Страница 5 из 90
Ёжик чувствительно пнул меня ногой под столом и прошипел:
- Я же говорил!
- Пригласи, - согласилась графиня. Тут же в столовую зашла девушка с дополнительными приборами на подносе.
Показавшиеся в дверях стражи сильно различались выражением лиц. Под оранжево-синим ирокезом спокойное упрямство Егерта сильно контрастировало с лучезарной бесшабашностью Лавриса, оттеняемой жёлто-фиолетовым гребнем. Я закусила губу, чтобы не засмеяться. Таки эффект от одновременного явления этих псевдопанков был впечатляющим. Графиня даже уронила вилку.
Парни, видимо, опытные придворные. Они с лёгкостью раскланивались, болтали ни о чём, изящно нарезали на тарелке бифштекс. Первое время я глядела букой и отвечала на вопросы односложно, но скоро поймала себя на том, что сама спрашиваю и улыбаюсь их шуткам. Хотя, казалось бы – ну какие мы могли найти общие темы? И как вообще можно было разговаривать с людьми, недвусмысленно угрожавшими мне допросами и тюрьмой?
Но… но… но… Наверное, они полагали меня действительно отъявленной разбойницей. Не могли же они устраивать поблажки просто из-за симпатии или иррационального доверия к случайной знакомой! Или я их напрасно оправдываю? Стражи были милы, предупредительны, да я уже чувствовала себя с ними, как с давними друзьями, когда разговор коснулся нашего задержания.
- Мне искренне жаль, что вам пришлось перенести такие испытания, - Лаврис смотрел прямо в глаза с несчастным выражением лица.
Я чуть не запротестовала, так хотелось его утешить. Спас меня очередной пинок от Ёжика:
- Ничего, ничего, - ехидно зазвенел мальчишка, - мы понимаем, - и гадливо добавил, - служба такая!
Егерт поперхнулся и покраснел. Лаврис метнул в Ёжика угрожающий взгляд и предложил:
- В качестве извинения позвольте пригласить вас, леди Ньера, на праздник Жара, посвященный закрытию сезона искусств.
Графиня опустила ресницы, подсказывая ответ.
- Ммм, а когда он состоится? – сразу отвечать согласием не хотелось, а пусть побеспокоится!
- Традиционно закрытие сезона проводится шестнадцатого цветеня в Большом зале княжеского дворца, - завлекал Лаврис, - в этот день в столицу стекаются аристократы со всей Велирии. Княгиня своей рукой награждает за достижения в искусствах. Лучшая музыка, блестящие кавалеры, невообразимые наряды, не говоря уже о самых искусных поварах Велирии! Каждая девушка мечтает попасть на этот праздник, - лукаво закончил он.
Я задумчиво потыкала вилкой листочек салата. На праздник хотелось и сильно. Подняла взгляд на Лавриса, он победно улыбался. Я резко отвернулась к Егерту и спросила самым нежным голоском, на который только была способна:
- Десятник, а вы пойдёте?
- Леди Ньера, называйте меня Егертом, вам же так привычнее, - улыбнулась ещё одна кавайная мартышка, - и да, мои обязанности предполагают посещение подобных мероприятий.
- С дамой? – продолжим допрос.
- С кавалером, - буркнул заскучавший Ёжик.
- Как ни странно, но ваш брат прав, вероятно, мы придём вместе с Дэвом, - Егерт подмигнул мальчишке, - можем и лорда Ньеру взять.
- Лорд Ньеру составит компанию своей бабушке, - строго сказала графиня.
- Просто отлично! – просияла я, - приглашение принимается. Что нужно приготовить?
- Я тебе всё расскажу, дорогая, - леди Илора выглядела очень довольной.
- Леди Ньера, можно ли вернуть в прежнее состояние? – Лаврис с силой провёл ладонью по ирокезу, но желто-фиолетовый гребень вновь упруго выпрямился.
- Не знаю, - я беспечно пожала плечами, - а вам не нравится? По-моему, очень красиво!
- Приятно вас порадовать, - Егерт тоже попытался прижать свою шевелюру, - но начальство почему-то оскорбилось.
- А кто у вас начальство? – любопытно же!
- Военный советник Угмар, - мрачно известил Лаврис, добавив для незнаек, - из рода Орм, младший брат князя.
- Простите, ребята, боюсь сделать ещё хуже, - да уж, с таким начальством шутки плохи, - а вы пробовали ещё к кому-то обращаться?
- Магистр Танну и Вальцан отказали, а больше пока ни к кому не успели. У нас с таким не сталкивались: я вчера начисто сбрил, но сегодня с утра всё вернулось, - Егерт безрадостно вздохнул.
- Я тоже вчера сбривал наголо, - нахмурился Лаврис, - так что хуже не будет.
- Попробуй, Даш, - заступился за них Ёж, - всё-таки у парней карьера зависла.
- Из-за них чуть наша жизнь не зависла, - огрызнулась я, - к тому же я даже не представляю, как взяться за дело.
- Эх, фотоаппарата нет, такие кадры пропадают, - пожалел Ёжик на русском втихомолку.
- У меня есть планшет! – меня осенила гениальная мысль, - хорошо, господа, я попробую всё исправить, только у меня есть несколько условий.
Господа с опаской отреагировали на мой внезапный энтузиазм.
- Условий? – подозрительно спросил Егерт. Ну да, он-то со мной дольше общался.