Страница 16 из 72
Я сидела на подоконнике, обхватив колени руками, и прижималась щекой к окну. Серебристое стекло растворяло пейзаж в непрозрачном мареве.
Город большой, а окрестности и того больше. Надо выбираться из царских покоев. Вот только как? В темнице меня охраняли стены и стражники. У символа власти стражи стало еще больше.
- Владислава, - молоденькая симпатичная фрейлина выглядела меня за шторой, - пройдите в тронный зал. Все собрались и ждут поприветствовать королеву.
Невольно заразившись торжественностью минуты, я распахнула тяжелые двери (с трудом, надо сказать, никто не спешил мне помочь) и медленно прошествовала до трона, вырезанного из минерала. Села и выдохнула, заставляя себя улыбаться.
Высокий сгорбленный старик приблизился к трону.
- Первый советник и управляющий королевскими делами, Сион. – Старик поклонился и встал по правую сторону от трона. – Позвольте отрекомендовать королеве самых высокопоставленных подданных.
Нескончаемое мелькание лиц и имен порядком уже спустя пятнадцать минут так утомило меня, что защипало в глазах. Очередной военный мундир вызывал приступ зевоты, от которой сводило скулы, а очередь не уменьшалась.
- Капитан летучего отряда первого ранга Верховного Совета Неба, Амиль.
Я заглянула в его глаза и вспомнила. Незнакомец, спасший меня от жрецов Бурри. Засранец, сдавший меня страже.
Вместо бесформенного плаща - темно-серый мундир с серебристыми металлическими вставками. Выражение лица такое же надменное. Капитан поклонился и растворился в толпе.
Спустя несколько утомительных часов церемония представления завершилась. Сион склонился к моему плечу и тихо произнес:
- Королева, может отправиться в свои покои, представительная часть вечера окончилась.
Прозвучало как приказ. Я с радостью сползла с трона, распрямляя онемевшую спину и зевая не скрываясь, в свое удовольствие.
- Примите поздравления, Владислава, - раздалось за спиной. В испуге, я резко развернулась.
- Кажется, я сделал то, что оказалось не под силу целому отряду Бури и подосланному убийце - напугал бесстрашную Королеву? – Съязвил Амиль.
- Не напрашивалась на «великую должность», – огрызнулась я.
- Выходит, зря я обмолвился в совете, что встречал зеленоглазую девицу. И помог им найти тебя раньше, чем ты попала под нож.
Амиль развернул меня к себе.
- Я помог тебе, милая. А значит, ты моя должница.
Жучок покинул ложе из старинных манускриптов и бежал, оставляя крохотные пыльное следы на столе.
Где и что я искала?
Большинство книг попросту сваливались в кучу на столах, самые важные расставляли на полках. Судя по толщине пыли на корешках, пользовались ими крайне редко, предпочитая научную библиотеку в восточной части города. Небольшая комната с высоким потолком стала единственным местом в покоях, где меня оставляли в покое докучливые фрейлины и стражники, скучая за дверью. Документальные книги были не в почете. Эти потертые фолианты хранили легенды и исторические факты, благородные сказания о великих воинах и сражениях.
Я опустилась на колени перед разбросанными книгами. Меня привлекла маленькая статуэтка из металла. Необыкновенной красоты девушка, как плащом укрытая широкими крыльями. Над головой – два скрещенных клинка.
Подняв статуэтку и ощутив от нее удивительное тепло, я опустила ее в карман платья.
Фрейлина, юное существо с милым личиком, на котором навечно поселилось заспанное выражение, присела в полупоклоне. Расправив складки на платье, пролепетала:
- Это я, Лиси, королева.
- Лиси, ах да – моя фрейлина.
- Да, королева, – Фрейлина опустила глаза в пол, - но отныне, я буду сопровождать Вас только в покоях.
Я удивилась.
- Моей жизни больше ничто не угрожает?
- Напротив, - девушка смутилась еще больше, - к Вам приставили хранителя…
- Кого-кого?
- Хранителя. Он занимает высокий пост в Совете. С этого дня хранитель станет тенью королевы.
- Разве у меня мало стражников?
- Он не совсем стража… - мне нравилось смущать прелестное юное создание, но сейчас я сама ощутила тревогу, - он… волен сам выбирать маршрут, корректируя распорядок дня Величества, и сопровождает действительно… всюду.
Кукла сидела притихшая, в своей комнате, почти не показываясь. В ее немногочисленных словах, жестах, походке не было и намека на самодовольство и искусственность, к которым он так привык, охраняя людей этого круга. Возможно, она недовольна мерами предосторожности. Вероятно, вне себя от гнева. Но ее эмоции ясно проступали на лице. Он немного поковырял вилкой в салате, пробуя самую малость ее еду, и отложил поднос в сторону, намереваясь позднее отнести его Кукле. Тихий звук, шедший из комнаты «Объекта с льняными локонами», заставил Амиля насторожиться. Подхватив заговоренный меч, единственное оружие, помогающее от колдовства, он подкрался к двери, распахнув ее резким ударом плеча. Королева нужна ему живая. Она всхлипывала, зарывшись с головой в подушку. На мгновение ему захотелось провести пальцами по щеке, снимая слезы. Разве она не стала королевой? Разве не все хотят почестей и славы? Так что ей не радуется? Капитан вышел из комнаты, оставив ее наедине со своим горем. Чужим и непонятным.