Страница 11 из 55
- Что же нам теперь делать? – сказала Надин.
- О Менелир! Наш корабль зажало льдами, а скоро наступит холодная зима, и мы все замёрзнем насмерть! – вскричал один матрос.
- Мы можем построить снежную крепость и переждать в ней зиму! – безумствовал Хо.
- Мы пойдём дальше пешком – произнёс Адриан.
- Но как? Мы увязнем в снегу – спросил один из матросов.
Адриан был очень изобретательным, и его смекалка помогла путникам.
- Оторвите от обшивки корабля пару досок и принесите верёвок – сказал он.
Вскоре Адриан принялся за дело. Он примотал верёвкой к ногам две плоские доски и попробовал ступить на снег.
- Осторожно! – крикнула Надин.
Но Адриан не провалился в снег, а начал ступать по нему словно по твёрдой земле.
- Получилось! – вскричал Хо – команда, всем сделать себе снегоступы! В путь!
- Снегоступы? – удивлённо сказала Надин, посмотрев на брата.
Адриан пожал плечами, и путешественники принялись за дело. Вскоре, собрав самые необходимые вещи, они отправились в путь.
- Навстречу северным эльфам! – скомандовал Хо и уверенно зашагал вперёд, будто всю жизнь ходил по снегу. Цепочкой за ним последовали все остальные. Путь был долог и труден. Ледяная пустыня не щадила путников, но капитан Хо был неудержим. Его не могли остановить ни холодный ветер, ни ужасный голод, от которого страдали все. Дух матросов уже почти пал:
- Сколько нам ещё идти? Мы все истощены и замёрзли. А вдруг мы вообще идём не туда?
- Компас замёрз… - удручённо произнёс Хо – постучав по стеклянному циферблату.
- Ладно, давайте устроим привал – сказал Адриан.
Все сбросили рюкзаки и достали всё, что у них осталось из еды. Адриан сел рядом с Надин:
- Ты как?
- Проголодалась… - ответила Надин.
- Посмотрим, что у нас осталось… - Адриан пошарил по рюкзаку – Только пресные хлебные лепёшки. Держи.
- А как же ты? – промолвила Надин.
- Я не голоден.
- Неправда…
- Ешь, тебе надо много сил. Неизвестно сколько нам ещё придётся идти.
Надин перекусила и сказала:
- Ты зря пошёл со мной.
- Зря? По-твоему я должен был остаться в Редвуде и прожить скучную рутинную жизнь… К тому же я обязан защищать и оберегать свою семью… - сказал Адриан и, взяв рюкзак, пошёл вперёд.
Надин улыбнулась. Ей было очень приятно услышать эти слова. Она очень привязалась к брату, и эти узы не могло разорвать ничего. Хоть Адриан был и не родной брат, Надин чувствовала сильную связь с ним. Будто им суждено быть рядом и оберегать друг друга. Путники прошли ещё немного и наткнулись на неожиданную опасность. Хо остановился и посмотрел вдаль:
- Неопознанные суда на горизонте!
Адриан всмотрелся и увидел несколько приближающихся силуэтов.
- Может это эльфы? – предположил он – пойдёмте к ним навстречу.
Но по мере приближения становилось ясно, что это были не эльфы. Как только существа приблизились ещё ближе, они увидели людей и бросились на них. Это были ужасные снежные тролли. Надин достала лук и стала стрелять по ним. Однако у троллей была толстая кожа, покрытая густым белым мехом, и стрелы были им нипочём. Адриан и матросы достали мечи.
- К бою! – прокричал Хо, и начался поединок.
Путники впервые видели снежных троллей, и им был не по силам этот противник. Одним ударом тролль сбил с ног трёх матросов. Вскоре путники оказались в меньшинстве, но вдруг, не понятно откуда, в троллей начали вонзаться необычные металлические стрелы. И вот таинственные воины появились. Своими острыми копьями они сломили яростный натиск троллей и спасли путников. Это были эльфы.
- Спасибо, мы благодарны вам – сказал Адриан и поклонился.
- Кто вы? – спросил эльф.
- Меня зовут Надин – сказала эльфийка – Мы с Островов Свежести. Я ищу своих родителей. Они были твайтлами.
- Твайтлами? Во время войны к нам пришло много твайтлов. Возможно, среди них были и твои родители. Пойдёмте с нами в Туи-Ла.
Эльфы повели путников в своё поселение. Они были охотниками и храбрыми воинами.
- А что вы делали в ледяной пустыне? – поинтересовался Адриан у одного из эльфов.
- Мы возвращались с охоты и наткнулись на ваши следы. Решили узнать - кто вы. Так и нашли вас – ответил эльф.
И вот через пару часов путники увидели эльфийское поселение. Его стены и дома были сделаны из снега и льда. В поселении было много эльфов в тёплых одеждах. Из некоторых домов поднимался дымок. Всё ледяное поселение блестело на свете вечернего солнца.
- Добро пожаловать в Туи-Ла – произнёс эльф-охотник.
Наконец путники оказались в поселении. Местные жители с удивлением смотрели на гостей. Даже Хо удивила безмятежность и простота Туи-Ла.
- Я думаю, вождь будет рад встречи с вами. Я провожу вас к нему – сказал эльф-охотник и повёл путников среди ледяных домов. В середине поселения стояло жилище, похожее на шатёр. Оно было укрыто шкурами животных. Эльф завёл путников туда.
- Вождь, к нам пришли гости с юга – сказал эльф.
Вождя не удивила эта весть и, не спеша, встав с кресла, обшитого мехом, он промолвил:
- Доброго вечера, пришельцы с юга. Меня зовут Кайрен. Я рад приветствовать вас в Туи-Ла. Мы всегда рады приютить беженцев.
- Мы тоже рады встретить вас вождь – сказал Адриан – Но мы не беженцы. Меня зовут Адриан, а это моя сестра Надин. А люди с нами - это капитан Хо и его команда…
- Хо? – с удивлением произнёс вождь.
- Кто-то звал меня? - выйдя вперёд, спросил Хо.
Вождь промолчал и странным взглядом посмотрел на капитана.