Страница 5 из 60
После первоначального периода утряски новоприбывшее сознание обретало полный контроль, и все прежние воспоминания тела подавлялись.
Невзирая на то, что мышление теперь пребывало в теле другого человека, оно полностью сохраняло свою индивидуальность, все свои воспоминания, чувства и намерения. Чтобы объяснить этот феномен, Траск разработал новую теорию жизни и сознания.
Марин собрался было рассмотреть эту теорию, которая уже смутно обрисовывалась перед ним, когда внезапно понял, что произошло с ним самим. Это была не полуоформившаяся мысль и не подозрение. Это был проблеск полного понимания.
В один момент на него обрушился калейдоскоп разрозненных страхов, сомнений и фактов, которые словно бы не имели к нему никакого отношения. Но через мгновение они легко сложились в единую картину.
Что там говорил Траск? ..Он перенес нервные импульсы, цыпленка в нервную систему собаки?
До этого невероятного момента осознания он не подозревал о масштабе открытия, совершенного Траском. Если для такой операции годится цыпленок, то почему не человеческое существо?
Почему бы нервные импульсы Траска не перебросить в нервную систему Марина?
А Марина - в Траска.
"Я лежу здесь, - оцепенело подумал Руководитель Группы Дэвид Марин. Причем это я со своими мыслями, воспоминаниями, но в теле Уэйда Траска. А он - где-то там, со своими мыслями, воспоминаниями и намерениями, и он выглядит как я. С точки зрения любого постороннего человека он - это я. И если у него хватит наглости, он может воспользоваться этим и войти куда угодно. Он даже может пройти и встретиться с Великим Судьей".
Ему вспомнилась самоуверенность Траска, и он решил, что наглости у того наверняка хватит. Внезапная мысль, поразившая его, заставила его открыть глаза. Затем автоматически встать на ноги.
Когда это действие было завершено, он вдруг осознал, что легко существует в теле Траска. Без каких-либо усилий, вполне естественно он использовал руки, ноги, мышцы и органы чувств другого человека.
Острое осознание этого факта заставило его взглянуть вниз, поднять руки, чтобы впервые посмотреть.., на самого себя.
Следующее действие не было спровоцировано какой-либо внятной мыслью. Он побежал.
Выскочив наружу, он увидел, что на парковочной площадке Лабораторий его прыголета не было. Он задержался, но только на мгновение, и не останавливался, пока не достиг стоянки воздушных такси. Там, задыхаясь, он дожидался прыголета. Несколько минут спустя, все еще пытаясь справиться с одышкой, он дал водителю адрес квартиры Траска и устроился в кресле.
На него накатила апатия.
Он сидел неподвижно, и охватившее его чувство потери было таким огромным, что, казалось, не было никакого смысла что-то делать. Он был ничто. Он был облаком черной скорби в пространстве-времени. Человек, потерявший собственную идентичность.
Мучительным, почти агонизирующим движением он потянулся и пощупал очки Траска - и это он, всегда обладавший орлиным зрением. Он вспомнил, как быстро он устал, когда бежал, и как много времени ему потребовалось на то, чтобы отдышаться. Железное тело Дэвида Марина, по сравнению с этим, было неутомимо, как машина.
Наконец он пошевелился и сквозь прозрачное стекло посмотрел вниз, на город.
"Куда мне идти?"
Ну как, конечно же, в квартиру Траска. Туда он и велел мне двигаться.
Он сидел некоторое время, снова оцепенев и пытаясь принять тот факт, что квартира Траска - вполне логичное место назначения для человека, который выглядит как Уэйд Траск.
- Мы приземлились, сэр, - послышался голос водителя из динамика рядом с ним.
- Приземлились? - Марин поднял глаза.
Он начал было вставать, приняв как должное тот факт, что поступит в точности так, как предложил Траск. Но потом нахмурился и снова сел.
- Я передумал, - сказал он. - Отвезите меня... - и он назвал парк в центре города.
Это было красивое место, куда он - будучи самим собой - часто ходил, чтобы обдумать проблемы военной стратегии.
Когда "Такси-Эйр" взлетела, Марин набрал воздух тощими легкими Уэйда Траска и глубоко вздохнул.
Перед ним стояла проблема, с которой не сталкивался еще никто в мире.
Придя в парк, он сел на скамейку. Утренняя прохлада еще ощущалась, хотя время шло к полудню. Он вновь и вновь испытывал некоторое замешательство, когда осознавал, что времени, по сути дела, прошло еще так мало.
Раз десять он начинал размышлять о своей проблеме и тут же шарахался от нее, пытаясь как можно скорее выбросить из головы этот кошмар. Потом он беспокойно и бесцельно стучал носком ботинка по покрытию дорожки. Беспокойно, с несчастным видом он брел по одной дорожке, затем по другой, потом возвращался на свою скамейку - только для того, чтобы снова вскочить, снова идти, снова садиться и снова вставать.
Глава 4
Было без нескольких минут десять вечера, когда Марин, измотанный и хмурый, открыл дверь квартиры Траска и вошел в просторную гостиную. До него наконец дошло, что единственным решением его проблемы было снова найти Траска.
Худенькая темноволосая молодая женщина вскочила с кушетки и подбежала к нему. Не успел он ничего предпринять, как она обхватила руками его шею и впилась поцелуем в губы.
Марин отстранился. Женщина оторвалась от него и обиженно надула губы.
- Я здесь для тебя, - сообщила она. - Как только твоя группа узнала, что тебя приговорили, они наняли меня и прислали сюда.
- А, - откликнулся Марин. На мгновение этот факт его серьезно заинтересовал. Наемная любовница для мужчины, который, вероятно, уже не дождется милостей от женщины свободной. Это был известный метод контроля, и скорость, с которой действовали руководители группы, свидетельствовала о том, насколько этот метод целесообразен в работе с осужденным человеком.
Марин с интересом рассматривал женщину. Она была изящной, яркой и явно высоко себя ценила; ее манерам было присуще некоторое нахальство, добавляющее ей привлекательности. Марин высвободился из ее объятий и оглядел комнату. Она была обустроена весьма роскошно. Дубовые панели на стенах, высокий потолок, окно из пластика, которое, если не считать альковов в обоих концах, простиралось от стены к стене и от пола до потолка.