Страница 178 из 184
«И все-таки он ужасен», - подумала Кассандра, когда Ренегат добавил к сказанному ранее, что сейчас им представилась возможность насолить ордену Светлых, таким образом «отблагодарив» их за прошлое поражение. Создавалось впечатление, будто слова о спасении близких ценой мира на самом деле были сказаны в шутку. Поверить в такое нетрудно, если учитывать все, что юноша до сих пор успел натворить. Но чародейка знала, он не шутил. Она прочла правду в карих глазах мага, обычно бесстрастных и холодных.
«А ведь я полагала, что хорошо изучила его, однако выкинув подобное, он лишил меня уверенности в этом. — Кассандра взглянула на юного мага-ренегата, чуть ли не с безмятежным лицом едущего слева от нее. — О чем же он думает? Какие мысли посещают его голову? И каков он, настоящий Реннет?»
Вдруг он оглянулся на нее и сказал, хмуря брови:
— Мне не очень по нраву, когда вот так вот смотрят, словно хотят прочесть мои мысли? Или дело не в этом? Может, я тебе понравился? – выражение его лица тут же сменился на ужас. — Прости, мне конечно нравятся взрослые девушки, но не до такой же степени!
Кассандра ничуть не смутилась, лишь скривив губы в сардонической улыбке.
— Я сейчас думала кое о чем. Если ты такой сейчас, то каким был в детстве? Неужели это хладнокровие и жестокость появились еще тогда? Что должно произойти, чтобы…
— Осуждаешь, значит, - хмыкнул юноша. — Хотя, ты старше меня и возможно понимаешь жизнь лучше, чтобы судить других, - пожал плечами он.
— Ого! Ты действительно считаешь, что я мудрее и знаю о жизни больше? – не смога скрыть удивления чародейка. До сегодняшнего дня она ни разу не слышала, как Реннет хвалит чьи-то личные качества, а не боевые способности.
— Нет конечно, - ответил тот вдруг, - у каждого своя жизнь, свой опыт, знания и проблемы, поэтому говорить, что кто-то другой знает больше о жизни, просто нет смысла. — После краткой паузы он добавил: — Спрашиваешь, когда я стал таким? Постепенно. И рад бы сказать, что это жизнь сделала меня хладнокровным и беспринципным типом, но то неправда. Каждый шаг я выбирал сам, осмысленно и обдуманно. Говоря иначе, я сам себя создавал таким, каким ты меня видишь сейчас.
Она не ожидала такого откровенного ответа от него, потому промолчала, даже не зная, что сказать.
— Наверное, началось это еще в глубоком детстве, до вступления в ряды боевых магов Белого Пламени. — Заметив удивленное выражение женщины-мага, он усмехнулся и уточнил: — Не волнуйся, тогда я был вполне нормальным, не убивал людей десятками за раз.
— Хм, я подобного не говорила…
— Ага, зато так живо представила, что я аж кожей почувствовал. Ну, если серьезно, всему виной мой особенный талант, видеть в людях худшие их качества. Он присутствовал уже в то время, отдаляя от меня сверстников и товарищей. С годами этот талант лишь развивался. Когда начал обучение в светлом клане, все повторялось: стоило посмотреть на кого-нибудь, неосознанно начинал оценивать его. С такими взглядами друзей не завести, и не хотелось в общем-то, - улыбнулся он. — А после Гильдия Теней, откуда никто не смог бы вернутся прежним. Там я впервые убил человека. Семнадцать лет, не так много, если вдуматься.
— Убийство в семнадцатилетнем возрасте? – невольно переспросила Кассандра. — Не удивилась бы, случись подобное сейчас, во время войны, однако на тот момент она не успела начаться. — И кем он был, тот, кого ты убил?
— Моим товарищем, если можно так выразиться.
Женщина молчала некоторое время, уставившись на дергающиеся уши лошади, словно животное пыталось согнать насекомых-кровососов. На самом деле никаких насекомых не было, хотя подходил к концу первый месяц лета. В последние дни становилось холоднее и холоднее. Даже голоса птиц слышались все реже и реже.
— Обыкновенно ты ничего о себе не рассказываешь, почему сейчас решил? – спросила она у него.
Юноша чуть откинулся назад, насколько позволяло седло, и посмотрел в небо.
— Ты же хотела знать, разве нет?
— Возможно, хотя некоторые вопросы были скорее риторическими, так как я сомневалась, что получу на них ответ.
— Ну, и каково сейчас твое мнение обо мне? – прямо спросил тот.
— Ровно такое же, каким было раньше.
— Вот и правильно, потому что только такой я сможет остановить войну, - восторженно усмехнулся Реннет, но глаза его остались пугающе серьезными. — Касаемо снаряжения половины отряда в помощь твоему родному городу… Тут дело не только в ценности близких и эгоизме, хотя от своих слов я по-прежнему не отказываюсь. Решать личные проблемы Гончих силой отряда я не собираюсь. Просто сейчас нам непозволительно терять твои способности. Иначе в битве против Гелиоса остальные не выживут. Считай это трезвым расчетом с каплей принципиальности.