Майя. Хранитель Империи.

Спустившись с утра пораньше вниз, Майя обнаружила на своем столе новое расписание, составленное Ноэлем. Ей понадобилось перечитать его несколько раз и с каждым разом недоумение пропадало. Зато нарастало возмущение. Исходя из этого листка бумаги, получалось, что первую половину дня она, как и раньше, продолжает работать с советником, а вот после обеда у нее остается только два часа на реставрацию. А затем - "физические упражнения".

- Это что такое? - вместо приветствия протянула Майя вошедшему Ноэлю листок со своим новым распорядком дня.

- Твое новое расписание на ближайший год, - невозмутимо ответил он.

- Два часа на реставрирование и ни минуты на собственные исследования?! А где время на учебу? - возмутилась девочка. - Как ты можешь...

- Могу, - оборвал он ее. - Если еще не забыла, то я твой куратор и советую, что делать надо в первую очередь. Ты и без меня сможешь разобраться со своими изобретениями. Когда моя практика закончиться, вот тогда у тебя будет уйма времени, для чего пожелаешь. А пока я буду подтянуть тебя с другой стороны, в которой ты полный ноль. В последнее время ты делаешь некоторые упражнения, но этого мало, чтобы овладеть элементарными  приемами работы с подаренным тебе оружием.

- Физическая подготовка нужна, - согласилась Майя, - но зачем делать такой большой перекос? Да еще на целый год! Сколько бы я за это время сделать и выучить успела!

- Сделать и выучить тебе придется очень много... вот только не совсем того, на что рассчитывала, - усмехнулся Ноэль.

Да это вообще, нарушение прав ребенка! Изверги эти взрослые!

Теперь первая половина дня проходила в привычном окружении свитков и книг, среди которых она уже не только хорошо ориентировалась, но и с каждым днем все больше могла понимать их содержание. Правда, дело осложнялось ноющей болью во всем теле. Советник, наблюдая за ее мучениями, только посмеиваясь. Он придерживался, как сейчас принято считать, давно устаревшего мнения, что настоящий маг должен быть одинаково развит как в плане магии, так и физически. В настоящее время учебные программы только школы и университета на острове Корн соблюдали древние традиции, поэтому их выпускников охотно разбирали силовые ведомства всех стран. Дефицитные кадры, так как до получения заветного диплома доходили единицы. Именно такую школу с успехом окончил Ноэль, правда, академию для дальнейшего обучения выбирал с несколько иным уклоном, чтобы стать хорошим конструктором.

Вторая половина дня теперь ежедневно отводилась тренировкам, которые были, на ее взгляд, совершенно не похожи на обучение боевому искусству, пока, наконец, Ноэль не соизволил объяснить, что почем.

- Веер - это второстепенный инструмент защиты и нападения, который довершает то, что является первостепенным. Веер сам по себе не отобьет направленный на тебя клинок или брошенный кинжал, и уж конечно не нанесет раны твоему противнику. Это будешь делать ты сама, точнее твое тело. Именно оно и должно стать твоим основным оружием, только тогда веер перестанет быть простым аксессуаром. Или ты думаешь, что стальной каркас и зачарованная ткань делают его опасным оружием? Нет, это просто придает ему дополнительную прочность, остроту ну и некоторую маскировку. А вообще, в империи, как и во всех королевствах юга, веер – повседневная вещь. И те, что подороже, вполне можно применить в качестве оружия. Другое дело - более одного боя они не переживут и против серьезного оружия не сильно помогут... А вот у тебя есть все шансы после специальных тренировок отбить что-то опасное, неожиданно запушенное в тебя недоброжелателем.

- Недоброжелателем? - широко раскрыв глаза, уставилась юная ученица на своего персонального мучителя. - Думаешь, ему нужно будет об этом беспокоиться?! Еще несколько дней таково темпа, и я сама скончаюсь!

Но ни через несколько дней, ни через несколько месяцев предсказанной кончины не состоялось, хотя тренировки, на которых ее нещадно гонял Ноэль, становились все сложнее и сложнее. Ближе к лету наставник признал, что чахлое тело подопечной стало пригодно для нового этапа обучения.

- Это тренировочный амулет, - показывал ничем не примечательный кубик стального цвета, - он создает иллюзию противника. Иллюзия не материальна, но очень реалистична. Ее движения покажутся тебе замедленными, но это только пока ты с ней осваиваешься. Те приемы и движения, что ты изучила, постарайся использовать правильно. Твоей задачей будет не победить противника, а увернутся от его ударов. Существует реальная опасность получить какой-либо след на своей одежде или коже.

- Что это такое? Я не встречала упоминаний ни о чем похожем! - полюбопытствовала Майя, тут же кинувшись изучать попавшую в руки диковинку.

- С помощью подобных артефактов я в школе изучал боевые искусства. Это очень полезная вещь. Поначалу там количество учеников заметно превышало количество учителей. Кроме того, возможные травмы сведены к минимуму, а если поранишься, то только благодаря своей глупости. Мое постоянное присутствие более не требуется - как только ты научишься справляться с этой штукой, - кивнул он на зажатый в ее руках артефакт. - Узнаешь от меня новые приемы и отработаешь их уже с помощью следующего артефакта.

- И сколько их всего будет?

- Это зависит от того количество умений, которые ты сможешь освоить. К слову, некоторые артефакты дают вполне материальные иллюзии. Убить, конечно - не убьют, но будет больно, поэтому я надеюсь, что ты приложишь все силы для обучения сейчас, чтобы в дальнейшем пострадать как можно меньше.