Страница 3 из 4
- Портал нестабилен, то появляется, то исчезает, - вздохнул Козырев. – Спецура на место прибыла – а портала и нет. Ждали-ждали, решили, что нет там никакого портала…. Обратно подались – а он опять возьми и появись. Будто дразнится… А хуже всего – там люди пропали… Грибники заезжие. Из Министерства дали чёткое указание тамошним властям: никому ни слова! Так там журналистка одна встряла… пронюхала что-то… сладу с ними нет! Короче, информация появилась в газетах, сейчас начнётся… Так что от нас требуется: а)быстро закрыть портал; б)найти потеряшек… А что, если их в параллельный мир занесло? – Козырев от такой мысли даже вспотел. – Короче говоря, тебе ехать….
Стас мысленно взвыл. Он мог бы сейчас вывалить начальству кучу самых веских причин, по которым ну никак не может бросить все дела и отправиться в это треклятое Лесогорье наводить порядок… Однако он понимал: Козырев наверняка всё это уже и сам говорил директору, поскольку отправить в дальнюю командировку своего лучшего сотрудника было для начальника отдела как нож острый.
- Где хоть это место? – принимая ситуацию как неизбежную, вопросил он. Козырев молча кивнул на открытую на мониторе компа карту.
- Ничего себе! – присвистнул архимаг. – Ну, хотя бы не Заполярье, и то спасибо вам сердечное! Туда хотя бы поезда ходят?
- Ночь на поезде, потом ещё автобусом добираться, - подтвердил худшие опасения Стаса Козырев. – Если согласен, три часа тебе на сборы. И вот, держи билет.
«Вот какого лешего тогда спрашивать, согласен или нет, если билет уже куплен?» - проворчал про себя архимаг, но решил смириться с внезапно свалившейся ему на голову командировкой и начал собираться. В «дипломат», сконструированный собственноручно, причём так хитро, что затолкать в него при желании можно было даже лошадь с телегой, были упакованы вместе с билетом и документами, удостоверяющими его личность и статус, самые нужные в таком деле артефакты, включая крем от комаров. Единственный плюс, который Стас усмотрел в грядущем предприятии – это то, что домой его отпустили пораньше. Там он добавил в чемоданчик ещё и одежду на смену, пару тёплых носков (кто их знает, какая там погода, не синоптикам же верить!), бутылку минералки (в поездах цены такие, что и на зарплату архимага не разгонишься, тем более что она, эта самая зарплата, как раз и не архи), а заодно закачал в плеер побольше хорошей музыки, ибо путь предстоял неблизкий. Музыку (но именно – хорошую) Стас любил, да и сам, как он это называл – баловался... Словом, ближе к полуночи крайне недовольный, но смирившийся с таким поворотом судьбы архимаг помахал из окна отправляющегося поезда родному городу, пообещал ему не задерживаться долго и поступил как настоящий философ – забрался на свою полку и завалился спать.
Глава 3
Уже второй час Стас трясся в битком набитом и подпрыгивавающем на каждой выбоине в асфальте «пазике», следуя к конечной цели своего нежданного вояжа – в городок под названием Лесогорье, гордо именуемый его жителями «райцентром». («Да уж, если в этот «рай» ведут такие вот дороги, то жить в нём можно, только имея ангельское терпение», - подумал Стас, борясь с нарастающим с каждой минутой раздражением. А может, дело вовсе не в открывшемся (на архимагову голову) портале, а просто-напросто руководство решило ему, Стасу, такую вот свинью подложить? Типа: а прокатись-ка ты, милок, за тридевять земель, в тридесятое царство, да на себе проверь, те ли две беды в России главные. Те, те… Причём, как говаривал один сатирик, первая вечно ремонтирует вторую… Это же вообще не дорога! – ущербное дитя «Автопрома» затрясло так, что Стас едва не прикусил язык. Хорошего настроения ему это не добавило… Можно было бы попытаться отвлечься музыкой, но народ в автобусе увлечённо общался, к тому же водила оказался ярым поклонником «Радио-Шансон», и в ровный пчелиный гул массовой дорожной беседы вплетались немелодичные излияния открывшей в себе неодолимую тягу к вокалу братвы. О том, чтобы уснуть в подобной какофонии, не шло и речи… Делать было нечего абсолютно, и Стас поневоле стал прислушиваться к тому, о чём говорят его более привычные к столь некомфортным условиям путешествия попутчики. Разговор двух мужичков, видимо, местных, тут же его заинтересовал.
- А что, Петрович, грибочков под закусь нынче засолили? Славные у твоей Валентины грибочки получаются, особенно лисички.
- Не до грибов нынче. Что-то неспокойно у нас в лесу стало. И сам не хожу, и своих не пускаю.
- А что так? Неужто волки?
- Да какой там – волки… Там и зайцев-то порядочных, поди, не осталось… Охотнички, чтоб их… Всё власти наши виноваты. Лишь бы деньги слупить с этих, любителей городских… А детишки скоро белочку какую только на картинке и увидят…
- Ты в сторону-то не увиливай! Почему в лесу неспокойно?
Один из говорящих понизил голос, собеседники тихонько забубнили, но это для архимага помехой не стало.
- Нечисто там. Слухи всякие ходят. Мерещится всякое…
- Бабы, небось, страхов напридумывали?
- Если бабы… Сват рассказывал: Петька, сосед его, по грибы сходил, а домой вернулся вроде как и не в себе. Так и пьёт с тех пор молчком, ничего не рассказывает, где был, что видел… А он, поди, не баба. На границе мужик служил. Ну, ты ж Петьку знаешь?