Страница 32 из 33
- Говорили, но я просто не успел... Сегодня столько посетителей, а многие хотели уехать после ужина, - слуга смутился еще больше.
- Меня не волнует количество посетителей, я дал вполне четкое указание, - резко оборвал его маг. - К тому же еще и заплатил тебе.
- Да, господин тэр, - мертвецки бледный, паренек дрожащей рукой вытащил монету. - Вы хотите, чтобы я вернул деньги.
- Мои слова всегда должны исполняться в точности. Второй подобной выходки я не допущу, - даже не взглянув на деньги, процедил Даэрен.
Нарочисто медленно поднял руку вверх. У Амерлин потемнело в глазах, голос отказывался повиноваться девушке, ей уже слышался наполненный болью крик... Сейчас Даэрен договорит заклинание и слуга упадет...
Паренек действительно коротко вскрикнул, затряс обожженной рукой. Расплавленное серебро закапало на деревянный пол.
- Ты займешься Вороном, немедленно, - коротко бросил маг. - Возвращаемся в трактир.
Амерлин вздрогнула. Девушка была уверена, что Даэрен не слышал ее шагов и потому, когда маг глянул ей в глаза, от неожиданности едва не свалилась на солому сама.
Ругнувшись сквозь стиснутые зубы, Даэрен привычно подхватил девушку под локоть. Амерлин не сопротивлялась, но взгляд у нее стал перепуганно - обреченным.
Даже когда служанка, выслушав пожелания мага, поставила на стол тарелки с аппетитно пахнущим супом, девушка продолжала сидеть с тем же отсутствующим видом.
- Ты будешь есть или нет? - Даэрен угрюмо покосился на девушку.
Подобное поведение ему очень не нравилось. От голода Амерлин, конечно, не умрет, но ослабнет и не сможет продолжать путь. Ну не с ложечки же ее кормить в самом деле?
- Ну и? Из-за чего дуешься? Жалеешь парня? Так он получил по заслугам. Хозяин бы, узнав об этом, точно всыпал плетей, - изменив своему решению не объяснять мотивов своих поступков, неохотно проговорил Даэрен.
- За то, что он не почистил коня? - неверяще переспросила Амерлин.
- Моего коня, - уточнил маг.
- Слуга ведь объяснил, что не успел. У него было много работы, а раз другие люди хотели уехать сегодня, их лошадей следовало почистить в первую очередь, - вступилась за паренька девушка.
- Значит, не надо было браться за работу, если не успевает. Меня не волнуют чужие проблемы, не хватало еще, чтобы из-за какого-то нерасторопного слуги пострадал Ворон, - Даэрен говорил сдержанно, будто о чем-то само собой разумеющемся.
- Ты так беспокоишься о своем коне, - Амерлин покачала головой.
Она и сама всегда следила, чтобы о Тучке хорошо заботились, но, если у конюха находилась другая, более срочная работа, скорее бы стала помогать, чем ругаться. Конечно, Даэрен заплатил слуге и праве был гневаться, но все - равно подобные методы пугали девушку.
- Я беспокоюсь обо всем своем имуществе, - серьезно заметил Даэрен. - Если тебе станет легче, можешь сходить в конюшню. Узнаешь у парня, как часто трактирщик устраивает ему выволочки, а заодно увидишь, что он уже собрал серебро и спрятал. Расплавленное или нет, серебро в любом случае ценится и парень по - сути, все - таки получил деньги, хоть и не выполнил работу.
- Ну а воровка? Она-то твоего имущества не трогала! - только сейчас Амерлин рискнула поднять глаза на мага. Ее взгляд, испуганный и возмущенный одновременно, столкнулся с устало-равнодушным.
Кажется, Даэрена завязавшийся разговор только раздражал. Неизвестно, на сколько еще вопросов хватит его терпения. А вдруг совсем разозлится, щелкнет пальцами и она, совсем как та оборванка, тоже застынет на месте, не в силах ни пошевелиться, ни заговорить?
- Вообще-то те деньги были моими, - обманчиво - спокойно проговорил маг. - А воры - преступники, которые должны быть наказаны. Сама бы ты как поступила, будущая наместница? Неужели отпустила, позволив ей и дальше воровать?
Признаться, на серьезную наместницу Амерлин сейчас была похожа меньше всего. Встрепанная, светлый шлейф волос подчеркивает бледность лица, губы нервно искусаны и только глаза ярко горят.
- У нее действительно могли быть дети, которых надо кормить. Что, если теперь они умрут с голоду? - упрямо повторила девушка.
- Может быть. А может, ей не хочется работать, ведь сидеть и клянчить милостыню, сочиняя жалостливые истории, рассчитанные на таких простофиль, как ты, гораздо проще, - пожал плечами Даэрен.
- И тебе совсем ее не жалко? - тихо спросила Амерлин.
- А ты жалеешь убийц и разбойников? Они все - зло. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, но одинаково готовые воспользоваться чужой доверчивостью и нагреть руки. Неужели мама тебе этого не рассказывала? Не учила не верить плохим людям? - девушка не ожидала ответа, но в голосе Даэрена неожиданно прорезались любопытные нотки. Теперь он сам с интересом смотрел на девушку, даже от еды отвлекся.
Амерлин замялась. Вопрос оказался сложнее, чем она ожидала, и на первый взгляд совсем не относился к произошедшему. Девушка, безусловно, слышала о разбойниках, способных грабить и убивать путников, но как можно положить на одну и ту же чашу весов отнятую жизнь и пару монет?