Страница 30 из 66
- Да, пора.
Лес встретил нас сумраком. Дар указывал прямо в сторону завалов. Туда, пожалуй, и при ясном солнышке побоишься лезть, не то что пасмурным вечером.
- Приветствуем, Хозяин леса! – поклонился спец по мифам, - мы хотим отыскать своих друзей.
Я тоже поклонилась, присоединяясь к просьбе. Ёж вытащил заготовленную краюшку хлеба и положил под дерево.
Как же это делается? Только что казалось, что бурелом непролазный, а сейчас появился просвет, хотя, могла бы поклясться, ни одна ветка не шелохнулась! Дар вёл дальше. Перед нами не было отчетливой тропинки, как в первый раз. Одинаковые деревья во все стороны да зеленовато-лиловый мох. Я вышагивала, стараясь не споткнуться об узловатые корни деревьев. Ёж держался немного сзади.
В лесу быстро темнеет, идти всё труднее. В воздухе разлиты предзакатные сумерки. Предметы становятся значительнее и ближе, в знакомом открываются новые качества, обманчивость очертаний дразнит воображение. Я шарахнулась от безобидного пенька, приняв его за неведомое животное.
Ёжик, ухватив за рюкзак, помог удержаться на ногах:
- Даш, если ещё далеко, то, может, остановимся на ночь? А завтра продолжим?
Я помотала головой, приходя в себя после испуга.
- Осталось не очень долго. Я всё равно не смогу уснуть без Тошки.
- Тогда поменяемся? Если что – поправишь меня.
Идти замыкающей было странно. Теперь мне казалось, что все страхи собираются за моей спиной, чтобы напасть скопом. Собравшись с духом, обернулась, чтобы посмотреть им в лицо. Тёмный нетронутый лес. Никакого движения. Я отвернулась. Ангел с перекинутой через плечо сумкой шёл впереди. Дар спокойно высвечивал направление. Я постаралась успокоиться.
Чёртов боров! Не иначе как из-за него я тут пуганую ворону изображаю.
Из-за деревьев показалось тёмное пятно, бросившееся на Ёжика. Я вскрикнула от неожиданности.
- Тошка!
Улыбающийся Ёж передал мне в руки счастливого дракошу. Всё же хорошо, что он первым шёл, иначе бы инфаркт был мне обеспечен. Сердце колотилось как после стометровки на скорость.
- Тошка, всё благополучно?
"Не нашли"
Значит, искали и здесь.
- Арсид, Тамия! – позвал впереди Ёж. Я перехватила Тошку поудобнее и пошла догонять напарника.
Наши попутчики очень обрадовались. Мы со смехом и драматическими паузами принялись рассказывать о своих приключениях. Тамия сверкала глазами и смотрела на нас как на героев. Сами они, как вошли в лес, сразу поклонились Хозяину да постарались убраться подальше. Тошка тревожился днём, даже убегал, но возвращался довольным.
Они расположились с удобством, сняв аккуратно дерн посреди поляны, чтобы развести огонь. Рядом лежал заготовленный хворост и расстеленный плед, моя сумка и их узел приткнулись под деревом. Привязанная поодаль лошадка даже не подняла головы, пощипывая чуть поднявшуюся траву.
Ох, они же понадеялись на нас, а единственный котелок и все припасы в моем рюкзаке были. Даже вода.
Скоро в котелке уютно булькала крупа, в этот раз в сообществе с разделанной Арсидом птичьей тушкой. Тамия нашла гнездо с яйцами, предложила их запечь на завтрак. Прямо праздник живота намечается! Они бы и без нас не пропали с такими талантами по сбору еды, а вот поди ж ты, радуются, что мы их не бросили.
- А Хозяин леса не будет сердиться, что мы костёр разожгли? И птицу с яйцами едим, – сейчас это меня тревожило больше всего остального. Я с трудом подбирала слова на их языке, но и такой результат целиком был заслугой магического "языковеда", сама бы я разве что через год упорного труда достигла уровня разговорной речи.
- Мы в этом году уже приносили дары, - Тамия так удивилась, что даже решилась заговорить первой, - на что же Хозяину сердиться?
- А что вы дарили? – Тут же влез Ёж.
Арсид с Тамией переглянулись.
- Об этом не принято рассказывать, - заговорил старший. - Каждый дарит в меру своего разумения. Подарок, конечно, не является тайной, всё равно в деревне все знают. Только не принято. Как попусту хвастать.
Теперь переглянулись мы с ангелом. Кажется, информация нужна.
- Разве не бывает так, что один подарил загнившую морковку, а другой – телегу сена? – я показала руками нечто необъятное.
- Бывает, и три телеги, - усмехнулся Арсид, - как наш староста. Да только скошено сено не им.
- Получается, что его – только доставка, - Ёжик понимающе покивал, значит, разница есть.
- А я пирог пекла, - похвасталась Тамия, - с барвой, которую сама вырастила!
- Корнеплод, который на картошку похож, - шепнул Ёж.
- От такого дара и я бы не отказалась, - проснувшийся от запаха каши с мясом желудок готовился забурлить.
- Надеюсь, вкусным был, - с притворной озабоченностью вздохнула девочка, - а дед привёз камней и весь лесной ручеек ими обложил, эх и красиво стало! А вода как будто даже подсластилась.