Страница 2 из 18
– Рад видеть вас в здравии, сосед.
Волков ответил ему кивком и, опять отпивая вина, спросил:
– Друг, скажите мне, отчего люди ваши не смогли преследовать отступающего врага, отчего не заходили ему во фланг по ходу движения, отчего не наезжали на его арьергард, на обоз?
Гренер снял шляпу, приложил её к груди и тяжело вздохнул. Но отвечать, кажется, не собирался.
– Слушай, Фолькоф, всё и так получилось хорошо, – забубнил Роха, собираясь, кажется, выгораживать Гренера, – ничего, мы и без кавалеров управились.
– Помолчи, Роха, дозволь ответить моему доброму соседу, – произнёс Волков.
– А он тебе ничего не скажет, – продолжал Скарафаджо как всегда фамильярно.
– Да помолчи ты! – рявкнул кавалер. – Гренер, вы можете сами рассказать, что было? Или мне слушать этого болтуна, этого глупого адвоката с деревяшкой вместо ноги?
– Да, – нехотя отвечал старый кавалерист. – Что ж, скажу, раз так…
– Прошу вас, уж просветите меня.
– Как вы и велели, когда колонна горцев стала наседать, я вывел своих людей. Поставил справа от холма, чтобы смотреть горцам в правый фланг колонны. Построил в три ряда, как положено: первый ряд – кавалеры, второй ряд – оруженосцы и послуживые, в третий ряд поставил всех молодых и с плохим доспехом. Колонна горцев сразу замялась, остановилась.
– Это я ещё видел, – вспомнил Волков.
– Ну, как вы и приказали, я просто стоял, всем своим людям говоря, что без приказа мы и шагу ступать не должны. Я ж всё понимал, – говорил Гренер, продолжая прижимать шляпу к кирасе, – я помнил всё, что вы мне говорили. Главное – дать работать стрелкам, арбалетчикам и пушкам.
– Ну правильно, и что же было дальше?
– А дальше, – вставил Роха, – их арбалетчики от нас убежали и побежали через поле к Гренеру.
– Да, – сказал Иоахим Гренер, – они пришли к нам и стали кидать в нас болты.
– Я бы тоже так поступил, – сказал Волков, – я тоже захотел бы вас спровоцировать на атаку.
Старый кавалерист вздохнул.
– И что случилось дальше?
– Кавалеры стали волноваться. Им не нравилось стоять под арбалетными болтами, хотя арбалетчики били с предельной дистанции, а латы у всех и в первом, и во втором ряду были хорошие. Я поехал вдоль рядов, я пытался их успокоить, но они меня мало слушали. Да ещё у меня… Как раз тут мне и убили коня. Не поверите, сосед, прямо в яремную жилу попал болт, почти сразу конь умер. А конь был хороший. Да, хороший был конь.
Волков не мог припомнить ни одного хорошего коня у Гренера. Он молчал и слушал.
– Кавалеры стали кричать, что им побьют коней, что надо сбить арбалетчиков.
– Это кричали люди барона? – уточнил Волков.
– И люди барона, и другие рыцари, все, все кричали, не хотели стоять.
– Так надо было отвести их обратно в кусты! – не выдержал и крикнул Волков. – Отвести в заросли.
– Я пытался, но они меня не слушали, – произнёс Гренер печально.
«Пытался… Ты, скорее всего, оплакивал своего старого мерина, которого ты звал конём», – думал кавалер, глядя на него.
– И что же произошло дальше?
– Но тут барон кричит: «Господа, думаю, надо атаковать!»
Волков взглянул на Роху, надеясь, что тот это подтвердит, но тот молчал, да и как он мог это подтвердить, между стрелками и кавалерией было полмили расстояния.
– Я слышал, как трубили в рог, – вдруг вспомнил Скарафаджо. – Так трубили, что перекрывали весь шум на поле.
– Верно-верно, – оживился Гренер, – это кавалер Рёдль трубил «атаку», когда барон дал ему знак.
Это была его, Волкова, ошибка. Это он назначил командиром человека, который, безусловно, опытнее всех других, но который не может приказать, а тем более потребовать от благородных рыцарей выполнить приказание, так как не обладает ни особым статусом, ни славной родословной.
– Они кинулись в атаку? – спросил кавалер.
– Именно так, не послушались меня и кинулись в атаку, – ответил Гренер печально.
– А арбалетчики побежали, спрятались за колонну, и рыцари налетели на пики? – догадался Волков.
– Да-да, так и было, хорошо, что горцы не успели перестроиться, – продолжал старый кавалерист.
– Сколько погибло кавалеров?
– Один, – сказал Роха, – я видел на поле одного убитого.
– Один из молодых рыцарей, что приехал с господином бароном, погиб, я же говорю, горцы не успели перестроиться и переложить пики на фланг, это их и спасло. Но коней мы потеряли много, треть коней в этой атаке погибла или получила раны.
– А господа кавалеры рассеялись, и собрать до конца сражения вы их уже не смогли?
Гренер кинул головой.
«Болваны. Безмозглое, благородное, спесивое дурачьё, жизнь их ничему не учит, так и будут кидаться в драку без приказа и уходить с поля боя без разрешения. Нет, их время проходит, может быть, даже уже прошло».
Он вздохнул и показал пустой кубок солдату, что стоял за его спиной, чтобы тот налил ему ещё вина. Он пил вино молча, поглядывал на Гренера, на господ офицеров, что стояли поодаль, на Роху. И по виду Рохи, и по виду Гренера он вдруг понял, что это ещё не весь рассказ:
– Ну, что ещё?
Роха покосился на Гренера, мол, спроси у него. Волков уставился на соседа.
– Ещё… К сожалению, был ранен барон.
– Адольф Фридрих Балль, барон фон Дениц, был ранен в той атаке? – уточнил Волков.
– Да, – сказал Гренер, – он заколол одного горца и сломал копьё, отъехал и… Поднял забрало.
– И ему в лицо попал арбалетный болт, – закончил за Гренера кавалер.
– Да, – сказал старый кавалерист.
– Куда?
– Говорят, под левый глаз.
Волков выпил вина:
– Что говорит брат Ипполит?
Это был праздный вопрос. Что мог сказать в такой ситуации самый искусный целитель? То же самое, что и сам Волков.
Но Гренер удивил его:
– Ваш лекарь его не осматривал.
Кавалер уставился на него, и взгляд его был немым вопросом.
– Господин барон и кавалер Рёдль тут же покинули поле боя и поехали на север. Наверное, домой.
– Болт вошёл глубоко? – спросил Волков.
– Я не видел, но говорят, что почти до оперения.
«Конечно, до оперения, наверное, наконечник вышел и упёрся в заднюю стенку шлема, возможно, что у барона есть шанс».
Не хватало чтобы ещё барон погиб здесь. Волков недавно убил и повесил на своём заборе одного придворного графа, местной знати это не понравилось. И ему совсем не хотелось, чтобы любимец всего графства, один из лучших турнирных рыцарей графства, погиб под его знаменем.
– Вы послали человека справиться о здравии барона? – спросил Волков.
Старый кавалерист стоял растерянно и всё ещё прижимал старую шляпу к кирасе. Стоял и молчал.
«Господи, какой болван». Кавалер вздохнул:
– Немедленно пошлите человека к барону в замок.
– Я немедленно пошлю человека в замок к барону, – Иоахим Гренер поклонился и хотел уйти.
– Сосед, – окликнул его Волков.
– Да, кавалер, – тот остановился.
– Передайте Максимилиану, что я велел выдать вам коня из моих конюшен вместо погибшего.
– О, сосед, друг мой…, – Гренер уже сделал к нему шаг, протянул руки. Кажется, обниматься хотел.
– Ступайте, ступайте, – Волков поморщился.
Глава 2
То ли от вина, то ли от хорошей еды, но после обеда он стал чувствовать себя получше. Брат Ипполит как раз пришел, когда он заканчивал. Монах щупал ему лоб, держал руку, спрашивал, спрашивал, спрашивал о самочувствии что-то. Волков с ним говорил и был ему рад, как бывают рады близкому, молодому и умному родственнику.
Монах долго щупал обрубок уха, не горячий ли, и шею посмотрел, но там уже был хороший синий рубец на месте ранения. Потом он пальцами прикоснулся к небритой щеке кавалера:
– Хорошо. Хорошо, что румянец есть, а жара нет. Вы, как поели, тошноты не чувствовали, позывов ко рвоте не было?
Волков поглядел на него из-под бровей и строго с недоумением сказал:
– Тошноты?
– Лекарство слишком крепкое пили долго, может нутро воротить и слабить чрево и стул, – пояснил юный врачеватель. – Так не воротит вас от еды?