Страница 79 из 90
Ночной мокрый лес пугающе шелестел листами и тряс ветками, норовя опрокинуть на установленную защиту ведёрко-другое воды. Если бы я видела в кино, как трое, тесно прижавшись, ломятся через кусты, втягивая голову в плечи, подумала бы, что у них не все дома. А сейчас этот ночной поиск казался здоровской затеей.
- Будет, что вспомнить!
- Ага, - согласился Ёж, - внукам расскажешь.
Дэв нечаянно задел тонкую илею и присел от неожиданности, когда на "зонт" рухнула ветка. Ноги поскальзывались на размокшей траве, и джинсы до колен были уже мокрыми. К счастью, оставалось уже недолго.
Целью оказался огромный псевдокедр, наверное, метра четыре в обхвате, а то и пять.
- Здесь? – Ёжик задрал голову вверх, лицом встречая струи дождя.
- Куда суёшься, - с досадой прошипела я, распространяя прозрачный зонт на так внезапно дернувшегося братишку.
- А что там? – Дэв попробовал допрыгнуть до нижней ветви, однако потерпел поражение.
- Не знаю, но что-то очень интересное, - созналась я.
- Дэв, подкинь меня, - потребовал Ёж, - вон к той ветке. Высоко хоть ползти-то?
- Метров десять точно, - примерила я, - не боись, я тебя поддержу.
Ёж тряхнул ветку, и на зонт обрушилась вся накопленная влага вместе с чешуйками, иголками и прочим мусором. На освоенной ветке братишка закрепил верёвку, по которой тут же вскарабкался Дэв. Пушистые крепкие ветви надёжно скрыли кладоискателей.
- Эй, а меня?
Я ухватилась за верёвку, вспоминая навыки лазанья по канату. Подпрыгнула, чувствуя, как соскальзывают влажные ладони. И в это момент меня под попу подтолкнул тёплый воздух. Я моментально взлетела на ветку и испуганно уставилась на деловитого Вальцана.
- Залез сам, уступи товарищу, - наставительно сказал маг, - ну, давай, я тебя держу.
- Дашка, ты тоже полезла? – раздался сверху голос Ёжика. – Осторожнее там, ветки скользкие, да ещё смола. Лучше обвяжись. Дэв, ты как?
- В порядке. Даша, держи вторую верёвку, помощь нужна?
- Я справлюсь, не волнуйтесь, только внимательнее там! – завопила я в перекрестье тёмных ветвей, тут же получив колючей лапой по щеке.
Блин, хорошо, что не в глаз! Дождь стихал, уступая место сырому холодному ветру. Вниз я старалась не смотреть, только слышала, что за мной поднимается Вальцан и периодически поддерживает меня уплотняющимся воздухом. Удобно, надёжно. Я расслабилась и ползла по кедру-великану в полном восторге, жалея только об отсутствии фотоаппарата с функцией ночной съёмки.
На середине пути я обнаружила, что верёвки закончились, а братцы и не подумали притормозить.
- Отличная тренировка, - одобрительно заметил Вальцан, протискиваясь мимо меня выше.
Застряла? Не беда! Маг я или погулять вышла?
- Дашка, здесь дупло, - донёсся голос Ёжика, - только ты сюда не лезь, верёвка кончилась.
А то я не заметила! Догнать весёлую компанию стало делом принципа.
- Дэв, подвинься, я подсвечу, - прямо над моей головой послышался спокойный голос Вальцана, и мелькнул отблеск огонька.
- Ты нас засёк, да? – не смутился Ёж. – Ого! Как мы это потащим? Если сбросить, то рассыплется.
- Посторонитесь-ка, парни, - пропыхтела я, - что мы там нашли?
* * *
В лагерь мы возвращались сухими, чистыми (отгадайте, кому довелось заодно уж и потренироваться?) и недовольными.
Я говорила, что уважаю Вальцана? Мда. Конечно, это он нас уговорил. Я боялась лишних вопросов, Дэву было не по себе то ли из-за нарушения воинской дисциплины, то ли стыдно перед ребятами-охранниками – такие аристократические заморочки, а Ёжик ни в какую не хотел делиться. Мне было обещано, что "спишем на случайность", Дэву – что его вообще не упомянут в списке оболтусов, а младшему указано, что укрывание предметов исторической важности имеет уйму неблагополучных прецедентов в судебной практике.
- Какая уж там историческая важность, - обиженно буркнул Ёж, мстительно стряхивая на Вальцана качнувшуюся ветку, которая обратным ходом стукнула самого мстителя по спине. Мальчишка ойкнул, обернулся и словил в ответ насмешливую улыбку мага. – Ну ладно, ладно, понял я, понял.
Дэв незаметно занял место рядом с высунувшимся Тошкой.
"Нашли?"
"Нашли, сейчас каяться пойдём, так что сиди тихо".
"Тебя накажут? Скажи, я нашёл!"
"Спасибо, Тошка, здорово придумал!"
"Молодец?"
"Однозначно, умница"
Как оказалось, мы не так уж долго отсутствовали. Лой проводил нас любопытным взглядом. Тоннар Баркей ещё не ложился, судя по всему, мучил кальн, пытался отправить начальству шифровку. Зря он так, пока не подружимся с хранителями, никакая связь в этом лесу работать не будет.