпускают, тебе бы хватило один раз пирожок укусить, чтобы кони двинуть.
– Вельмира! – ведьма взглянула на меня с осуждением, и я приготовилась получить нагоняй за грубое выражение, но вместо этого услышала: – И ящелаза выкинула? Его яда ведь на осень бы хватило! Я бы мазей наварила, как раз скоро погода изменится, старики придут суставы лечить.
– Нет, ящелаза не выкинула, – успокоила я мать и сняла с шеи мешочек, подаренный домовыми. – Держи зверюшку.
Мешочек, положенный на пол, увеличился в десять раз, и из него деловито выползла упитанная ящерица со змеиными зубами и закрученным в спираль хвостом.
– Ой, какая прелесть! – ведьма вскочила с дивана и кинулась к ящелазу. – У-у, какие у нас зубки! А глазки как сверкают! Красавица, правда? – мама продемонстрировала ошарашенным инкубам шипящую ящерицу. – Ещё и беременная! Можно теперь ящелазов разводить.
Животное выпучило глаза и забрыкалось в попытке укусить ненормальную ведьму. Где ж это видано, чтобы опаснейших ящериц в террариуме держали?
– Ящелаза в голых руках… – прошептал побледневший Грегор. – Пап, ты уверен, что хочешь на ней жениться?
Ответ демон не получил – в дверь постучали.
– А вот и гости!
Я поспешила открыть, чтобы мама сама не спустила Желану с крыльца. Слава об этой девушке ходит не лучшая.
– Вэл, золотце, ты вернулась! – завопила крашеная блондинка, прежде чем звонко расцеловать меня в щёки. – Как дела, как учёба? Нашла уже парня? Я слышала, ты с магами училась. Как они тебе? О, госпожа Шторм, здравствуйте, рада вас видеть!
Желана отодвинула меня и направилась к моей маме.
– И тебе привет. Дела ужасно, иначе бы я тебя не позвала. Школу окончила в десятке лучших учениц. Личной жизни нет, а в магической академии я училась два года назад, но спасибо, что спросила, – ответила, ни к кому не обращаясь.
Пока гостья бесцеремонно занимала мамино место на диване и знакомилась с демонами, меня испепеляли взглядом.
– И зачем ты её пригласила? – прошипела ведьма в моё ухо. Мы с мамой одновременно осмотрели одетую в шёлковое платье Лану. Оно было бы приличным, если бы васильковая ткань при каждом шаге не прижималась к ногам и не облегала бёдра.
– Так веселее, – неубедительно оправдалась я и потопала в гостиную.
На моё появление отреагировал только Дамир – протянул мне чашку чая и подвинул ближе корзинку с пирожками. Грегор не сводил глаз с гостьи, Желана – со старшего демона, и только мой будущий отчим не выглядел заинтересованным. Он без энтузиазма отвечал на вопросы навязчивой красавицы и с опаской косился на приближающегося к столу ящелаза.
– А чем вы занимаетесь, если не секрет? – голос девушки лился, как патока, и я непроизвольно поморщилась. Дамир заметил гримасу и понимающе усмехнулся.
– Я владелец ресторана и кафе.
Взгляд демона уже не отрывался от ящерицы, подбирающейся к Желане.
– Каких? – девушка подалась ближе и приоткрыла рот, ловя каждое слово.
– «Золотое руно» и «Улыбка демона».
Я поперхнулась и выпучила глаза. Вот так жениха мама отхватила! «Золотое руно» – лучший ресторан столицы, там, по слухам, сам министр магии завтракает. А «Улыбка демона» – сеть кафе, в каждом крупном городе найдётся пара-тройка заведений с таким названием. И что птица такого полёта нашла в провинциальной ведьме?
Мы с Желаной поняли, что за демон сидит рядом, одновременно. Клянусь, я услышала звон монет, которые гостья мысленно пересчитывала. Теперь Дамиру от неё не деться. Даже жаль немного, нам с мамой бы не помешала пара сундуков золота – дом четвёртый год стоит недостроенный.
– Наша ведьмочка ещё и меркантильная, – шёпотом заключил сидящий рядом Грегор. Чёрные глаза улыбались, но лицо его оставалось серьёзным.
– С чего ты взял? – так же шёпотом ответила я.
– Ты так придирчиво гостиную осматривала. Моя мама с этим выражением лица говорила, что неплохо бы занавески новые купить, конюшню построить и третий этаж возвести. Вы, ведьмы, мыслите одинаково.