Страница 5 из 165
Даэрен же слушал женщину вполуха, с куда большим вниманием следя за Амерлин. Под его взглядом девушка заметно смущалась и принималась ерзать, кроша хлеб в руках.
В итоге Амерлин едва дождалась окончания ужина, облегченно вздохнув, когда отец позволил ей встать из-за стола. Теперь девушка удивлялась, как могла так ждать и радоваться гостю. Даэрен ей не нравился и Амерлин с каждой минутой все больше убеждалась, что, если Грозовой всадник и существует, то выглядит именно так. Один только взгляд чего стоит! Как посмотрит - мороз по коже.
- Тэр Даэрен, вы переночуете у нас? Я прикажу приготовить комнату в восточном крыле, - предложила наместница.
Маг вряд ли догадывался, но по тому, как мама поджимала губы или едва уловимо хмурилась Амерлин подозревала, что Даэрен не нравится и ей тоже.
- Да, извольте, - кивнул мужчина. - На рассвете мы уедем вместе с Амерлин. И постарайтесь не проспать, я не люблю, когда опаздывают.
- Что? - не сразу сообразив, что последние слова обращены к ней, Амерлин непонимающе уставилась на мага. - Уедем? Я вместе с вами? О чем вы?
- Вы не можете забрать ее! - поспешно воскликнула мама. - Я не разрешаю!
- Смеете спорить с приказами Его Величества? Или думаете, что сможете указывать мне? - Даэрен остался совершенно невозмутимым, лишь изогнул бровь.
- Если это необходимо, мы будем сопровождать Амерлин! - твердо проговорил отец, привставая из-за стола.
- Неужели вы невнимательно читали? Она отправится одна, не беспокойтесь, я вполне смогу гарантировать безопасность Амерлин, - одной улыбки, если можно так назвать гримасу, появившуюся на лице Даэрена, оказалось достаточно, чтобы отец сел на место.
- Послушайте, я ничего не понимаю! Какой приказ? Куда я должна ехать? Что повелел король? - не выдержав неизвестности, нервно протараторила Амерлин.
- Все очень просто. Его Величество Варих Первый дал приказ как можно скорее привезти вас в столицу, поручив мне заняться этим делом. Завтра мы отправляемся, так что советую начать собирать вещи, ждать я не намерен, - Даэрен отвечал лениво, скорее даже неохотно, что окончательно сбило с толку удивленную Амерлин.
- Зачем? - только и смогла проговорить она.
- Об этом тебе расскажет король, - потянувшись, маг сцедил зевок в ладонь.
- А он знает? - Амерлин догадывалась, что должно быть, выглядит не слишком умно, спрашивая какие-то глупости, но ничего другого в голову не лезло, а промолчать она не могла.
- Послушай, девочка, ты задаешь слишком много вопросов, мне надоело отвечать, поэтому, если не хочешь замолчать навсегда, будь любезна слушаться старших и идти собирать вещи, - всю сонливость с Даэрена как рукой сняло, на девушку он смотрел, словно на надоедливое насекомое.
В горле встал комок. Амерлин передернула плечами, стараясь прогнать мурашки, но вместо этого ощутила, как темнеет в глазах. Неужели маг ее заколдовал?!
- Госпожа, комната для тэра готова, - постучав, сообщила служанка.
- Как вовремя, - одним неуловимым движением Даэрен поднялся на ноги.
Быстрым шагом дошел до двери. Уже взявшись за ручку, обернулся.
- И еще одно, не стоит пытаться меня обмануть или одурачить. Я все - равно узнаю, но уже не буду так мирно настроен. Спокойной ночи.
- Если он такой добрый, каким же он становится, когда разозлится, - ошеломленно пробормотала Амерлин ему вслед.
- Помоги нам Пресветлый, - сложив руки в молитвенном жесте, наместница с отрешенным видом смотрела перед собой.
Амерлин еще никогда не видела мать настолько растерянной. Сидя в комнате, мысленно женщина казалась далеко-далеко. Отец напротив, был предельно собран и хмурил брови.
- Мама… - нерешительно позвала Амерлин. - Мама, мне страшно! Почему тэр Даэрен хочет увезти меня?
- Не бойся, я никому не дам тебя в обиду! Ничего не случится, - женщина порывисто обняла дочь, как в детстве, успокаивающе гладя по голове, но движения были суетливыми, а взгляд остался бегающим.
- Амерлин, тэр Даэрен исполняет волю короля, - откашлявшись, негромко произнес отец. - Он показал нам письмо, в котором Его Величество изъявил соответствующее желание.
- Но зачем я королю? - Амерлин повернулась, широко открытыми глазами глядя на отца.
Первой мыслью девушки было, будто Его Величество решил устроить бал в ее честь, но подобное случалось только в сказках. Инте еще могла поверить в волшебное провидение, но Амерлин была слишком взрослой для этого. К тому же тогда привезти приглашение поручили бы гонцу, а не магу.
- Должно быть, у Вариха Первого есть к тебе дело, - поморщившись, отец помассировал переносицу.
- Какое? Тэр Даэрен сказал вам? - не удовлетворившись ответом, повторила Амерлин.
- Мы ничего не знаем! - метнув на мужа красноречивый взгляд, воскликнула мама.
- Селма, ты уверенна? Может быть…? - отец не окончил фразы, но этого и не понадобилась.