Страница 88 из 90
- Нас никто не торопит, в крайнем случае, отправимся вечером. Просто в час пик не хотелось попадать. Когда мы ещё просто так поболтаем с тобой?
- Вчера болтали, - уличил меня Ёж. – Даш, если боишься, не хочешь – не ходи, пусть себе других ходоков ищут. Ты у меня одна, а у них служителей уйма, наверное!
- Ты же пошёл, не побоялся? А тебе было больше, что терять.
- Ну-ну, вдохновляйся, если так охота. В такую рань не думается о великих миссиях.
- Ёж, а что мы будем делать, когда всё закончится?
- Ты выйдешь замуж за первого луча, если захочешь, конечно. Я останусь в Бастиноре, там школа будущих капитанов есть. Хорошая школа, между прочим.
- Откуда ты знаешь?
- Речники рассказывали, а в Бастиноре я сам сходил посмотреть, пока вы в комендатуре зависали. С полкилометра до моря, большие корпуса, общага для студентов. Туда постарше берут, конечно, но мне и так надо подтянуть общие знания о Гаэрии. Математику я в пределах местного уровня знаю отлично, глядишь, и здесь суда на воздушной подушке бегать будут.
- К следующему году рассчитываешь поступать?
- Угу. В этом ещё с капиталами поработать надо. Вряд ли в школе будет много возможностей для бизнеса, а после окончания можно годик походить в помощниках капитана и покупать судно самому.
- А в морском порту ты был? Как тебе там?
- Хороший порт, почти идеальный для этого средневековья. Система погрузки толково отлажена, опять же хорошие условия для работников порта. И большегрузам удобно. Продуманно сделали.
- А корабли?
- Сваржские больше понравились. У них…
Дальше шла непереводимая игра слов, из которой становилось ясно, что различия таки есть, но я таки этого не пойму.
Наши весенние посадки показались очень быстро. Китайские электронные показывали ещё только половину пятого утра, то есть в этот раз мы шли в несколько раз быстрее. Супер!
Смородинки чувствовали себя отлично: зеленели листочками, как будто даже удвоили количество веточек. Малина вытянулась, в следующем году точно будет плодоносить. А вот ягоды – неужели? – но и впрямь уже приносили первый урожай. И я не поверила глазам, когда мы нашли две сочных крупных ягоды.
Знаю, что не сезон, что через три месяца после посадки виктория не плодоносит, но яркая красная ягода лежала у меня на ладошке и искушающе сладко пахла.
Мы с братишкой переглянулись и одновременно закинули ягоды в рот. Кисло-сладкий, такой знакомый вкус заслонил все другие ощущения:
- Мммм, - промычала я, усаживаясь на землю, - божественно! Спасибо, дорогой Хозяин!
- Вкусно, - отозвался Ёж.
- Ты в первый раз пробовал?
- Угу. Но теперь надеюсь на регулярные поставки.
- Ишь какой шустрый, где тебе в поле викторию взять?
- А дедушке-то не оставили? О-хо-хо, как же так? Берёг, берёг пару ягодок, пришли и съели!
Как из-под земли возник охающий равнинник. Всё та же островерхая шапка-грибок и травянистые ручки, озабоченно хлопнувшие по бокам сенное тельце.
- Здравствуйте, дедушка, - обрадовалась я.
- А! Дарьюшка! Здравствуй, здравствуй. И братец твой знаком, да.
Ёж насупился.
- Вы видите, да, что мы родня? Да вы присаживайтесь, дедушка, как поживаете? - пригласила я.
- Что ж не видеть, когда видно? Поживаю тихонько, какое у нас, стариков, житьё. - И зоркие глаза сверкнули на меня из-под шапки. - Уходишь, значит, Дарьюшка? Что, не женился паршивец?
- Дед, ты лучше скажи, зачем сказку придумал? Дашку чуть с толку не сбил, - сердито заявил Ёж.
- Много вы понимаете, молодёжь, - беззлобно ответил равнинник, - было предсказание! Только не людям было оно, а нам, хранителям. И Дарья должна была знать, что оно может сбыться! Чтоб не опустила руки, не смирилась и не ушла искать в другие миры. Сердишься, девушка?
Я улыбнулась воинственному виду хранителя. Никак не получалось сердиться на него.
- Прости, дедушка, я не поверила и забыла предсказание. Только Дарьей себя никому и не называла. Чем там закончилось-то?
- А и неваженько, - быстро подхватил старичок, - а имя своё здесь нельзя называть, молодец, что сдержалась. А старшому-то нашему будущему скажешь, что ждём. Всё, значит, в порядок привели как есть. Заступника дожидаемся.
Он хлопотливо поднялся, отряхивая несуществующую пыль, и сделал шажок назад.
- Погоди, дедушка, а княжич там какой должен был быть?
- Да какая разница, один ли другой, поженитесь, детки будут, внучки… - бормотание утонуло в облачке тумана, тут же развеявшемся над просыпающимся лугом.
- Эх, жаль, ты этому плуту своё имя назвала, теперь верёвки из тебя вьёт, - с досадой сказал Ёж, - пошли обратно.
- Ну уж и верёвки, - улыбнулась я.
- А ты думала, как это происходит? Сидишь радостная, будто пряником подарили, а помнишь, этот ворчун у нас уху слопал? И меня водил весь вечер?