Страница 6 из 100
Картинка в вирт-шлеме вздрогнула последний раз и изображение пропало, вместо него возникла шуршащая сетка помех. Потом мигнула строка:
Ошибка 307: сигнал потерян.
Вы можете включить анализ протоколирования при продолжении получения сообщений об ошибках.
Джек сдернул шлем и крепко зажмурился. В подвале было темно, только мигали огоньки светодиодов на блоке питания. Он включил фонарик. В желтоватом свете лицо Лизы казалось почти таким же бледным, как в игре.
- Жди здесь, - велел Джек и направился к лестнице.
Поднимался он осторожно, прислушиваясь. Но снаружи было тихо. Единственное, что Джек расслышал, приложив ухо к двери, был легкий скрип. Не шаги, ничего внятного. Он вытащил револьвер и осторожно приоткрыл дверь. Снаружи был вечер, красноватый свет заливал остатки Дома Саймона. В пустой коробке стен никого не было, в пыли на полу – никаких следов. А кабель, который Джек втиснул в щель между кирпичами, легонько подрагивал.
Антенну Джек закрепил над дверью, чтобы не тянуть далеко провод. Тогда это казалось правильным. Но сейчас не увидеть, что с антенной, пока не выйдешь. Значит, придется выходить. Джек толкнул дверь и вывалился наружу, в движении развернулся и упал спиной в пыль, поднимая Смит-и-Вессон.
С гребня стены на него глядел странный зверь, таких Джек еще не встречал. Размером с небольшого пса, но гибкий, поджарый, с короткой гладкой шерстью серого цвета. В Пустошах все серое, любой другой цвет может выдать, выживают только те, кто хорошо маскируются. Но такой породы пока что в этих местах не попадалось. Пока не появился Джек, зверь задумчиво грыз кабель. Антенну он уже изжевал, теперь занялся изоляцией кабеля. Когда Джек свалился на пол, взметнув пыль, зверь подпрыгнул, его когтистые лапы соскользнули с гребня стены, тварь задергалась, пытаясь удержаться. Джек выстрелил.
Зверь издал короткий протяжный всхлип и свалился. Лицо осыпало теплыми брызгами, человек откатился, а на место, где он только что лежал, рухнула и заколотилась в конвульсиях туша. Джек мазнул рукавом по лицу, стирая кровь, и отшатнулся, быстро подтягивая ноги. Зверь был невелик, но когти выглядели достаточно угрожающе, а предсмертные судороги заставляли его мельтешить конечностями так, что в глазах рябило.
Прошла минута, зверь по-прежнему умирал, и делал это очень громко, хотя резвости у него поубавилось.
- Эй, ты в порядке?
Джек оглянулся. Лиза с молотком в руке глядела из темноты проема.
- Думаешь, этим молотком великанов глушить? Я тут как раз с ними сражаюсь.
- У тебя кровь на лице.
- Не моя.
- А что это за зверь?
Конвульсии твари стали угасать. Она уже билась менее резво, и кровавые брызги рассыпала не так щедро.
- Понятия не имею. Из глубины Пустошей время от времени приходят неизвестные. Главное, когти у него вон какие, остальное не важно. Завтра уйдем отсюда. Ночью нельзя, но с рассветом свалим. Иди поспи, пока есть время. Сейчас налажу прием сигнала, и ночью еще раз наведаемся на Мегалон отсюда. Нужно найти перекресток.
- Опять перекресток! Зачем он тебе?
- Как зачем? Жертвы Некте приносят на перекрестках.
***
Джек оттащил дохлого зверя подальше от Дома Саймона, присыпал пылью, смешанной с горстью табака, кровь на полу и только потом занялся антенной. Табак должен был перебить запах крови, иначе ночные развлечения гарантированы.
Когда с делами было покончено, в Пустошах уже темнело. Но в Альтеру ночь приходит на три часа позже, чем в реале. Так что у Джека было время обдумать ситуацию. Да, пока что все довольно странно. Он достиг Мегалона, но задание Темного Служения не обновилось. И потом, что это за странная буря разразилась над развалинами города? Она пришла ниоткуда и именно в тот самый момент, когда Джек собирался в храм Некты. Он ведь служит Ночной Матери, так? Вряд ли теперь удастся посетить ее святилище.
Но что толку ломать голову? Лучше зайти в игру и посмотреть. Первое, что пришлось сделать в вирте – заплатить по пять золотых за выход вне отведенного места. Да еще оказалось, что Элоиза перевела свои монеты Джеку все, без остатка, когда регистрировали клан. Пришлось еще повозиться, перекидывая ей полтинник для того, чтобы она могла расплатиться и имела на счету горсть золота на непредвиденные расходы. Джек проверил свои финансы.
Вы произвели оплату в размере 50 золотых.
Желаете увидеть подробности транзакции? Да/Нет
На вашем счету 266 золотых.
Желаете произвести новую операцию? Да/Нет
- Я разорен, - пробормотал Джек, оглядывая склон знакомой горы. – Надо будет смотаться на Стоглав, продать добычу.
Рядом возникла Лиза и тоже стала озираться.
- Старикашка убрался, - заявила она.
Вот здесь они совместными усилиями прикончили великана. Кровавая лужа уже исчезла. А что с городом? Насколько можно было разглядеть в сумерках, от стен и зданий остались лишь груды камней. Но, может, храм Векты все же уцелел? Или хотя бы подвал под ним. Подземелье вполне могло пережить грозу.
- Сперва наведаемся в поселок у подножия горы, - решил Джек. - Невил наверняка там, а его квест все еще не закрыт.
Они зашагали по тропинке к берегу. В домах светились окошки, серебристый свет Шардиса играл бликами на волнах, и замерший у берега «Мертвый ветер» напоминал прореху в усыпанном блестками мироздании – длинное пятно абсолютной черноты. А вдалеке над открытым морем Джек разглядел светлое пятнышко. Что такое может там быть? Оно очень далеко, на таком расстоянии свет едва различим. И оно очень большое, если его все же видно… Что же это?
- Лиза, при тебе Рюгер никогда не говорил, что такое Скайфорт?