Страница 2 из 55
- Ну, пожалуйста…
- Нет. Пообещай мне, что ты останешься в деревне и не пойдёшь за нами.
Надин промолчала и опустила голову.
- Пообещай мне! – повторил Адриан.
- Хорошо… - тихо промолвила Надин и удалилась.
Адриан с несколькими воинами отправился на охоту, а Надин осталась в деревне.
Вместе с Фридой она помогала приготовить праздничный ужин. В Редвуде каждый год в конце лета устраивался праздник, посвящённый концу сезона. Когда собирался последний урожай и все жители собирались вместе и желали друг другу удачного следующего года. Надин была не в очень хорошем настроении:
- Почему Адриан не взял меня с собой, ведь он знает, что никто в деревне не стреляет из лука лучше меня?
- Не вини его. Просто он беспокоится за тебя и не хочет, чтобы ты снова попала в переделку – отвечала Фрида.
- Я бы была осторожной… - грустно сказала Надин.
- Пойми, Надин - не женское это дело, охота. Наше предназначение оберегать домашний очаг и воспитывать детей. Тебе бы тоже не помешало найти свою вторую половинку и завести семью.
- Может быть. Но пока я не могу найти то, что мне нужно. Мне нужен настоящий храбрый воин и охотник. К тому же я ещё очень молода…
- Поверь, время летит очень быстро.
Вскоре наступил вечер. В центре деревни собралась шумная толпа, и музыканты начали распевать красивые старинные песни. Вот и охотники вернулись с добычей. На огромном костре начали готовить самое огромное блюдо на всех Островах Свежести – королевскую виверну, нафаршированную овощами и специями. Как только жаркое солнце зашло за горизонт, все жители собрались в центре поселения. Все радовались и разговаривали о прошедшем лете и о грядущих годах. Кто-то говорил о войне, которая охватила Мортенвальд, кто-то о новом короле Фронервальда. Надин села рядом с Адрианом, разговаривавшим с двумя эльфами.
- Расскажи мне, как прошла охота! – нетерпеливо сказала она.
- Всё прошло быстро. Даже слишком… Не обижайся на меня. В следующий раз я обязательно возьму тебя с собой – сказал Адриан и подбодрил Надин.
И вот, чтобы сказать речь, встал статный Илидир:
- Братья и сёстры, в этот праздник я хочу вам пожелать самого наилучшего в следующем году. Я хочу через год увидеть все те же радостные улыбки на ваших лицах. Чтобы мечты каждого эльфа сбылись, и чтобы мы никогда не теряли наших близких. С праздником, Редвуд!
И начались веселье и танцы. Эльфы пили вино и вкушали блюда приготовленные эльфийками. К Надин подошёл один из эльфов и протянул руку:
- Может, потанцуем? – подмигнув, сказал он.
- Возможно в следующей жизни, красавчик – произнесла Надин.
Эльф с грустным лицом ушёл, а его друзья громко рассмеялись, увидев его неудачу.
- Тебе не стоит быть такой недотрогой – сказала Фрида.
- Да брось, разве этот танец что-то изменил бы? Он, то и лук в руках не может удержать, как бы он удержал меня – рассмеявшись, сказала Надин.
Полная луна вышла из своего звёздного замка и осветила небосвод. Из леса доносился крик совы и громкая песнь сверчков. Музыка начала потихоньку затихать, некоторые эльфы разбрелись по домам и уложили детей спать. И вновь, чтобы сказать речь встал Илидир:
- Друзья, наш праздник выдался на славу. Но давайте вспомним о тех, кого больше нет рядом с нами. О тех, кто остался лишь в наших сердцах. Так уж распорядилась судьба, что война, которая идёт сейчас далеко за океаном унесла за собой жизни наших близких. Я с болью в сердце вспоминаю об Алавин, которая стала жертвой ужасной жестокости правителей и их безрассудства… Адриан. Твой отец знал Алавин, как никто в нашем племени, скажи что-нибудь…
Адриан взял бокал вина, встал и произнёс:
- Алавин была мне больше чем другом. Для меня она стала членом семьи. Когда я был совсем юн, отец мне рассказывал о её нелёгкой судьбе в этом мире. Однажды я спросил: «Отец, почему хорошие люди должны так страдать? Почему на их долю выпадает такая судьба?» Отец ответил: «Всё в нашем мире имеет причину, Адриан. Мы ведь страдаем не за наши грехи. Мы страдаем за всё прекрасное что нам дано в жизни… Но эти страдания не напрасны. Иногда на нашу долю выпадают трудные пути, но это наши пути. Тот, кто не знает цену настоящей боли, никогда не познает настоящего счастья. А кто способен вынести самые тяжкие невзгоды, тот способен изменять судьбы многих. Это одновременно и дар и проклятье. Это та цена, которую мы должны заплатить. Но когда ты оглянёшься и увидишь тот путь, который ты прошёл, ты поймёшь, что это достойная цена. И те, кто страдает ради света и мира навсегда остаются в наших сердцах…» И я уверен, что смерть Алавин не стала напрасной. Она умерла во имя мира и спокойствия… И я верю, что когда-нибудь люди осознают, что они потеряли, и над Мортенвальдом будет светить солнце…
Эльфы выпили и продолжили трапезу. Адриан немного поник лицом. Все продолжали веселиться, но эльфу что-то не давало спокойствия.
- В чём дело, Адриан? – спросила у него Надин.
- Всё в порядке… - с грустной улыбкой сказал Адриан.
- Не грусти. Я тоже очень скучаю по Алавин, по папе и маме – сказала Надин и обняла Адриана.
Однако его грустный взгляд ничуть не изменился. Ему стало ещё труднее от этих слов.
- Ну что случилось, что тебя гложет? – спросила Надин.
- Пойдём со мной… - произнёс Адриан и повёл девушку за собой.
Они зашли недалеко в рощу и сели у берёзы. Адриан достал полотно. Оно поистёрлось, ведь ему было много лет. Эльф аккуратно развернул его и передал Надин.
- Ух-ты, это рисунок… Посмотри-ка, на нём папа и мама… и Фрида, а это ведь ты… - указав на маленького мальчика, сказала Надин.