Майя. Хранитель Империи.

Сулмелдир дэ Анеллион быстро и целеустремленно шел по бесчисленным коридорам, залам, галереям и лестницам погруженного в сумрак дворца к апартаментам, что скрывались в его глубинах.

Защитные чары, что не позволяли ни одной живой душе ступить на территорию короля Азадара, когда тот спал, казалось, не замечали нарушителя безмолвной тишины и покоя.

Наконец, он достиг дверей десятиметровой высоты и на мгновение застыв и набрав в легкие побольше воздуха, как будто готовился к прыжку в воду, приоткрыл створку и шагнул вперед.

В королевской спальне, как и во всем дворце, царил полумрак.

Сулмелдир пристально взглянул на ближайший к нему светильник и тот засиял мягким и теплым светом. Через несколько мгновений вслед за первым засияли множество других огоньков в комнате.

Только после того, как свет зажегся, советник взглянул на огромную каменную кровать и у него вырвался вздох облегчения. Среди ярких подушек поистине гигантского ложа спал Его Величество Азадар. Но уже не в облике золотого дракона, а во вполне привычной человеческой ипостаси.

Свет, который в обычных случаях вывел бы Его Величество из продолжительного сна, не возымел в этот раз подобного эффекта. А это значило, что его отдых еще не совсем закончился и волшебному организму требовался магический сон.

Взмахом руки маг швырнул в сторону от себя заклинание охлаждения и температура в комнате резко понизилась, а в воздухе образовались маленькие снежинки.

- Сулмелдир! - раздалось с кровати. - Я надеюсь у тебя что-то очень серьезное, так как твои методы пробуждения... нет, конечно, мороз бодрит. Но это определенно не способствует поднятию настроения, - закончил Азадар, кутаясь в попавшиеся под руку одеяла, коих как и подушек на кровати было с избытком. Когда он закончил это занятие, из-под одеял торчал только нос и зеленые глаза, да золотистые локоны выглядывали кое-где.

Советник еще раз взмахнул рукой, и в комнате вновь воцарилась привычная температура.

- Появились кое-какие новости, - с поклоном протягивая объемистую папку, ответил он. - Это касается вашего младшего брата.

- Я же просил оставить это дело. Пусть он покоиться с миром! - воскликнул король. - Почему даже после смерти его нельзя оставить в покое?!

- Боюсь в его смерти не все так просто и понятно, как Вам казалось. Не так давно его могилу вскрывали. И выяснилось, что в саркофаге лежало не его тело, а фарфоровая кукла. Здесь, - он кивнул на папку, - копии заметок по этому делу Майи Сайори, которая привлекла Ваше внимание. Каким-то образом она очень сильно втянута в расследование этого дела. Из ее размышлений выходит, что Ваш брат исчез из гробницы в день своей смерти. И она уверена, что все происходило согласно его планам. Так же мисс Сайори располагает его портретом. На нем он с усами и бородой. Но в остальном он невероятно похож на Вас.

- Откуда у нее портрет? – король был ошарашен.

- Она знает о нем очень многое. Например, то, что он был одно время директором Закатной Библиотеки. Узнала его человеческое имя. Настоящую дату смерти... в этой папке много интересных ответов. Но еще больше там вопросов. Сложившаяся ситуация очень отличается от той, что Вы предполагали. Поэтому я прошу Вас ознакомиться с новой информацией. Возможно, будут дополнительные распоряжения, - советник еще раз склонился и покинул комнаты. Когда Его Величество взял папку, то надолго погрузился в ее изучение и осмысление. А потом снова появился советник с огромным подносом исходящим аппетитными запахами. Правда, обнаружил правителя полностью одетого и сидящим за письменным столом. Молча поставив еду напротив папки, маг присел на одно из кресел.

Прошло несколько часов, прежде чем король вновь обратился к своему подданному.

- До окончания школы осталось уже не так долго. Потом она вновь поедет в империю. Судя по заявке сон Локклеста, учитывая ее знания и судя по тому, что я читаю, ее направят в Императорские библиотеки. Что она за человек? - внимательно глядя на своего собеседника, спросил он. - Из того что я вижу, Великие Герцоги Империи знают о ее работе. Более того, они ей благоволят. Хотя она подданная иной страны... но, не удивлюсь, если эту проблему они решат в самые короткие сроки. Мне интересно, кому она предана. Что в сердце у этого ребенка? Те знания, которыми она обладает сейчас, довольно опасны для империи. Но если она продолжит копаться в этом с не меньшим рвением, они станут опасны уже для меня.

- Майя... она довольно интересный ребенок, - осторожно начал маг. - Как многие дети она любопытна, но очень целеустремленна. Сочетание этих качеств и порождает непривычный большинству результат. Будучи ребенком, она не боится вслух задать вопросы, о которых взрослые и помыслить не могут. То, что для взрослого человека является само собой разумеющимся, у нее вызывает непонимание, а когда она начинает разбиться в этом... впрочем, Вы уже видели, к чему это приводит.

- Да. Некоторые ее вопросы и меня в тупик поставили, - согласился Азадар, взглянув на папку.

- История с вашим братом для нее имеет очень большое значение. Все ее мысли связанны с его работами и достижениями. Империя - одно из его детищ, поэтому неудивительно, что герцоги ей доверяют.

- Хорошо. Пусть так. Я даже спрашивать не буду, из-за чего они таким доверием изначально прониклись, хотя мне все это очень подозрительно. Скажи, она хорошо может хранить секреты?